“少爷，有人在府中恭候多时了。”
“这个时辰还有人等我？”
朱鼎和回到家中已然很晚，没想到竟然有人等他。“可不。我几次相劝，可他执意要等。”
朱鼎和挥挥手，下人转身离开。
进到厅中，原来是宾虚。
“宾虚先生，好久不见。”
朱鼎和见是宾虚，心中有些意外，可面上仍然不动声色。
“上次一别，已是半年之前，朱兄别来无恙？”
要不看外貌，宾虚的谈吐与国人无异。
“我还那样。倒是宾虚先生容光焕发，与半年前不可同日而语。”
“托朱先生的福，半年前我独自北上来到京城，这才有了如今的成功。”
“惭愧惭愧，我并没帮你什么忙，一切都还是你自己的努力。”
对于宾虚言语间的愤恨，朱鼎和故意装作没听出来。
“今后朱先生如果在京城，生意上有什么需要照应的，随时吩咐。”
“那是一定。你我相交日久，这点薄面你还是能给的。”
送走了宾虚，朱鼎和陷入了沉思。
以后在京城，少不得要与宾虚周旋了。
宾虚身上有如脱胎换骨的变化，着实让朱鼎和吃惊不小。
一个男人变的从容自信，要么有钱要么有权，显然宾虚二者必居其一。
令朱鼎和想不通的是，究竟是什么原因让宾虚起死回生的？
站在宾虚身后的人又是谁？
想来想去不得要领，索性就上床睡觉了。
第二日，汉瑟姆在朱鼎和的陪同下，赶往屏州。
屏州商会早已经将准备好的粮食装在了巴伦的商船上。
临行之际，汉瑟姆与朱鼎和依依惜别。
“朱，我已经邀请张大人出使巴伦，届时希望你能跟张大人一同前往。”
“只要张大人需要，我肯定相随。”
“我曾经说过，只要有一天我成功了，你一定是巴伦的座上宾。这句话随时有效。”
“你我之间不必拘礼。”
“以后我公务缠身，恐怕相见的日子不多，朱，多保重。”
“你也是。朝堂不比民间，出错有可能就是万丈深渊。你还是小心为好。”
“我知道，保重。”
在临上船的一刹那，汉瑟姆心情有些沉重。
屏州的大街小巷他已经无比熟悉，可为了曾经的抱负，他离开了这个熟悉的地方。
现在虽身居高位，可官场这条路确实太过凶险。
就像朱鼎和说的，一旦有什么行差踏错，最后可能尸骨无存。
汉瑟姆站在船头与朱鼎和挥手告别后便转身进了船舱，他不想让人看见自己的软弱。
站在岸上的朱鼎和久久不愿离去。
汉瑟姆与他虽然只是生意伙伴，可毕竟两人打交道了那么多年。真要许久不见，猛然间还真让人有些不适应。
回到家里，朱鼎和把自己关在房中，连晚饭都没吃。
由于心情不好，本来想在床上休息休息，不知不觉间竟然着了。
迷迷糊糊中，朱鼎和感觉有人在轻轻的叫他。
“少爷，少爷，有人要见你，很是着急。”
“谁呀？有什么事儿明天说不行么？”
许久没有好好睡过觉的朱鼎和，被人吵醒，心中多少有些不快。
“是通达的吴老板，我跟他说了您在睡觉，可他坚持要见您，我看他实在有些着急，便壮着胆子给您叫醒了。”
朱鼎和脑子渐渐有些清醒。
吴阶与我素来不和，他找我能有什么事儿？
“你去跟吴老板说，我一会儿就出去。”
过了一会儿，朱鼎和走了出去，吴阶如同热锅上的蚂蚁般来回踱步，脸上写满了焦急。
“鼎和，你可算出来了。”
吴阶见朱鼎和从房中出来，立刻走了过来。