除开阿克曼等莫雷人讨厌拉斐尔到来外，还有一群人对这次访问非常警惕。
莱顿使馆中，施耐德坐在位子上扶着额头，短衫被汗水浸湿，脸上紧皱的表情无法掩饰焦虑。
门忽然被撞开，他的下级拿着一张纸走了匆匆走了进来。
“如何？”施耐德猛地抬起头。
下级摇头“只知道他们进了皇帝的禁苑，我们收买的人进不去，那里太严密了。”
“这让我们如何给莱顿国民交代？”施耐德非常不满。
赤龙亲自到访纳特就像战场上的第一声枪响，足以让他各方陷入骚动混乱。
施耐德有足够理由认定纳特和赤龙会达成更进一步的结盟，这样不光是在经济，甚至在地缘上均对莱顿形成封锁。
虽然是贸易谈判，但他怀疑其中有“军事同盟、瓜分莱顿国土”的秘密条款。
“要是莫雷还在，我们就有足够条件牵制纳特了！”施耐德非常懊恼。
莫雷早在几百年前就放弃了擎山要塞，大规模裁军开垦，做好人类联合体系中粮食、原料供给方的角色。
其武装力量主要集中在西南部威慑卡鲁克，对北方龙族的防御非常稀疏，毕竟人龙一旦开战就是种族大战，其他诸国同样会承担责任。
他们对同为联合体成员的莱顿是不设防的，但莱顿王国却一直在秘密研究向西扩张生存空间的计划，可以说有十足的把握击败莫雷。
只要和纳特撕破脸，莱顿就能肆无忌惮入侵莫雷，据守擎山更改中央承重点，和纳特搞焦土政策，不怕你报复反攻莱顿。
以最快速度把莫雷打至解体，就能逼迫纳特议和。
可惜赤龙中途来摘了桃子，莱顿只好将对付莫雷的军队用来尝试进攻战力不明的赤龙。
结果埃尔战役北线他们虽然胜了，但没有奖励，拉斐尔坚决抵抗决不妥协，退守武装严密的擎山让莱顿大军无从下手。
而且南线的帝国联军几天就被切断后路，统帅还被生擒，纳特高层似乎注意到莱顿不同寻常的战力表现，便和赤龙议和了，而且默许当时的第四皇储与其沟通。
之后帝国再没和赤龙发生冲突，甚至越来越亲密，通商帮助埃尔发展、高价收购粮食、矿物让其积攒资本。
还拉上卡鲁克解决了埃尔的劳动力问题，新皇上台后更是解禁战略物资，尖端魔法、炼金技术都允许埃尔购买。
连本该最仇恨赤龙的莫雷人，都强颜欢笑接待拉斐尔逆来顺受到了极点，这背后没有帝国推波助澜是不可能的。
最后这次赤龙发行的耐萨劵也大多是帝国资本买单，几乎等于拿钱去换废纸，裸的送钱行为。
这一切都体现了一个问题帝国认为莱顿的威胁远比埃尔大，不惜余力帮助赤龙威慑己方。
施耐德只感到前路无比狭窄凶险，一步踏错莱顿数百年积攒的国运就要付之东流，国民又要沦落为纳特帝国的戍边忠犬、血汗劳工，甚至还不如。
“物资、能源、人口、技术、重工产线、钱”他仔细回想这十二年来埃尔都得到了什么，越想越后怕。
现在赤龙绝对拥有和莱顿掰腕的力量，甚至还要超过！
“等等！我记得情报局”
施耐德想起了什么，打开抽屉翻出国内送来的保密文件。
“纷乱之地秘密势力考察报告。”
“最近，纷乱之地疑似出现了数十种新兴力量，正在和传统势力争夺土地”
“北方大型自由镇铁刀，突然大笔收购食物、武器、铀金弹匣，还高价请炼金师入驻，而被雇的炼金师无一不是精研弩炮制造”
“我方巫毒、黑花等自由镇有更确切的情报传统捕奴业正在遭受未知打击，疑似是亚人类作乱，他们似乎组建了比以往更大的聚集地，而且很不好攻克”
情报很少，因为纷乱之地毕竟有联合军团这个地头蛇，消息不容易传出。
不过施耐德可以分析。
“招募炼金师？那帮土财主愿意花那么高的价钱？这是打算长期备战啊说明他们已经确定短时间内无法消灭敌人，所以在做长期准备。”
“亚人类为主体？捕奴行业被打击？”
施耐德紧紧皱起眉头，他虽然不懂如何领军，但知道如果要对一个集团发动反抗，一些基本要求是要具备的。
物资、组织、计划、武装缺一不可，而亚人类能靠自己孵出以上几点吗？
“赤龙的爪子都伸到那里了！”他毛骨悚然，立即抓起联络球呼叫国内。
“施耐德？赤龙和皇帝在谈什么？”里面传出情报局大臣的声音。
“不，我刚发现赤龙都在渗透纷乱之地了！”施耐德的语气异常急切。
“那个啊？我们早就知道了。没关系，它要是笼络大大小小数千自由镇，或者拉拢佣兵团那还有点威胁，选一盘散沙最低贱庸俗愚昧的亚人做帮手，就等着看笑话吧！”
情报局大臣显然没把这当一回事，估计其他莱顿高层也是这么想的。
“可你的情报说铁刀这样的大镇都在预备长期战争！这还是一盘散沙能弄出的动静？”
“无所谓，自由镇这种土霸王有什么能耐？小孩子打架罢了，只要战胜了联合军团我们能长驱直入，什么亚人类、龙，统统都是炮灰。”回答十分自信。
“可————”施耐德还想说什么。
但情报局大臣打断了他“实话给你说吧，我们已经得到联合军团提前北上的消息，估计是想趁我们运送兵力的间隙先解决后方的问题。”
“说实话，帮我们扶植起的自由镇伪装成中立可费劲了”
“好，我知道”施耐德没兴趣听这些，“晚上给你会谈的情报。”
他刚中断通讯法阵，下属就急急忙忙再次进屋。
“长官，我们发现前几天示威的莫雷人中，有一个居然去拦驾了！”
“啊！”施耐德惊了，还真有不怕死的家伙，舍命不舍义。
“他被警役拉走暴打了一顿，扔在小巷估计要没气了，我们怎么办？”
施耐德一琢磨，他最好是能把这次谈判搅黄了，在帝都莫雷人游行里莱顿是暗中出了力的。
“让报社来大肆报道，激起帝都民意浪潮？”他第一反应是借力打力，民众要是知道一个老人被皇帝御驾暴力对待，那估计群情激愤能把天翻了。
现在已经不是老皇帝在位，新皇的威信几乎没有，看他不顺眼蠢蠢欲动的势力遍布帝国全境。
可他迅速否决了这条。