而范滂、郭泰等一干名士被赦免出狱之后，自是免不得前往窦武、霍谞二人府中拜访，感谢一番。这日，二人正欲拜访尚书霍谞，路遇名士符融及同郡友人田盛，同是天涯沦落人，免不得一番倾诉肝肠。说起符融、郭泰二人，免不得提及李膺，二人能闻名士人之中，多有李膺之功。
符融，字伟明，陈留浚仪人，当时李膺为司隶校尉之时，每与符融谈论，无不捧手赞叹，符融得以知名。
田盛，字仲向，陈留浚仪人，乃符融同乡，与郭泰、符融二人志趣相同，均以识人著称。
郭泰初到京师时，无人赏识，符融一见便叹服，引荐于李膺，郭泰也因此而出名。后符融返乡，陈留太守冯岱亦有名望，到任后请符融相见，符融向其举荐郡中人范冉、韩卓、孔伷三人，冯岱对三人之才赞赏有加，尤为敬佩符融识人之能。恰逢发生党锢事件，符融因其名望受冤下狱，田盛与其私交甚厚，亦然牵连入狱。
原来几人今日来意相同，几人便一道前去拜访霍谞，拜谢其援救之恩，独有范滂并不为谢，引得几位友人怪责。
方出府门外，郭泰不悦道：“孟博先前见窦公不肯拜谢，而今见霍尚书亦然如此，岂不有违礼节？”
范滂笑道：“春秋时叔向坐罪，祁奚救援，未闻叔向谢恩，我不过效法古人之行，何必称谢？”
几人话毕，一同出洛阳东门，欲告别而去，范滂却提议临行前，再去太学一观，以作留恋，几人亦是赞同，往城郊太学而去。
此时太学馆门前，群声昂扬，众儒生士人正褒举天下名士，耻笑朝堂污秽，毫无顾忌，张口便来。范滂当先挤入人群中，听得振奋不已，郭泰、田盛、符融劝阻不及，默默立于一旁，静听众人议论。
符融正听间，瞥见身旁一四十余岁儒生不住摇头叹息，细瞧此人容貌举止，心中引以为奇，便上前躬身施礼道：“兄台有礼，在下陈留符融，未知兄台尊姓大名”
仇览回道：“陈留仇览，仇季智，你我倒是同乡之人。”
“如今洛阳俊才名士云集于此，畅谈天下事，正是志士结交之时，季智兄为何在此漠然不语，嗟叹连连？”符融好奇问道。
“一是叹其等意志不坚，二是叹其等不识好歹”，仇览见符融疑惑更深，这才解释道：“朝廷设置太学，乃是让我等儒生研习经典，我等岂能在此闲游漫谈，荒废时日。”
符融一时间无言以对，只得拱手施礼而去，将此事告知郭泰、田盛、范滂三人，郭泰心生结交之意，终将其请至郊外酒肆中，席坐而谈。
言谈正欢之际，范滂想起即日便要被迫还乡，不由憋屈道：“我等也是欲为国除奸，满腔忠义，何故落得如此窘境？”
“事已至此，何必再言！只恨宦官奸诈阴狠，以谗言献媚陛下，枉费我等一片丹心”，郭泰长叹一声，落寞说道。
仇览却是不以为然，说道：“非也！我以为此事缘由，在于陛下心中不敢轻信朝臣，却对宦官心存依赖。”
“何故如此？”众人惊疑道。
仇览说道：“陛下少年登基，深受外戚梁氏之苦，昔日梁冀专权，朝臣屈从者甚多，自此之后，陛下心中最为忌惮外戚，也不敢轻信士族大臣，而宦官对陛下言听计从，助其诛灭梁氏，多有功劳，且是区区宫中奴仆，陛下愿亲信之；又因陛下才能平庸，朝臣多为智谋深达之人，且鱼龙混杂，以陛下之才难分忠奸，更谈不上驾驭朝臣，为己所用，此其一也。”
“伟明（符融字）所言不无道理，陛下不愿亲信朝臣，自然疏远，难知圣意，而宦官最擅弄权专恣，阿谀谄媚，宫中又多为宦官耳目，终日伴在天子近前，时时察观龙颜，自可先人一步，洞悉圣意；最可恨的是宦官行事毫无廉耻，如宦官年年自各地挑选采女，供天子享乐，以致宫中采女之数不少于五六千，我等确实不及也！”郭泰叹息道。
仇览点头道：“林宗（郭泰字）所言与我不谋而合，宦官一向天良丧尽，行事果决狠辣，逞一时之快足矣！而朝臣公卿多数拘于礼法，行事犹豫不决，不知变通，事事皆需请旨而行，故而时时慢于宦官一步，处处受制于人；尤为可惜的是，士族公卿忘乎所以，妄图联合一气，铲除宦官，殊不知天子甚为忌讳朝臣过于一致，无法制衡，党人之事便是犯了圣忌，若是士族得势，宦官必然难存，天子恐为朝臣所掣肘，不得已为之，此其二也！”
范滂自怜道：“一心为国，却换得如此下场，天理不公。”
“在做诸位一心为国不假，士族儒生自然不乏为国之人，可惜多数人所图者乃是功名爵禄，皆因察举被阻，征辟不得，心怀不满，欲借除宦出仕为官，博取名望，如此用心，却又智谋不足，岂能成事？此其三也！”仇览一口气说完，口干舌燥，端起碗中酒一饮而尽。
“季智（仇览字）之言，发人肺腑，才学远胜我等”，符融听完仇览之言，赞赏不已。
仇览笑道：“所谓‘当局者迷，旁观者清’，我一向致力于学识，无心仕途，见朝政混乱，更不愿卷入朝堂纷争，只望居家修学，传承圣贤大道，再无他求，故而有此一言。”
几人相逢恨晚，痛饮畅谈，临别之际，仇览好言劝道：“诸位，即将别离，在下还有一言相赠，此去回乡途中，切记谨言慎行，万不可授人以柄，徒增祸事。”
“多谢季智，此次回乡之后，我便闲居家中，闭门授学”，郭泰决然道。
符融笑道：“林宗之言甚是，我与仲向（田盛字）欲在山林之中，结庐而居，相互为邻，日后诸位闲暇之时，可不吝前往一叙。”
直到各自分别离去，范滂终未发一言，往汝南而去，一路灰心丧气，苦笑不已。途经南阳时，南阳儒生名士敬服范滂名望，在范滂同乡殷陶、黄穆二人提议下，纷纷聚集，夹道相迎，有数百人之多。范滂为之一惊，殷陶、黄穆二人当即侍立左右，引以为荣，为其应对来往宾客。
范滂将二人拉到一旁，叹息道：“你等如此张扬，必然为我引祸，亦会害了己身，快且令众人散去，各自归乡，以免惹祸上身。”范滂说完，头也不回，自取小道，悄悄回乡，终日闭门谢客，埋头苦读。
自党锢之祸爆发，朝廷大兴党狱，天下士人多被牵连，皆是一时贤名之士，后蒙桓帝大赦，党人纷纷逃归故里，朝堂之上已无党人立足之地，其中郭泰、符融、陈寔等名士心灰意冷，隐居求安。这时，洛阳却有一奇事不得不提，出乎众人意料之外，昔日边疆名将、凉州三明之一的皇甫规上书自附党人，请求与党人同等治罪，时人多有赞之为贤者。
皇甫规上表陈道：“臣之前举荐大司农张奂，便是攀附党人，后臣问罪输作左校时，由太学生张凤等为臣讼冤，便是党人所附，臣应同入党案，受罪坐罚。”
不料桓帝接到奏表，看完之后，哭笑不得，递给左右诸常侍传看，笑道：“党人皆为关东士人，皇甫规不过一关西武夫，党人之事与他何干，不知所谓。”
侯览看完奏表，轻笑道：“陛下，奴才以为皇甫规自附党人是假，实则欲搏取士人称颂，不过是爱好虚名之辈，何必与之一般见识。”
“自古有言‘关西出将，关东出相’，当朝堪称名将者，诸如皇甫规、段颎、张奂、李膺等人，皆出自关西，关东人士戏称为‘西凉武夫’；皇甫规一向自认西州豪杰，卸任度辽将军以来，闲居洛阳，虽为当世名将，却声望不显，若依侯常侍之言，有此一举，不足为奇”，王甫淡然说道。
“咦，李膺”，侯览听到李膺二字，不由怒从心生，问道：“李膺不是颍川人士，王常侍怎言其是关西人？”
王甫瞥了一眼侯览，鄙夷之色一闪而过，继而说道：“李膺祖上乃李牧之后，源自陇西，后其祖父太尉李修不喜武夫之称，为获取族望，携家迁至颍川，子孙逐而以习文为主，及至李膺一代，文武双全，深为天下士人敬仰；不过李氏子弟仍大多居于陇西，李膺一家为陇西李氏分支。”
“看来李膺与皇甫规同出一辙，关西武夫而已！”侯览轻蔑道。
桓帝不以为意，摇头道：“武夫？尔等可不要小瞧皇甫规等人，皇甫规虽是武将，却颇有心计，人人皆以为皇甫规贤名有胆略，其心所图，可瞒不过朕。”
“哦”，曹节眼中精光一闪，笑嘻嘻问道：“老奴左思右想，也不知皇甫规有何图谋，还请陛下不吝解惑。”
桓帝见曹节三人满脸疑惑，这才自得道：“皇甫规先前便多次托病，上书辞官归乡，均被朕驳回，如今欲借党人之事，急流引退，远离洛阳，朕岂不知皇甫老儿心中所想，怎能让他称心如意。”
“陛下英明”，三人齐齐叩首，一番颂歌戴德后，曹节谄笑道：“陛下，皇甫规毕竟多有功勋，依老奴看来，今弘农太守尚在空缺，不如暂且外放皇甫规为弘农太守，封其侯爵，赐予食邑，就不让这老儿回西凉故里，如何？”