为了解除岳父一家对自己构成的威胁，丞相一直把自己扮成一个忠臣，对岳父孝顺，对妻子温柔，对儿子和女儿也十分慈爱。直到有一天，丞相趁着岳父带兵征战的时候，派出刺客，刺杀了岳父。紧接着，他挟持皇帝，让皇帝下诏，将岳父一家划为叛党，满门抄斩，并命令远在岭南驻守的参容的二舅舅自刎谢罪。
于是他那个恍然大悟的妻子恼恨非常，带着跟在她身边的女儿参容，匆匆逃出丞相府。她想去找远在京城外养病的儿子，并和他一起，去关外找胞兄带兵入京，阻止丞相的谋反计划，报仇雪恨。
奈何事与愿违。
在母女俩去京郊的路上，路过一片小树林的时候，她们被丞相追上。参容的母亲不愿苟活，跳崖而死，参容也跟着纵身跳了下去。
丞相以为母女俩再无活下去的可能，叹息几声，领兵回城。
参容因为在坠崖的时候，被树枝钩挂，保住了一条命，只是伤重，陷入昏迷。等她醒来，就见到了商炎满是书生气的带着关切的脸。
商炎准备去启仁书院读书，若不是路上遭雨，马车坏了，也不会误了这许多时辰。见到衣着华贵但摔断腿的伤痕累累的参容，他虽好奇，却也知道身处京城，哪句话该问，哪句话不该问，故而只是小心地给参容治伤，半点多余的话也不问。
听说商炎要去启仁书院读书，参容很是惊喜，因为她尚在养病的哥哥，住的地方距离书院很近。
参容欺骗商炎说，自己是遭了贼的太常博士的女儿，要去书院寻父亲，请商炎捎自己一程。商炎虽判断出参容所说句句假话，但没有戳穿，竟真的让伤重的参容骑在马背上，由他牵着，去往启仁书院。
警惕心很高的商炎希望远离是非，所以在启仁书院门口，他与参容告别，且把自己的马送给了她。
参容似有极紧急的事，来不及道谢，甚至来不及让身体虚弱的自己休息一下喘口气，匆匆离开。
命运好似专门要捉弄参容。闯入哥哥养病的小院的她，被告知哥哥近日心情极佳，一直呆在书院听学，不知何时回来。
气恼又焦虑的参容，后悔没有跟随商炎进入书院了。
守在小院里的人是哥哥的贴身小厮，对兄妹俩很是忠诚，所以参容发了话，不许他向任何人透露她的行踪，小厮就真的没有向任何人说起。
想到母亲惨死的一幕，参容是坐不住的，她央求小厮将她带进书院，寻找哥哥。
参容的哥哥乃是个琴棋书画俱佳的温润公子，因为长相也出众、身份贵重，甚至一度登上“京城公子榜”的榜首，风头盖过了皇家子弟。可惜他自小体弱，不能习武，所以既不能在父亲的帮扶下从政，也不能在外公和几位舅舅的期待下从军，只好刻意淡出人们的视野。
只是以他的才华智慧和贵族血统，谁敢因此而轻慢他呢？
咳咳，你还别说，真有。
说出来你还不信，敢把参容的哥哥不放在眼里的人，竟然是个私生子。