“走开，我家妹子乃极贵之人，怎是你等配得上”，何进一见真是选美，挤出人群，匆匆赶回家中。
何进方至府门前，却见院墙上爬满了人，不时传来一阵阵嬉笑声：“这何府桂花飘香十里，闻了都不忍离去。”
“哈哈，我看你小子不是花香不舍走，是见了何家白玉美人儿，舍不得走”
“都给老子滚”，何进顿时大怒，抄起腰间杀猪刀，一通臭骂，将众人驱赶，进到院中，却见三妹何莹正翩翩起舞。
桂花树下，清香四溢，片片花瓣飘落，十五岁的何莹装素淡雅，步履轻盈，动作举止犹如轻燕一般，眉宇间顾盼神飞，秋波点点。忽而何莹朱唇轻启，阵阵娇声细语，曲曲曼妙歌声，而她婀娜的身姿，也随着歌声舞动起来，说不尽的赏心悦目，道不完的动人心弦。
“三妹”，半晌过后，何进才回过神来，唤了一声。
“大兄”，何莹闻言，紧忙上前接过何进手中猪肉，只见这何莹亭亭玉立，面容娟丽，曲眉丰颊，肌肤如雪，再配上那七尺一寸的身高，着实秀色可餐，宛若天人。
何莹瞧见何进满脸喜色，好奇问道：“大兄今日心情愉悦，不知有何喜事？”
“三妹，大喜啊”，何进兴冲冲道：“天子诏令，选拔采女入宫，今日朝廷选女使者，已至南阳城中，城中妙龄女子皆已去面选，三妹天生丽质，美不胜收，岂是城中庸脂俗粉可比！若三妹前去面选，必能选中入宫，我何家亦可水涨船高，光宗耀祖。”
“哟！我何家，还光宗耀祖呢！”正说间，门外一醉汉叠叠歪歪进到院中，讥笑道。
“二兄，你又酒醉说胡话了”，何莹上前搀住踉跄不稳的何苗，摇头说道。
何苗，字叔达，何莹同母异父兄，何进异父异母弟，本名朱苗，为儒生朱兴之子，随其母赵氏嫁入何家后，改名何苗。
“二弟，你年岁已近加冠之年，再过几日便要娶妻成家，还终日不务正业，浪荡嬉戏，枉你还是七尺男儿”，何进瞧见何苗作态，怒气横生，训斥道。
何苗丝毫不在意，指着何进反讥道：“你也好意思说我，要不是你以屠猪宰羊为业，同窗好友怎会嘲笑我是屠夫之弟，为人所看轻。”
“你”，何进气的面色铁青，伸手作势要打，心知何苗生父乃是儒生士子，自入何家之后，不仅对自己不满，便是对父亲何真亦有不敬，然何真临死前，嘱托自己好生照料一家子，况且继母赵氏一向视自己犹如亲子。
何进念及此处，高举的右手，无力垂下，失落道：“随你去吧！”
“叔达，你怎得又发酒疯，胡言乱语”，屋内赵氏闻得院中二子争执之声，连忙由着何进之妻王氏搀扶出来，对着何苗一顿训斥，何苗大气不敢出，缩头低首，静默一旁。
“父亲”，四岁的何咸见到父亲归家，挣开王氏的手，小跑着扑倒何进怀中，小手不停摸着何进的大胡子，何进心中不快，顿时一扫而空。
待众人入屋坐定后，何进将朝廷选拔采女入宫之事道出，一家人欢欣鼓舞，好似已然见到何家荣宠至极的场面。
欣喜之后，赵氏犯起难来，苦声道：“依照朝廷采女制，我家乃是屠户出身，地位低下，三妹恐无资格采选入宫。”
“母亲不必忧心，儿早已思虑妥当”，何进笑道：“此番主持采选之人，乃是宦官王甫、郭胜二人，素闻宦官贪财好利，谄媚无耻，明日孩儿就变卖祖产，筹集金帛赠予王甫、郭胜，与之交好，请二人加以通融；况且妹妹天生丽质，身姿高挑，倾国倾城，歌舞动人，必能于艳艳群芳之中脱颖而出。”
“三姐要是入宫，就没人教我跳舞唱歌了”，何进幼妹何玉一脸不高兴，挽着何莹胳膊，可怜兮兮道。
“哈哈”，何进大笑道：“你三姐入宫之后，就得日日伴于天子御前，岂会有空教你歌舞？”
次日，何进变卖家产，筹措资财，亲往拜见王甫、郭胜，然王甫等人却因何进出身卑贱，本不愿相见，碍于何进所赠资财，勉强接见。
待何进走后，王甫轻笑几声，不屑道：“这厮生得这般庸俗，又是一屠夫出身，想必何莹也是与这厮如出一辙，上不了台面。”
“王公，何进虽生得面相粗鲁，然其妹何莹确是天姿国色，娇媚动人，身材高挑，有七尺一寸，肤色白嫩，好似圆润凝脂，又能歌善舞，纵是瑶池仙女，亦不过如此，南阳城中人人皆知，称何莹为‘白玉仙’”，一旁的郡吏不住赞道：“何莹美动南阳，每日何府院墙上人头攒集，只望窥见何莹一面，至于前往何府求亲之人，更是络绎不绝，却被何进一一谢绝”
“哦”，王甫听完，一脸好奇，问道：“这何进与何莹可是亲生兄妹？”
“同父异母”，郡吏见王甫、郭胜二人发问，连忙讨好，将何家一门过往详尽道出。
王甫听完，笑吟吟道：“这何进倒也不容易，独力养活一家老小，只是这何苗不知感念兄恩，反而轻视其兄屠户为业，真是枉读圣贤书。”
“这何真、赵氏长相并无出众之处，何莹怎生得如此貌美？”郭胜若有所思，忽而笑道：“莫不是串种了吧？”
“这”，此言一出，满堂愕然，片刻之后，哄堂大笑，王甫亦是捧腹而笑。随后，何进将何莹领至郡府中，王甫、郭胜一见到何莹真容，也是看得神魂颠倒，沉醉其中，当即将何莹选入宫中，火急火燎赶回洛阳，何进一家亦随之迁居洛阳。
(本章完)