却说朝议之时，议郎蔡邕请除“三互法”，进言利弊得失，侍中盖升洞悉灵帝心意，出言驳斥蔡邕，为蔡邕严词讥讽。
灵帝听完，面沉如水，盖升当即奏道：“陛下，蔡邕言辞狂悖，大逆不道，竟敢妄言先帝所立典制，如此不遵先帝，请陛下严惩不贷。”
“请陛下严惩蔡邕”，盖升话音方落，曹节眨眨眼，程阿、樊陵等人随后进言，请灵帝治罪蔡邕。
蔡邕瞧着灵帝面色不善，听着盖升诬陷之言，越发惊惧起来，无奈之下，伏地叩首道：“陛下，幽、冀二州乃朝廷要地，更宜早做决断，当越过禁令，不为资历、出身限制，旦有大才者，一律拔擢重用，接替庸才凶徒，及时充任州郡；如此一来，州郡官员各有所属，良才齐聚地方，朝廷居中调度，百姓安居乐业，既可挽救颓势，亦可安定北疆，则汉室之兴可期也！”
“三互法乃先帝所立，有杜绝朋党、安定天下之利，朕绝不废除‘三互法’，不必再言”，灵帝忍无可忍，蔡邕之言虽有道理，然而蔡邕并不知一国天子的忧虑，冷然道。
灵帝思来想去，终是爱惜蔡邕才华，不忍惩处，摆摆手道：“蔡邕，念你才学渊博，先前续写《东观汉记》、校正《五经》、刻印《熹平石经》有功，今日暂且饶你妄言之罪，还不退下。”
盖升见灵帝细数出蔡邕的种种功劳，心知灵帝有意放蔡邕一马，赶忙迎合道：“陛下仁厚待人，此乃满朝文武之福，臣感激涕零。”
“陛下英明”，众臣齐齐高呼，蔡邕逃过一劫，尽管心中不甘，却也不敢再言，叩首谢恩，不复再言，侍立殿下，静听着殿上君臣之言。
蔡邕见灵帝不肯听从，严词不纳，他也不便再谏，只好容忍过去。然而蔡邕不知的是，他适才朝上之言，不仅惹得灵帝恼怒，就连袁逢、杨赐二人也心中不悦。
待下朝之后，杨赐、袁逢二人同行出殿，二人寻到一处偏僻角落，袁逢瞧见杨赐脸色如常，和笑道：“杨公，今日蔡邕上言，请除‘三互法’，依我看来，或有不妥之处！”
“呵呵，‘三互法’利大于弊，蔡邕之言，本就尚缺周全，好在陛下英明，严斥蔡邕，坚持遵循先帝典制，这也是我等朝臣之福”，杨赐洒然一笑，点头回道。
“不错，蔡邕妄图进言陛下废除近禁，甚至还言不拘泥于家世背景、人望资历，只要有才，皆可重用，真是荒谬至极！”袁逢脸上泛起几丝怒色，不悦道：“若是依照蔡邕之言，日后朝廷选拔官吏，只重其才干，不重其德名，岂不天下大乱！”
杨赐沉吟半晌，回道：“我朝以察举制选拔官员，设孝廉、茂才等科目，首推德才兼备者，其次便是有德之人，至于有才无德之辈，自是不可大用；蔡邕书生意气，狂放不羁，妄图献唯才是举之策，倘若陛下真采用此策，那孝廉、茂才又有何用？”
杨赐之言，正合袁逢心意，世家权贵掌控朝廷选才之制，紧扼入仕之途，才得以收揽士人为己所用，门生故吏遍布朝野内外，若是依照蔡邕之言，士人也就不必仰鼻息与世家，绕过大族，凭借才干出仕为官，世家大族之势必然为之削弱。
“杨公之言，与我不谋而合，你我所思所虑，虽有些偏差，大体还是一致”，袁逢思虑半晌，恰巧瞥见杨赐正笑眯眯的看着自己，忙干笑几声。
“你我心中有数即可，老夫年迈体衰，也不知还有几日可活！只望杨家兴盛，否则百年之后，有何面目去见杨家先辈”，杨赐还之一笑，便拱手告辞离去。
“杨赐老儿，我才智不如你，心计不及你，城府更是望尘莫及”，袁逢望着杨赐渐行渐远的背影，低声骂了几句，转而又是笑道：“不过我袁逢年轻于你，我便和你耗，终有一日，袁家必要盖过你杨家，成为当世第一大家。”
袁逢心中所思，自是瞒不过精明老成的杨赐，这也是杨赐心中所忧，故而令长子杨彪于朝中从不发一言，静心观察朝堂局势，借机考校，以锻炼杨彪才干，日后承继家业。
杨赐方出宫门，就见杨彪在马车前等候，缓缓步到车前，杨彪躬身行礼道：“父亲，方才袁逢邀你相见，是否为殿上蔡邕之言？”
“文先（杨赐字），近年你历练在朝，颇有长进”，杨赐见独子心思通达，不由抚须赞赏一声，笑道：“走，上车再叙。”
“是”，杨彪点头应是，扶着杨赐上车，再登上马车，随着马车徐徐行进，父子二人也在车中相谈起来。
“文先，你以为蔡邕之言，是对是错？”杨赐方坐稳，向着杨彪径直问道。
杨彪沉吟片刻，回道：“父亲，孩儿以为对错难辨，是非难明！依照治国之道来说，古来贤明之君，为政治国，并不纠结于法令，皆慎重选用贤良，加以任用，且赏罚分明，恩威并施，不论是朝廷要员，又或是地方外观，有功则赏，有过就罚，杀伐果决，毫无偏袒，是以公正严明，法纪彰显，吏民归心，天下大治；然而法规禁令，简而不繁，却可创太平盛世，盖因贤君紧握国之根本，一切以江山社稷为重，洞观臣意，深悉民心，正如昔日西周灭商、炎汉代秦一样，如出一辙。”
“嗯！”杨赐紧盯着杨彪，眼中尽是满意，笑道：“国之将亡，法令必定严苛，典制亦是繁多，昔日商纣、秦皇厉行峻法，强颁禁令，随着国势越发衰微，禁令越来越繁多，对臣民防范越来越严苛；商秦尚不自知，反而重用小人，疏远忠良，以致官员不能尽其用，赏罚失当，功臣不得封赏，奸佞肆意弄权，难免上下劳苦，怨声灾难，如此多的严刑酷法，不仅未能安定天下，反使得天下大乱，烽烟四起，自毁宗庙社稷！皆因商秦舍本求末，轻视百姓社稷，重视苛政峻法，怎能不亡！”
杨彪细细思虑起来，继而犹豫道：“父亲，孩儿有一言，不知当讲否？”
“车中就你我父子二人，有何不能说！”杨赐淡然说了声。
杨彪深吸口气，徐徐说道：“父亲，如今各地州郡官员，多有违纪不法者，其等贪婪暴虐，如狼似虎，残害百姓，民怨四起，尤以宦官子弟最甚；反观先帝与当今陛下，为维持皇权独尊，忌惮外戚、士大夫，妄图借宦官加以制约，却不知灵活变通，死死恪守旧制，任由官吏盘剥，以致国力日渐衰微，这不也是舍本求末，尤不自知，岂不可笑？”