马车停在国公府门口, 姜芫和几个姐妹相继下车，又给门口的婢女看了帖子，被请了去。
了大门, 自然有婢女引路。
定国公府占地广阔，比起其他府邸更加庄严肃穆。走过青石铺就的甬道, 穿过数道廊庑，廊下也是檐阿峻峭。亭台楼阁, 雕梁画栋, 环山绕水，景色宜人。
几人先去慈心堂拜见陆家老夫人。
慈心堂所处位置比较安静清幽，陈设也简约大气。
姜芫进去的时候, 祝宝娴正陪着陆夫人说话, 陆夫人偶尔也附几句，明显兴致不高。
祝宝娴今天穿着一身妃色衫子，红色挑线裙，满头珠翠，连点头摇头都要小心翼翼的，更别提低头了。所以更显得她目中无人，孤高自傲。
她似乎有所察觉，转头看到姜芫的时候, 眼中闪过一抹异色。
姜芫夹在众人中间，给陆夫人请安, 原以为能悄无声息的退出去, 但还是被人注意到了。
她本就生的出挑，因着参加宴会打扮了一番，倒有些艳压群芳的味道，更别提她还有个未来世子夫人的身份。
陆夫人也瞧见了她, 招手道：“那边可是芫丫头？”
在数道目光的注视下，姜芫走前再次行礼：“拜见夫人。”
陆夫人端量她须臾，笑道：“我眼昏花，离远了有些看不清。多日未见，芫丫头越发漂亮了。”
来参加宴会前，姜芫设想过多次陆夫人对她的态度，万万没有料到陆夫人会待她这般和善。
旁边有人笑着打趣：“夫人亲自挑的孙媳，自然是最好的。”
姜芫适当的做出害羞状。
陆夫人拉住她的右手，褪下一只绿翡翠镯子到她手腕：“你景哥儿定亲这么久，我还没有送过你什么，这只镯子拿去戴着玩罢。”
姜芫来不及拒绝，手腕就多了只镯子。只略略瞧了一眼，就可看出镯子质地纯净细腻，如水一般清澈透明。
这浓郁的绿色，她左手的血红形成强烈的对比。
有人认了出来：“我记得这是老夫人的陪嫁罢？”
姜芫更想推辞了。
陆夫人覆住她的手，笑眯眯道：“长者赐，不可辞。再说，我这把年纪，哪里还用得着戴这些玩意儿，你年轻带着正好。我还指望这镯子长长久久的传下去呢。”
姜芫两靥染薄红。若说她方才的害羞是装出来的，现在则是真的羞赧。
在场之人也听出了陆夫人的言外意，面面相觑。
陆夫人的举动，摆明了对这个孙媳很满意。再想想祝宝娴方才对陆夫人的殷勤，真是可笑。
又陪着陆夫人说了几句话，都出了慈心堂，成群结伴去园子里赏游了。
人都走完，魏氏从里间过来，笑吟吟道：“母亲双目一直明亮有神很。”
陆夫人倚在大引枕，笑叹一声：“你没看见方才那孩子的仪态气度，简直像换了一个人，我可不是觉眼花了吗？”
“母亲还把陪嫁镯子给她了，可见是真的喜欢她？”
“再看看罢。”陆夫人吹了吹热茶，“无论咱们心里是如何想法，总不能让外人看了笑话。”
魏氏猜到了什么，轻嗤了一声：“亲事已经定下半年多，还有人不死心，也该让他们亲眼瞧瞧。”
明知祝家是豫王的岳家，二房母女还祝家交好，真当她看不出他们的心思吗？
姜蕙惦记着陆家三夫人见面的，一直神游物外，对姜蔓的问话也是敷衍了。
恰好姜蔓发现了严含蕊的身影，气地丢下姜蕙跑开了。
这正合姜蕙的意。姜芫姜菀在亭子坐了片刻，一个绿衣婢女上了台阶：“姜姑娘，三夫人让奴婢请您过去。”
走了许久，姜菀仍然迷迷糊糊，悄悄扯扯姜芫的袖子：“三姐，陆家三夫人为何要见我们？”
姜芫低声道：“一会我再与你说。”
待来到一处名为“扶风院”的院落时，见到了陆家三夫人。
三夫人身体不好，在外面稍稍站了一会就开始咳嗽。脸上毫无血色，宽大的衣衫下掩藏着瘦骨如柴的身躯。但是，看她的五官，想来健康的时候也是个出众的美人，周身散发着书卷气息。
她被丫鬟扶着站在台阶上，笑容苍白无力：“有客到访，请恕我不能亲自相迎。”
姜芫几人给她见了礼。
姜蕙道：“您是长辈，怎敢劳烦您迎接。”
三夫人又咳了两声：“这位就是二姑娘罢？”
“正是。”姜蕙又看看身后两人，“这是我三妹和六妹。冒昧打扰，请您见谅。”
三夫人微笑摇首。
两人明显就是替姜蕙打掩护的，她当然不会怪罪。
当看到姜芫手腕的翡翠镯子时，她笑的愈发善：“若是两位不嫌弃，可以去花厅小坐，或者在我这个小院子里逛一逛。”
姜蕙这一去还不知要多长时间，她们当然不愿意在花厅干坐着吃茶。
“您与二姐有只管去忙。院子里景致秀丽，我六妹去亭子里坐坐便好。”
三夫人没再说什么，吩咐婢女在一旁侍奉。
了凉亭，姜芫将姜蕙的打算说与姜菀。
姜菀睁圆了眼睛：“二姐……二姐居然如此大胆？她竟然敢瞒着二婶做出这个决定？”
姜芫笑道：“为何不敢？”
“整个侯府谁不知道二姐最是懂听话孝顺，从不敢违拗二婶的命令。从小苦练琴棋书画，不敢有一日懈怠，当真是名门淑女的典范。就连……”姜菀环顾四周，发现婢女都在远处，放心道，“就连当初二婶要把她嫁康家那个火坑，她也没反对。这次她居然默默反抗了，当真是太阳打西边出来了。”
姜芫笑嗔：“什么‘太阳打西边出来了’，这句话是这么用的吗？”
“哎呀，三姐懂我意思就好了。但若此成了，二婶总会知晓的，届时二姐还不知道要如何度过难关呢。”
“二姐能走出这一步，已经很难得了。”
正说着话，却看到一位身穿湖碧色衣衫的姑娘朝这边款款而来。
待她走近，姜芫认出来，此人是陆家嫡长女，二房原配夫人所出。
“两位可是姜家姑娘？”
姜芫两人站起身：“正是。”
陆蕴蓁了台阶：“三姑娘然在此处。”