“亲爱的！”阿历克斯斜靠在宽大舒适的椅背上，似乎没看见我的表情，闲闲地跟我说着，“我想我必须先跟你声明一点！”
嗯？这还没结婚呢，难道就要把家规教条加诸我身了？我问：“请教阁下，是什么？”
“我们王国有一条不成文的规定，或者说传统。”阿历克斯说，“女子不得干政！”
“……”我有一时的无语——这都什么时代了，在纳蒂亚斯居然还有这种破规矩呢？
顿了好一会儿我才问出一句：“那么，当初为了伊莎贝拉公主继承王位的事，引起那么大的风波，还要劳烦上议院一干重臣们反复商议，就是出于这个什么‘女子不得干政’的传统了？
”
阿历克斯当然看得出我心里在想什么，但仍然是那副闲闲的表情，说：“当然，已经很难要求现代的女子们仍然还像过去那样墨守成规，但是，亲爱的，你最好记住，在公开场合，我和
人谈公事的时候，你最好不要发表任何意见，尤其是表示反对的意见１
那么，私下里又如何呢？
“当然可以商量！什么都可以！”他说。
我仔细琢磨了一会，然后明白过来！他阁下这是要面子，怕我在人前公然和他唱反调，会丢了他三军统帅、国防大臣的威严，让他脸上挂不住呢！
“并不是因为这个！”阿历克斯嘴上偏还不肯承认这个，说，“终究还是有人很在意这个传统的，我现在跟你说明这一点，并非为了我自己，而是为了你将来能够更好地胜任你的角色，
而不必遭受他人无端的责难１
说得倒是蛮好听的嘛？我四下里望望，然后问他：“这会儿虽然是在你的办公室，但并没别的人，可算不算得私下场合了呢？”
“想和我商量什么？”阿历克斯声色不动，淡淡地问我。
我说：“如果早知道你要给梅耶斯一些实物的奖赏，我就会给你提个建议了——但现在说似乎也已经晚了？”
我猜他知道我想给他提什么“建议”，对我微微一笑，说：“你就不想知道我到底给了他什么？”
“那盒子里装着什么？”我问，“支票？珠宝？还是勋章？似乎……都没什么出奇的嘛？”
“是啊！那些都没什么出奇！”阿历克斯说，“但如果那是一张以权谋私的证明……”
“以权谋私？”我不免疑惑，在他阁下的字典里居然也有这个词的吗？“请阁下详细解释一下？”
阿历克斯回答：“那是一张由国王签发的特赦令，特赦皇家近卫军第一指挥长的独生女，珍尼弗。”
当真？我不由瞪大了眼睛看着阿历克斯，直到他点头确认，我才敢相信。“在公事上，我从来不开任何玩笑！”他说，“这一点我可以保证！”
那就太好了！我高兴地上前给了他一个吻，心里又开始盘算，如果趁现在跟他提起陈杰瑞的事，会不会被认作是得寸进尺了呢？
“算是我对忠诚的指挥长一点答谢吧！”阿历克斯又说。但他接下去的话就让我有点不解了，“也是我对乔作出的一个回应！”
我问：“是我小哥跟你求情，所以你才请求国王签了特赦令？”
“事实上，他跟我提到的不只珍尼弗。”阿历克斯说，“但因为特赦令只有一张，我便让乔作出他的最终选择，他将选择谁？是珍尼弗，还是杰瑞·陈？”
是女人，还是朋友？我小哥最终选择了谁？我想这问题的答案其实并不难猜！小哥一向重友轻色，把朋友看得比什么都重要，而女人对他而言，只不过是身边的点缀，就算珍尼弗果真与
众不同，也确实令他动心，但在这关键时刻，我可想不出来小哥有什么理由会舍朋友不顾而选择女人！
“乔最终选择了他的朋友！”阿历克斯的回答不出我所料，“看起来那对他而言是个很艰难的选择，但我个人认为他最终作出了理智的选择。真正的朋友，绝对比最贵重的宝石还要珍贵
，他们绝对能在你最需要的时候伸出援手，而女人嘛……”
说到这里他顿住，但已经让我感觉有些不快，问，“而女人就可以像衣服一样，随便舍弃，因为你们总可以买到更好，更新的衣服？”
“不，安赫拉，你知道这并不是正确答案！”阿历克斯回答。
“但请原谅我的愚钝和执拗！”我说，“我想请问阁下，换作是你，你又将作出怎样的选择了？”
阿历克斯微微一笑，深深吻我一下，回答，“我也会选择我的朋友。”
见我把眉毛竖了起来，他很快就接下去又说：“亲爱的！先别生气，我这么说是因为我知道，没有什么能把我们分开，你也深知道这一点，难道不是这样吗？我会选择让我的朋友活着，
活得更好，而我将和你一起生，一起死１