待二人离去，袁绍唯独留下许攸，向许攸问道：“子远，依你之见，此事当如何处之？”
袁绍屡屡派许攸前往渤海拜见刘悝，商议诛宦之事，许攸深知袁绍早与刘悝勾连成党，方才不过是为将何颙、张邈敷衍打发，许攸笑着说道：“公子既有此心，当百折不挠，何颙、张邈之辈，皆是鼠目寸光之流，不足与谋。”
“子远之言，甚合我心”，袁绍自是不会因何颙二人之言，放弃筹划许久的大计，点头道：“本公子对宦官深恶痛绝，此次招引刘悝入京，亦是迫不得已，原本以为宋酆等人会与曹节生死相争，引起洛阳内乱，趁机引兵入京，只可惜事与愿违，双方虽有争斗，然洛阳依旧安稳，如此一来，刘悝断无胜算。”
许攸却是不以为然，劝进道：“若想洛阳生乱，也非难事，窦太后新近病逝，因丧葬之礼，士宦各执己见，朝堂上几度争议，宦官甚至曾将窦太后遗体弃置宫外，洛阳士儒早有不满，何不加以利用，挑起士宦再斗。”
“如何利用，还请子远赐教”，袁绍与许攸相识数年，知晓许攸有些恃才自傲，心中虽是不满，然正值用人之际，而许攸又颇有智谋，只好暂是忍受，恭声问道。
许攸自得一笑，凑近袁绍耳旁低语数句，袁绍闻言一喜，欢笑道：“此计甚好，子远真乃吾之子房也！”
“公子过奖，许攸虽不敢与张子房相比，却也不会输与他”，许攸继而说道：“此番若是引得士宦死斗不休，公子便可趁机引刘悝入京，一举铲除宦官，公子之名必然响彻天下，到时再以袁家声望，招揽天下英才，士儒定会争相投效，则公子便可一朝登高，凌驾于宋酆之上，辅政安民。”
“呵呵，我袁绍何德何能，且资历尚浅，只求诛除奸佞，安定朝纲，于愿足矣！”袁绍听完，满眼火热，转而淡然一笑，连称不敢。
许攸却是一脸不信，自顾自的接着说道：“纵然此计不成，公子再招引刘悝率军入京，若是刘悝事成，公子可趁机联结宋酆等人，制约刘悝，寻机除之；若是刘悝事败，则是刘悝叛逆作乱，公子当抽身而出，所有罪责自有刘悝承担；且刘悝与宋家有姻亲之谊，刘悝一死，宋家难免受到牵连，曹节等人自不会善罢甘休，趁机报复，宋酆又岂会束手待毙，我等便可从中渔利，总之，公子不可轻易卷入争斗，应隔岸观火，伺机而动。”
袁绍望着眼前说个不停的许攸，眼中杀意时隐时现，而许攸并未注意袁绍面色，越说越起劲，甚至言道：“公子与袁术同为袁家之子，然公子出身不如袁术，家主之位实难争得，倒不如趁机博取名望，收揽士人之心，另立门户，与袁术…”
“子远之言，我必谨记于心，然而家主之位，我决不放弃”，袁绍一听到家主之位，顿时火起，摆手打断许攸，厉声道：“袁家只能由我继承，谁也别想与我抢夺，我若得不到，谁也别想得到。”
“公子心性坚韧，在下钦佩”，许攸瞧见袁绍面色不善，恭维几声，袁绍面色这才稍稍和缓。
熹平元年（公元172年），秋八月二十三日，窦太后方才去世不久，不知何人在朱雀阙上提字道：“曹节王甫，幽杀太后，公卿皆尸位苟禄，莫敢忠言，天下当大乱”等不敬之词。
曹节、王甫知悉此事，慌忙报知灵帝，鸣冤叫屈，自陈无辜，声言朱雀阙题词之人，有谋反作乱之心。汉灵帝自是震怒，当即诏令新任司隶校尉刘猛，严密追查，搜捕疑凶，每十日向灵帝汇报案情。
然而这刘猛素来对宦官不满，否则宋酆也不会举荐他为司隶校尉，不仅未从严追查，反而认为朱雀阙题词乃是正直忠言，故意放松盘查，懈怠敷衍。
曹节一见这刘猛有心偏袒题词之人，本就对刘猛投身宋酆一党，心生怨忿，新仇旧怨相加一起，随即进宫向灵帝弹劾刘猛，先是言道：“朱雀阙题词扬言天下将乱，实乃大逆不道之言，这等居心否侧之徒，自应严加惩处。”
“题词之人，胆大妄为，朕绝不轻饶，已派司隶校尉刘猛前去追查，曹常侍尽可宽心”，灵帝早派刘猛彻查此事，偏偏这曹节又来说道，不觉间对曹节有些不耐烦。
曹节却是奏道：“陛下诏令刘猛从严查缉，十日一报，如今已过月余，刘猛依旧一无所获，陛下不觉得此事透着古怪？”
“嗯！”灵帝沉吟半晌，经曹节这么一说，倒是有些不解，刘猛追查月余，怎得毫无捕获，忽而疑惑道：“莫非其中有何蹊跷之处？”
曹节暗笑不已，此番定要将刘猛罢黜，以心腹之人接替司隶校尉一职，忙点头道：“据奴才所闻，刘猛曾言朱雀阙题词甚为耿正，故而不愿急捕，以致拖延一月有余，罪首仍未被查获，依旧逍遥法外，刘猛如此玩忽职守，怠慢皇命，断不可轻饶。”
“大胆刘猛，竟敢如此糊弄于朕，莫不是以为朕年少，就好欺弄不成！”灵帝勃然大怒，对左右喝令道：“传诏，司隶校尉刘猛枉顾圣命，辜负皇恩，即刻罢免刘猛司隶校尉一职，念及刘猛为皇室宗亲，贬为谏议大夫。”
灵帝方才下诏，曹节顺势举荐道：“陛下，御史中丞段颎为人刚正，机变果干，昔日冯贵妃陵墓被盗掘，便是段颎查获贼人，不如以段颎为司隶校尉，追查朱雀阙之事。”
“也罢！既是曹常侍举荐，朕焉有不用之理！”灵帝淡然而笑，又是说道：“此次还需限期查办，朕可不想再有人糊弄欺君！”
曹节干笑几声，忙说道：“陛下英明神武，聪敏睿智，段颎万不敢欺君罔上，陛下放心。”
刘猛因追查不力，坐罪迁任谏议大夫，曹节趁机举荐御史中丞段颎接替刘猛，出任司隶校尉，奉诏搜捕朱雀阙题词之人。
(本章完)