等聂应天回到府内，刘忠早已面色阴沉地在大堂等着他了。
聂应天走上前拱手问道：不知刘大人深夜到访，所谓何事？
刘忠冷笑一声，说道：“我倒是要问问聂将军，深夜不在府中，想必是做些见不得光的事情去了吧？”
聂应天怒道：“刘大人，我聂某人敬重你是皇上派来的钦差，但是请你说话自重！”
刘忠猛地站起来叫道：“自重？恐怕需要自重的是你聂将军吧。”
聂应天不解的问道：“刘大人深更半夜来我府上不必说话夹枪带棒含沙射影的，有话请明说。”
刘忠眼睛盯着他，说道：“好，聂将军，刚才我手下来报，那杨山河被人放跑了！难道你不知道吗？”
聂应天摇摇头：“我刚巡查回来，还不曾听说。”
刘忠一拍桌子叫道：“聂应天！你私放朝廷重犯，可知罪！”
聂应天看了气急败坏的刘忠一眼，不紧不慢地说道：“刘大人，东西可以乱吃，话不可乱说。你哪只眼睛看到是我聂应天将人放了？”
刘忠不阴不阳地说道：“哦，不是你放的，那杨山河是从监牢里长翅膀飞走了？”
聂应天面色不改，高声道：“我聂应天以营地为家，夙夜不敢有所松懈，什么时候轮到别人说三道四了！至于你说的朝廷重犯，不是有你刘大人的人看着吗？不见了你找我聂某人要人，恐怕不妥吧！刘大人丢失朝廷要犯这罪可是也不轻啊。”
刘忠气得脸通红，浑身颤抖，指着聂应天：“你......你......”
聂应天说道：“聂某刚巡营归来，身体怠倦，就失陪了，要是刘大人要查找朝廷重犯，我可以让副将带人协助刘大人将犯人搜捕归案。不过聂某奉劝刘大人一句，你非要对一十来岁岁小孩赶尽杀绝，恐怕有损阴德。”
说罢，聂应天扔下刘忠转身离去。
杨山河骑着马一路朝前，停停走走，一匹马和一小孩总是十分显眼。有些大的郡县，关于东南临海关的败局已经传了过来，有些不明真相的老百姓听说了，都纷纷咒骂杨承恩误国误民，导致倭寇猖獗。
杨山河每听到此处都捏紧拳头想要揍人，想起聂应天临别说的忍字，又松开了拳头，默不作声地走开。
这一日到了扶陵郡，离蜀山大概还有两百里左右。杨山河找到市集，想将马匹贱卖了，一可以换点钱用，聂应天给的钱虽足够路途之需，但是杨山河想着路途遥远，多点钱在手里也是有备无患。二来也省得太引人注意。
市集里除了卖些包子面条的小摊贩，都是些附近农民倒腾的山货过来换置点零用钱买粮食和盐巴。
杨山河将马牵到一边空地上，借用旁边一个算命摊位上的纸和笔墨写了卖马二字，就安静地站在一旁等待买主。
很快有人围过来指指点点，都是对小孩子卖马感兴趣，看热闹的居多，价格再便宜，这些穷困的乡民也买不起。有那钱买匹耐走山路驮货的骡子要更实在些。
这是几个五大三粗的汉子挤进来，高声嚷嚷：“让开，快让开！”
那些乡民看到这些人急忙散开，让出道路。有的转身赶紧离去，仿佛见到瘟神一般。
为首的一个汉子面目凶狠，袒露着上衣，一看就是一个恶霸模样。上来就问道：“小子，卖东西？把你的摊位费交一下。”
杨山河说道：“这地是官府的，又不是你的，凭什么要摊位费？”