今日款待宾客的的宫殿, 特意被沈浓绮设在了离宝华殿最近的永宁宫。
午膳时间已过，宫眷们都已经按照座位依次坐好，可主持寿诞回宴的皇后和太后, 一个都没有出现，眼见时间越拖越久，才终于有女官将膳食传了上来。
男女分席。
女眷这头，哪儿还有什么心思用膳？皆一簇簇围着那几个擅口舌的命妇, 听她们讲今日在慈安宫的所见所闻。
那几个命妇本就都是正室大妇，对妾室本就瞧不上，口齿伶俐地将张曦月下毒暗害败露一事, 讲得跌宕起伏，引人入胜, 又将妻妾尊卑的话题牵扯其中，引得命妇们纷纷推己及人, 感同身受了起来。
“听说张妃的规矩, 都是皇后娘娘手把手教的，她竟这般恩将仇报, 勾结太医暗害皇后？”
“果然妾就是妾，不必对其太好，高兴了赏她个果子吃，不高兴了赏她耳光便罢, 拿她当什么姐妹？皇后娘娘还是太过贤德了。”
“也难怪, 卫国公府只有一个主母, 卫国公不纳妾不收房不养外室, 皇后娘娘自小千娇万宠长大，哪儿见识过这般人心险恶？”
“还是卫国公府与顺国公府家好，府中没有妾室, 便没有这么多糟心事儿。”
女眷这头正在交头接耳，窃窃私语着……
“啪！”
“啪！”
遥远处传来一道道破空而来，响亮的凌厉鞭声！紧接着，就传来了一男子的极其悲烈的嚎叫声。
女眷们齐齐被吓得愣住，嘴中的话语纷纷止停，空气骤停，落针可闻。
永宁宫离刘元基受诫的偏殿本就不远，在如此安静的情况下，周沛胥义正严辞的话语声，竟一字不差地落入了在场女眷的耳中！
“其一，………………还背着她与烟花柳巷的女子暗中苟｜合，此为不忠！你认，还是不认？”
女眷们皆愕然失色愣在原地，脸上或八卦、或感慨的神情，瞬间都被吓得瞠目结舌，瞳孔震动。
入宫赴宴的还有幼儿，一时不明发生了何事，只被凌厉的鞭声吓得哭喊出声。
“哇……呜。”才刚哭了一声，就被家眷满脸惊慌着，死死捂住了嘴巴。
男眷这头，原本正饮着果酒，相谈甚欢，谁知平地一声雷，不知谁喊了一声，“皇上遇刺了！”
杯盏落地，酒撒当场。
男眷们先是震惊，后是愤怒！是什么刺客，胆子竟如此大，居然敢入宫行刺？！
今日来赴宴者大多都是些没有公职的闲散宗室，或者是退朝归野的耆老们，虽大多无甚武力，却丝毫不影响他们有颗赤心报国，徇国忘身的热心肠！
有什么是比在危急时刻，救下晏朝的一国之君，更能显示男儿气概的？更能载入史册的？饶是有，也是他们力所不能及的。
所以男眷们一个个怀揣着舍身取义的热心肠，摩拳擦掌，撩起袖袍就往行刺地点奔去。入宫赴宴没有带武器，无甚要紧，坐下的板凳也能勉强当武器使一使！
“定要活捉了那刺客！”
“咱们这么多人，堵也能堵死了刺客！”
一群男眷，被诸多侍卫引领着，口中念念有词壮着胆气，往偏殿大步走去！他们听见了鞭声与惨叫，生怕刘元基已经受了难，脚下的步子越来越快，终于行到了那间据说有人行刺的偏殿，却被眼前出现的画面震悚到了……
宽阔整洁的宫院当中，种的皆是些低矮奇株，在富丽堂皇，金碧辉煌的宫殿中，本颇有小雅之意。
可庭院中间矗立了个异常显眼的木桩，打破了这番雅意。
木桩上正被绑了个明黄色的身影，黄袍上绣了十条形态各异的巨龙，彰显着被绑着的人的身份，——那是晏朝的九五至尊。
本该在皇座上运筹帷幄，此时被束缚得动弹不得，身上的龙袍被抽成了一缕缕的衣条，冠上的发髻早已散乱下来，五官疼得挤成了一团，正声嘶力竭地服软告着饶。
阶上身着白衣的执鞭刑诫者，身姿昂昂，正义盎然，犹如天神！
……
男眷们脚步顿住，神色惊异，有些人甚至还被吓退了几步。
可饶是如此，也没有一个人离开。
一则，在场者皆为朝臣，对皇帝从来只有俯首的份，哪儿见过此等帝王受诫，旷古绝今的奇景？他们有丝舍不得走。
二则，先帝有言在先，若皇帝有一日昏聩到了需训诫这一步，那定是滔天罪行，受诫时不仅不能遮掩，反而要朝臣观围！
在众人有意的交口相传下，来者越来越多，全都挤在了这小小的庭院当中。
九尾鞭，一鞭相当于九鞭。
更莫提鞭尾有倒刺鞭结，抽在身上，那滋味绝不是常人能承受的。
刘元基虽被抽得心神涣散，可意识却还没有完全模糊。
他望见了庭院中逐渐拥簇而来的人群，也望见了他们脸上或是皱眉，或是失望的神情……
他只要一想到今日的种种，及这般狼狈至极的模样，会被在场之人传扬出去，甚至会被记入史书，被后人引为警戒……羞愤难当之下，不禁两眼一白，晕了过去。
太后是诵经念佛，心地善良之人，见不得如此血腥残暴的场面，才见挥了两鞭，便道着哦弥陀佛回了慈安宫。
沈浓绮却不同。瞧见刘元基被打得这般皮开肉绽，哀嚎连连，她心中只觉得快意畅然。只恨不得执鞭之人变成她，如此才能更解气些！
她端坐在高殿当中，殿外阶下之人瞧不清她的神色，所以她甚至能有闲情逸致，伴着刘元基的惨叫声喝茶。
渐渐地……她将目光，从刘元基的身上挪开，落在了那银白色的身影上。
周沛胥的鹤然身姿映入眼帘，被她在心中无限放大，直到那俊逸的身影完全挺立在了天地之间，在鞭起鞭落间，为她撑起了一片尚能喘息的天地。
他素来生性淡泊，不喜争端，这世上能让他动怒的事物，已是少之又少。
可偏偏每次的冷酷无情，幡然变脸，都是为了她。