他唉声叹气回了府衙，屁股都没坐稳，就见吏书大惊失色地跑了进来：“马知府，猫老爷那铺子，没拉！”“嗯。”马仪很是低落，“他走了嘛。”“那，那怎么办啊！”吏书被这消息吓得团团转，“那河坊街的百姓都要炸掉啦！”河坊街的百姓们怎么都不敢相信，好不容易听闻猫老爷回来了，也眼瞅着猫老爷进了屋，猫咖又亮起灯了。怎么一夜过去整栋房子都没了！谁把他们的猫老爷拐跑了！竹里花左拐右拐，绕着那路口与自己的酒肆转了好几圈，猫咖还是没有变出来。空荡荡的路口变成了以前的模样，再没有什么猫咖，也没什么琉璃小阁。就好似一场喧嚣又华丽的梦境，梦醒了，一切都悄然失去。竹里花站在路口，失魂落魄：“我老爷呢！”“谁瞧见这宅子是怎么没的么？”“前些日子晚间震动宅子都在呢！怎么现下说没就没了！”河坊街的商铺掌柜们站在以往猫咖的位置，人人都焦急得不得了。他们猫老爷到底去哪里了！是以蒯祥一来，就被掌柜们团团围住了：“蒯郎君蒯郎君！我们猫老爷呢？”“猫老爷走啦。”蒯祥叹息道，“没去苏州府，没去北京城。猫老爷说下山日久，想在大明到处走走。不知去何处了。”他回答得格外顺溜，说完一句又接着道：“不知何时回来，更不知道还会不会回来。红薯继续种，识字班继续开，新织布机也会继续推广。还想知道什么？”这蒯郎君是回答了多少次，才能答得这般顺溜。掌柜们把头摇成拨浪鼓：“没了没了。”蒯祥就点了点头，喊：“竹掌柜，这是顾郎君走之前托我给你的。”“他怎的不来自己给我！”竹里花焦急地抱怨了一句，“我看看是什么。”猫老爷留下的只是一页信笺，竹里花打开一看，却见上面写着：糖雪球的制作方法。竹里花鼻子一酸，眼睛顿时就红了。这还是去岁冬天，大雪封城时，他给猫老爷拜早年厚着脸皮要学的小点心。那时猫老爷说等到开春就教他。可刚开春，苏州府就起了疫病……他还以为猫老爷把这事儿给忘了呢。毕竟相比别的事，这是一件多么小的事情。竹里花吸了吸鼻子：“是个点心方子。我……我把这方子誊抄下来贴在店外，想学的都尽管来学。”“就当是猫老爷送给我们杭州府百姓的新春贺礼了。”第178章 后日谈（三）、像一个晒晕了遇仙的美梦。大而华美的画舫夹在往来的商船中逆水而上。那船逆着风, 无帆也无舵，却走得比所有的船都要更快一些。卧房的床上鼓起一团，白七端着碗踱步过去, 将碗在床头放下后, 对准床上的鼓包就扑了过去：“起床啦，长安。”长安慢吞吞地从被窝里探出个头, 还未睁眼, 就被亲了一口。“长安。”白七隔着被子紧紧抱着他，“长安……”念着名字，又低下头去啄了好几口。他的动作又轻又温柔，满含珍惜之意。“什么时辰啦？”顾长安抓住白七垂下来的头发，将人扯近了，也亲了一口, “早安。”“到也不早了。”白七笑道, “起来吃个饭, 再等一等，我们就到聊城了。长安是想继续坐船, 还是转陆路？”顾长安一惊：“这么快？”回程的时候, 乘那一叶小舟, 也在船舱里待了好几日。怎么换做了画舫，一日夜就到聊城了？“回杭州的时候你有事情要办，自然要轻舟缓行。现下一路无聊得很, 自然得早些抵达。”白七放开手，把长安从被窝里拉起来, “我放慢速度, 你吃个饭再想。”顾长安坐在被窝里, 还有些迷糊。白七招来一汪温水给他慢慢擦脸。擦着擦着, 顾长安就清醒了：“我自己来。”船上的空气有些凉，带着一些湿润的水味。顾长安洗漱完毕，捧着那碗鱼肉粥去船头找白七。白老虎长身玉立，黑金的衣摆被船头的风打得摇摆。雪白的长发在脑后随风摇曳，像一片摇摆的云，又像一捧连绵的雨丝。分明是那么高的画舫，却总有鱼能跃到甲板上来。白七垂着眼，也没有什么动作，就将那些鱼又扔回了运河里。旁边的商船养着的船猫，看着上下翻飞的鱼，不断地“喵喵”叫。“它想吃。”顾长安喝着鱼肉粥，慢吞吞地说。“不给它。”白七哼哼两声，“又不是我养的，我才不负责喂。”他一边说，一边转头看向长安，一低头就在长安脸颊上蹭了蹭：“只喂长安一个。”顾长安垂下眼，舀了一勺子鱼片粥塞白七嘴里：“走陆路吧，也好沿途看一看。”白七叼着勺子点点头。画舫靠岸，化作马车。两人弃船登车，缓缓往南而且。河南巡抚府衙落在了开封。从聊城一路走官道到开封，大抵有个六百多里的路程。这一路慢悠悠地晃过去，见过管道两边梯田万亩，也遇到过一群一群的流民。去岁的那场寒冬让许多流民都定了下山的决心。太冷了。满山的雪能将人淹没、把人冰封。侥幸扛过了一年，也不敢再冒第二年的险。只想趁着气候正好，给自己找一个落脚的地儿。看见高头大马驾着车来了，流民们就纷纷避让。谁知那马车却停了下来。那木制的窗户打开，从里面探出一个面如冠玉的少年郎来。那少年郎十□□的模样，应当还未及冠。一双眼里满是盈盈笑意，俊俏的脸蛋白净得跟在发光似得。一开口，连声音都是温润的：“劳驾诸位，我想打听打听你们这是要去哪里？”流民们露出警惕的眼神，他们打量了那小郎君好半天，才有一个老者开口道：“去开封。”“这才离开菏泽。去往开封还有数百里之遥，怎得会去开封？”那小郎君疑惑道。流民们有些不耐烦，可这小郎君一看便是锦绣堆里长成的人物，他们又不敢得罪。流民们面面相觑半晌，还是那老者开口：“开封来了个好官，去那边更有活路。”山也上得，水也淌得。为了求个活路，数百里之遥，又算得了什么？那小郎君又追问:“是个很好的官吗？”“是哩。”老者慢吞吞地说，“肯为了咱老百姓去杭州府求那猫老爷开恩给粮给药的，能不是好官？”听闻今春开封的春耕，许多人都种上了那个传说里香香甜甜的新粮。他们也想亲手种一种，亲口吃吃看。等他们在开封府扎根了，会有机会的吧？那小郎君没在继续追问，只是笑道：“多谢老丈替我解惑。这些东西就当谢礼吧。”他话音一落，两匹高头大马拉着的马车，竟直接消失在了原地。只余下了一个大布袋子，里面装着不知道什么东西。流民们吓了一跳！那鼓鼓囊囊的大布袋就躺在那里，一动也不动。“这、这咋办呢……”流民们走也不是，不走也不是。他们凝视着那袋子，看得眼睛都疼了，也没发现那大布袋子有什么异常。老者咳了两声：“来两个老骨头一起去瞧一瞧。”他话音一落，就有两个老人互相搀扶着走到了他身边：“其他人都退后，确认了安全再来。”他们三个小心翼翼地走到布袋边上，用手上的竹棍去戳了戳。那布袋毫无反应。“硬的咧。”一个老人说，“不像活的。”手中竹棍又更用力的戳了戳：“像是……圆石头？”“那么个郎君，怎么会留下一袋子石头？”老者不相信，他执着竹棍去撩布袋的开口，恰好另一个老者又在旁边戳袋子，这用力一戳，就有一个滚圆的棕褐色果子从那布袋里滚了出来。“这啥子？”“不是石头？”见老者们平安无事，其他流民也缓缓围了上来：“叔啊，这都是啥啊？”“叔也没见过啊。”老者说，“那娃子说是谢礼，总归不是坏东西。”“那……拖着走？”一个汉子问，“这袋子也太大了。我们恐怕也拖不走啊。”就在这时，流民群里一个婶子看了半天，突然说：“这是不是那个，那个红薯啊？”“婶子你可别瞎说！”“谁能一出手就是这么多红薯哇！”“俺没瞎说！”那婶子急道，“那话本子里说红薯外如土色，洗净呈棕红，形如拳头或是纺锤，大如臂膀。不就是这个模样！”她这话一出，流民们又不肯定了。若真的是红薯，他们这般丢了，与丢命有什么区别？！大家左看看右望望，又不约而同的看向了老者。那老者面色几变，最终还是弯腰捡起了地上的大果。那大果子遍布土块，只觉入手沉重冷硬。老人用手掌捏了捏，也捏不太动。他想了想就干脆从怀里摸出一把防身的小刀，将那玩意切开一小片。切口一出，润红的果肉就露了出来。老者缓缓舔了舔切片。“咋滴了叔？”