“我们姑娘和三爷商量，过两日要回金陵去呢。”雪雁嘱咐道，“我和紫鹃姐姐，定是都要服侍姑娘回去的，暖香坞里没人，你可要帮我们照应着点。”
“回去作什么？”晴雯听了后大惊。
“姑娘回去给我们老爷烧纸，琮三爷说是去应试呢，怕这回考不中，遭众人奚落他年少轻狂的，所以悄悄和我们姑娘去。”
雪雁说完后，又再三嘱咐，让晴雯别和人说去，才拿了棉衣走，临到门槛时又想起，“方才我们来时，你和宝二爷他们哭什么呢。”
“宝二爷要打发我出去。”晴雯想起就来气，“还是服侍姑娘们好，屋子里也不会有这些腌臜事。”说着颇有些羡慕，“常听你说南边好，我还没去过呢。”
“你可千万别和人说，也不知琏二爷肯不肯答应呢。”
雪雁临走时又嘱咐，第二日服侍姑娘到老太太屋子里时，便见琏二爷进来请安，说起回金陵祭祖的话来，又说大老爷已经准了，特来请老太太的示下。
“难得你有这孝心，肯不远千里跑一趟。”老太太听了颔首，“只是今年清明已过，如今又是大热天的不好出门，等来年再回去也罢了。”
贾琏自有应对，“本来我也想着赶明年清明再去，只是我们老爷听了说，既说了回去，又推三阻四的，可见不是真孝心。这路上一来一去的，既是专程祭祖去，自然要修葺坟茔，再打理一番宅子，少不得还要应酬亲戚们，这不就要二三月光景了，正好赶中秋前回来，也免得老太太惦记。若不趁如今闲着，赶到年节正月的，又哪里有空去？等过个一两年，哥儿姐儿们都大了，又是好几件大事，更是寻不着空歇时候了。”
听贾琏这么说，老太太也叹道，“正是呢，以前也常说要回去看看，临到走的时候，不是被这个绊着，就是离不得那个，只是大热天的，我总不放心。”
“老太太放心，我又不是骑马回去。虽是大热天，但我们坐船走，这船行水上，凉快得很，只怕还要多穿件衣裳，一点儿不遭罪的呢。”贾琏忙上前笑道。
林黛玉听到这里，也到老太太跟前跪下，言道既是琏二哥哥回去祭祖，便央求顺道也带了她去。“爹爹膝下只有玉儿一个，周年没回去已是不孝了。”林黛玉拭泪道，“每逢清明寒食，总是梦见爹爹和我娘，何况我如今身子好了，一路上必不会给琏二哥哥添麻烦。”
“不敢，若妹妹也要同去，我一路定和上回一般，迟走慢行，必不敢委屈了妹妹。”贾琏忙拱手，他上回送林妹妹回去，一路上可没出半点差池。
“这……”老太太欲要不许，却禁不住林黛玉娇声哀求，只得叹了一声道，“你们兄妹既有孝心，便早去早回，只是这大热天的，要多带些人服侍。别去了南边，这个中暑了，那个又病了，再去哪里找人来？”老太太说着，便看向身后的麝月和琥珀等人，欲要给林黛玉再挑两个丫头带上。
“老太太，我先前服侍过林姑娘，不若让我也跟了去罢。”晴雯忙上前道，“上回林姑娘去苏州，我们二爷便天天惦记，怕林姑娘吃不好睡不好，恨不得把我们都打发去服侍林姑娘呢。”
“正是，果然你知道我的心，老太太，就让晴雯跟着去罢。”贾宝玉听了后大喜，只觉得晴雯说进他心坎里了。
若是他能陪着林妹妹回去就好了，贾宝玉暗叹了一声，但知道老太太，太太都不会放他出远门的，因此也不敢提。
“好，你可要仔细服侍。”老太太听了后嘱咐道，以前便觉得晴雯这丫头好，模样儿好，性子又伶俐，难得的是手又巧，所以才给了宝玉，果然比别的丫头机灵又懂事。
贾琏便将一应家务，都安排妥当了，又打点好路上所需之物，便带了林黛玉和贾琮上船，一路上遍赏两岸花柳之色，又都是平辈的兄弟姐妹，不用受人管束，众人都觉轻松惬意，只顾新奇好玩，不知不觉就到了金陵。先陪林黛玉回了一趟苏州，贾琏和贾琮两个，也在坟前上香祭拜了。