柳彦祯目睹全程，年过半百的老头看着楚笙，眼底显出震惊，如此凶残的小姑娘他还是第一次见。
云皎捂着胸口，仍心有余悸，要不是楚笙，她就被蛇咬了。蛇缠在楚笙手臂上，蛇头耷拉着，云皎探头看蛇头，这条蛇头比较小，呈椭圆形，尾巴也长，没有毒。
楚笙捏着蛇尾巴，绕开一圈圈盘在手臂上的蛇身，提着蛇走开，她准备把蛇丢远点，免得又吓到云皎。
云皎叫停楚笙，几步走向她，扒拉她的手，“让我看看蛇。”
楚笙顿了顿，抬手让云皎看，她手离云皎较远，免得太近了吓人。
云皎盯着花纹仔细认了认，“这是乌梢蛇，没毒。”
没毒也得丢了，楚笙心道。
云皎盯着蛇，“它可以泡药酒，还能做蛇羹呢。”
楚笙：“蛇羹？”
“嗯，味道……还行吧。”云皎道，上手捏了捏蛇身，还挺有肉。
楚笙眸光微动，蛇也不丢了，得留着。
楚笙问：“中午吃蛇羹？”
“好。”
云皎从楚笙手里接过乌梢蛇，先是掂了掂重量，而后一手捏头一手捏尾，展臂伸长，蛇有那么长，又有肉，做蛇羹能有好大一锅。
柳彦祯：“…………”
柳彦祯看着云皎，半晌说不出话来，就是从小长在逖州的女娃，也少有云皎这般大胆的。
与他一般半晌说不出话来的，还有顺着药童指路找来的萧朔。
萧朔站得远，但他位置好，能够看清全过程，她看着云皎，仿若是第一次认识云皎一般。
他还记得云皎上次在溪边被蛇吓到，萧朔目光复杂，定定地看着云皎。
云皎让楚笙往逖椒上铺了几层大叶子，把蛇扔了进去。
逖椒摘得差不多了，云皎与楚笙一起帮她把踢木棍时洒地上的逖椒捡起来，背上背篓往回走。
“我来。”萧朔上前，拿过云皎要背的背篓，垂眸瞧了眼，蛇没在她背篓里，在楚笙背篓中。
“萧大哥，你怎么来了？”云皎问，他和徐老夫人谈话就谈完了？
萧朔把背篓背上，“听闻你们要进山，过来看看。”
云皎道：“没进山，就在山脚。”
萧朔嗯了声，见旁边一个背着满满一背篓的老人正看着他，他微微颔首。
几人往回走，柳彦祯背着背篓走山路却如履平地，虽不似年轻人一般走得快，但要让云皎背那么多东西，可能都走不了两步，就要被压弯了腰。
云皎有萧朔帮忙背背篓，无事一身轻，落后两步同楚笙走一处，看见路边盛开的野山茶花，挑着白粉的择了好几朵，扯了两把叶子细长的草，将山茶花固定成两束，其中一束递给楚笙。
楚笙握着花束，清香淡雅的香味直往鼻子里钻，闻着便心旷神怡，楚笙唇角微动，有向上的趋势，转瞬即逝。
“谢谢。”楚笙低声道。
云皎摆摆手，让她别客气。
听见声音，萧朔装作不经意般回头，只见楚笙云皎人手一束花。
萧朔盯着云皎手里的白粉色的山茶花，目光定格了几息，复又挪开眼。
穿过农田，地里有人在忙碌，还有些人站在田坎上，或是在忙碌的人旁，在看别人怎么种地。
打了几声招呼，寒暄几句，云皎一行穿过农田，进入镇子里。
他们把背篓背到宁安坊，送进药铺中，楚笙一手拿着花束，一手提溜起背篓里的乌梢蛇，面不改色。
药童目瞪口呆，盯着楚笙看了半晌，毛骨悚然，默默往后退了两步。
柳彦祯找来一个缝补过的布袋，让楚笙将蛇装进去，他毫不怀疑，他若不找个袋子来装蛇，楚笙能够徒手把蛇拿回去。
柳彦祯想了想那画面，想必是他活了大半辈子也没瞧见过的景象。
临近午时，云皎打算回吊脚楼，但她们佐料不足，回吊脚楼做不了蛇羹。
萧朔道：“去许府。”
三人改道去了许府，管家海伯听她们说要借厨房，二话不说带她们去了。
海伯见楚笙手里提着一个布袋，鼓鼓囊囊一袋，还以为是兔子之类的野味。
想到午时已近，快用午饭了，他们三人许是要留下一起用午饭，海伯叮嘱厨娘多看顾些，便退出庖屋，出府往县衙走去，大人总爱推延用饭时辰，今日可不行。
厨娘生得圆润白嫩，热情地迎上来拿楚笙手里的布袋。楚笙想着昨日的八大碗是她做的，很好吃，布袋就给了她。
“三位是打了什么野……”厨娘打开布袋，面色一变，话说到一半卡了壳，万万没想到是条蛇。
厨娘提着布袋，一时欲哭无泪，丢也不是，不丢也不是，手都颤了。
云皎洗手，山茶花束暂时递给萧朔帮她拿着，她洗好手一转身，就瞧见厨娘一副胆子都要吓破了的模样，两步上前夺过布袋，拢了起来，“已经死了，你别怕。”
厨娘点头，声音发颤，“不怕不怕……”
“你帮我准备些木耳、姜片、陈皮……有鸡的话再要半只鸡。”云皎把厨娘送进庖屋内，拿了一把与匕首相似的尖刀出来。
萧朔手里握着花束，见她出来，他道：“我来。”
云皎想了想，把尖刀递给他，萧朔恋恋不舍将花束递还给云皎，拿着尖刀去将蛇剥皮拆骨。
蛇皮丢在一旁，云皎把山茶花束递给楚笙，让她拿着，蛇皮可以入药，炮制后能驱风定惊，解毒止痒，用处多着呢，云皎舀了一盆水，蹲在一旁清洗蛇皮。
萧朔抬头，看了眼两只手里都拿着花束的楚笙，又看了眼蹲着仔细洗蛇皮的云皎，默默垂下眼。
长长的肉条看着惹人不适，萧朔切成等条，洗干净拿进庖屋内。云皎洗好了蛇皮，挂在一旁架子上风干，她擦了擦手上的水，进了庖屋。
她爸爸开药膳馆的，她也时常跟着研究学习，她爸药膳馆里的药膳，除了大师傅最近推出的新品，她都知道要怎么做。
……以往虽没动手做过，但步骤一清二楚。
云皎按着步骤一步步开始，蛇段下锅煮熟，剥肉成丝，再下锅炒香，盛入砂锅中，加早就准备好的姜丝葱丝，砂锅架上瓦炉，中火慢熬。半只鸡肉撕成丝放入，又加上香菇木耳丝，加入佐料，文火慢熬。
厨娘看了云皎许多次，她炒肉丝时怕油绽身上，锅盖挡在身前小心翼翼翻炒，不似会煮饭的人。可后面又一步不差，让她准备的食材也都规规矩矩用上，厨娘看得疑惑，她到底会不会做饭。
香味渐渐溢出，云皎坐在瓦炉前看火，脸颊被炉火熏得通红。
楚笙摸摸坐到她身旁，火烤着，山茶花很快就蔫耷了，云皎让她赶紧把花拿走，楚笙看了眼咕噜咕噜的砂锅，手臂一伸，将云皎的花束递给萧朔，楚笙的还拿在手上，她的花离火炉远，没事。
萧朔拿着花束，看着经人手一圈就不再娇艳的花儿，找了个小陶罐，舀了半罐水，花儿插进去，放到树荫下阴凉处。
厨娘闷了饭，炒了一荤四素一汤，饭菜都好了，厨娘断断续续将其端上桌。
蛇羹也熬好了，砂锅重，云皎包上帕子，让萧朔来端，蛇羹上桌，揭盖冒出腾腾热气与鲜香。
许留年恰巧走到门口，一眼便瞧见砂锅内诱人的肉汤，心道今天有口福了。
几人落座，云皎盛了四碗蛇羹，一人一碗。
云皎喝了两勺，便搛菜吃饭。萧朔心中有些许障碍，只尝试的喝了一勺。
楚笙来者不拒，什么都能吃，吃蛇也无半点压力，拿着调羹一勺接一勺喝完碗中蛇羹，又盛了一碗。
许留年只吃出了鸡肉丝，一边吃一边感慨厨娘手艺又好了，一连盛了三碗，和楚笙一起将蛇羹瓜分殆尽。
他很少吃这么多，许留年吃完半天不想动。
云皎出去看她花了，萧朔看向许留年，忽然问：“蛇羹好吃吗？”
许留年：“……嗯？！”
萧朔静静看着他，不说话，许留年耳边来回响彻蛇羹二字，面色变了又变，捂着肚子愣住。
厨娘来收碗筷，看到许留年魂游天外的模样，忍不住询问：“大人，您怎么了？”
许留年嘴唇动了动，“……蛇羹？”
厨娘点头，“云姑娘亲手做的嘞。”
许留年：“…………”怪不得。
许留年望向屋外，树荫下云皎抱着瓦罐，在插里头的山茶花，萧朔立在一旁，目光落在云皎身上。
没眼看。
许留年收回目光，瞥过吃完蛇羹一本满足的楚笙，沉默了。
作者有话要说：萧朔：想要花：d
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