第二天天刚亮，宫里来的车马已经来到府门外候着，陈乾一只带了广成一人。林弱弱和夫人一起送到大门口，身边围着几个小丫鬟，还有赵嬷嬷。老太爷和老爷都没有出来送。他们觉得出去公干，没必要兴师动众。林弱弱没问多长时间能回来的话，因为她知道这事他也说不定。陈乾一抬手摸了摸林弱弱的小脸，“不用担心，办完事我就回来，乖乖在家等我。”林弱弱眨巴着大眼睛，用力点了两下头，陈乾一皱了皱眉，他怎么觉得这回应有点敷衍呢，是错觉吗？林弱弱觉察出对方有点起疑了，她就怕让他看出来。情急之下，扑过去抱住了他的腰，把脸贴在他胸前，“这下总算看不见我的脸了吧！”正心里暗道自己机智呢，突然意识到门口的一堆人都看着，“额……好像有点尴尬！”想松开好像也不能完全化解，没想到对方顺势也抱紧了她，并在耳边轻声说：“我有点后悔昨晚没圆房！”林弱弱脸一下更烧了，想挣脱开，奈何对方抱的太紧。门口包括陈夫人在内的一众丫鬟婆子感觉自己都有点多余，现在回去来得及吗？“快松开，大家看着呢！”林弱弱有点着急了。陈乾一坏笑着说：“这可是你自己投怀送抱，还怪我！给我好好在家呆着，别打歪主意！”林弱弱一惊：“啊？我能打什么歪主意！”两人又腻味了一会儿，宫里来人催说时辰到了，这才出发。雷州位于雄楚国东部边境，距离京城一千五百多公里，正常行驶的情况下，马车大概需要走上十天左右才能到。这一行中有太子在，当然不能太艰苦。太子自从出生到现在，这是第一次离开京城，见什么都觉得新鲜。路过集镇，偶尔会要求车夫停车，他下车前去游玩一番，看着喜欢的东西就让随侍买回来。太子带了一个东宫的小太监，名唤二娃，二娃擅长察言观色，对太子的喜好了如指掌。这一路上，二娃净捡太子喜欢的路径，因此，三天过去了，才走出去二百多公里。太子少保薛怀仁一直忍着没说，但照这么下去，半个月也到不了。毕竟还有差事在身，不是单纯哄着太子出来玩的。因此，到了第四天早上，薛怀仁，来到太子面前，拱手见礼：“启禀太子殿下，老臣有一言不得不讲！”“哦？先生但讲无妨！”太子刚穿好衣服，正在用早膳。薛怀仁正色道：“此次皇上命我等辅助太子前去雷州赈灾，实为皇上有意锻炼太子，让太子了解民间疾苦，作为国之储君，这是为以后治国做准备。太子万不可玩物丧志，辜负了皇上的良苦用心。”太子回道：“父皇的一番用意，先生就是不说，孤又岂会不知？”薛怀仁心里有气，说话也很直接：“既然知道，就请殿下抓紧时间赶路，不要再在路上贪玩了，雷州的百姓还在忍受蝗灾袭扰，如果长时间消灭不了蝗虫，恐会引起灾乱。”太子有点不高兴了，心道，我不就在路上耽搁了点时间嘛，晚去两天能怎样啊！但面上还是耐着性子，道：“孤知道了，不劳先生费心，这两天孤也是想体察一下市井民情，今天开始就好好赶路了。”陈乾一一路上都很沉默，一方面他和这几个人都不熟，另一方面，这次他来，皇上暗中交代，除了完成明面上的任务之外，也让他观察一下薛怀仁。有人弹劾薛怀仁，说他营党结私，以太子的名义，在民间敛财卖官。皇上久居朝堂，弹劾的事情屡见不鲜，但若真的构成大罪，必得有真凭实据才行。陈乾一身上这个官职，本来就有监管百官的职能，论说皇上让他来查薛怀仁，并不算越职。另外皇上以为，陈乾一虽然才华横溢，性格也算沉稳，但毕竟年轻，不想让他太早被朝堂上的势力所侵扰，以致无法施展拳脚。所以，特意强调，不要强出头，言外之意不要让人盯上。这一点跟陈文彦在家嘱咐的倒是不谋而合了。要说陈乾一和皇上的交情，他自己向来分得清君臣之别。尽管皇上以“小友”称呼自己，但这并没有让他忘乎所以，时刻谨记自己的本分。这点与跟康王的相处还不一样。与康王在一起好歹算是同辈人，两人从小一起长大，只要不涉及大事，平时言谈间基本上没什么顾忌，甚至对方嘚瑟狠了，他还会还击，康王也不会真往心里去。但皇上不一样，九五之尊，称孤道寡之人，怎么可能有真正的“友”。至于皇上能这么称呼自己，就已经算是最大限度的放低身份了。而身为臣子不能不知进退，那样离掉脑袋就不远了。而于皇上而言，之所以看重陈乾一，从某种角度上说，也正是因为他这份一般老臣都不具备的自知之明。今天的行程比较顺利，经薛怀仁提醒，太子果然收敛了些，只是偶尔会让二娃去给他买点吃的玩的。陈乾一早就知道太子的心性远比实际年龄低幼，虽然比康王大三岁，但很多时候却像小三岁一样。皇上也知道太子是什么德行，虽然皇上跟陈乾一谈话很少谈及太子，但据他冷眼旁观，皇上似乎对太子并没有报以多大的期待。都说知子莫若父，皇上虽然朝政繁忙，但毕竟终究也是个当爹的，自己的儿子什么样，他心知肚明。陈乾一非常了解“疏不间亲”的道理，所以在皇上面前也尽量回避谈论皇子。本朝太子地位稳固，说起来要从皇后的母族文家说起。皇后的父亲，文太尉，如今仍在朝为官，皇上当年还是三皇子的时候，先皇为他选了文家长女文含芝为皇子妃。文家也是百年大族，在先太子惹先皇不满之后，文太尉敏锐觉察到了新的机遇。于是潜心扶持自己的女婿，加上三皇子本身就是心机深沉之人，从小长在深宫，其母妃乃是先皇后之下最为尊贵的宁贵妃，因此他身份仅次于先太子。总的来说，皇上之所以能登上皇位，皇后的母族文家功不可没。当年文太尉作为岳父就曾经明言，若他日后荣登大宝，必须要立文含芝为后，立两人的儿子为太子。皇上当年是发过誓的。当然这种誓言放到现在效力微乎其微，也只能算做皇上的良心账。好在文皇后为人持重，统领后宫二十几年，没有大的行差踏错，配得上一个贤良淑德的美誉，后宫在她的治理下，并没有出现前朝的乌烟瘴气的现象，皇上也省了不少心。至于太子，皇上和皇后都知道有点德不配位，好在皇上现在还算年富力强，传国之事并不急切。另外皇上和皇后两人十六岁成亲至今，算得上少年相识，彼此都很了解，也有默契。关于储君的事两人都有相同的想法，只是都不说出来，名正言顺地保持现状，也不失为稳固国本的良策。离京已经有五天了，这一日黄昏，一行人进了定远县的驿馆，用过晚饭，各自回房歇息。太子的房间安排在薛怀仁和侯春的中间，为了便于保护太子，陈乾一在薛怀仁的隔壁。定更天刚过，陈乾一在床上打坐，刚运转一个小周天，就听见房顶有声音，不大，窸窸窣窣的。他们住的驿馆上下两层，他们几个主要人员都安排在上面，因此再往上就是房顶了。陈乾一微眯双眼，就听见渐渐有瓦片被踩踏的声音传来。