奚邪和路鸥很快抬着两桶热乎乎的芋头和地瓜到了操练场。张子初取来一个，烫得在手上颠了两颠，终于剥去外皮后开始细嚼慢咽。有人等不及想上手来拿，却被张子初制止了。“慢着，你们还不能吃。”“喂，你什么意思？”“你们今日的训练成效不佳，除了少数几个已经达到我标准的人，其余的一律没有饭吃。”“你说什么？”“没饭吃？没饭吃我们哪儿有力气操练？！”“错了，顺序错了。是为了吃饭才要操练，就和即将下山抢军粮也是为了在来年填饱肚子一个道理。”众人又是一阵喧嚷。“你们当中若有谁不服的，自可回到各自的寨子里去和你们寨主交代，只是别忘了跟他们说，明日照样补齐人数给我即可。”张子初这番不愠不火的话一出，众人就沸腾了起来。他们哪里会理会张子初这一介书生，张牙舞爪地便要上来抢食物，可谁料食桶后忽然又杀出一个凶神恶煞的胡十九。只见他“喝呀”一声怒吼，竟是将那两桶食物扛在了肩上，呼啦啦往山下倒去。不过是一眨眼的功夫，香喷喷的芋头和地瓜已经一个不剩了。有山贼见状忍不住想对张子初等人动手，却被闻声而来的宋白练及时喝止了。“大当家！我们的粮食本就不多了，他这般胡来，是什么意思？！”“军师自然有军师的用意！他就是让你们去吃屎，你们这帮孙子也得给我通通往下咽！”宋白练撸着膀子叫嚣，后同时悄悄凑近张子初问，“你这啥意思？”“是让他们明白，要夺军粮，就必须有破釜沉舟的决心。”张子初转过脸来冲宋白练微微一笑，宋白练立刻点头称是。有了身旁这位大当家的支持，张军师更加稳如泰山。他很快又让奚邪和路鸥端上来两桶食物，比之前的数量更多。“你们若不能按照我的规定完成操练，接下来每半个时辰，我都会倒两桶粮食下去，直到倒完你们今晚的量为止。”“……”山贼们彼此看了一眼，脸上的表情同时由愤怒渐渐转变为惊慌。他们忽然意识到，眼前这个孱弱书生并不是真的奈何不了他们，至少他现在的一句话，可能真的会让他们饿上一整夜。话，却还没完。“有罚便有赏，想要吃饭，只要你们按照我早上所要求的去做，先做完的人就可以先加菜。”张子初拍了怕手，只见马素素先后端出来几盘鱼肉，盘盘汤汁鲜美，酱香扑鼻，闻着就让人食指大动。如果说王希泽的计谋高妄如野火，一夜之间便能燎尽整个东京；那么张子初的策略便温润似泉水，表面上总是风平浪静，却能在点滴之间让人不得不顺着他的方向曲流而下。“还不开始？饭菜可要凉了。”张子初夹起一块肉，在众人的注目下缓缓放入了嘴中。不少人已经开始吞咽口水了。在饥饿的驱使下，有人率先选择了妥协，然后竞争者越来越多，直至所有人重新扛起了地上的滚木，绑好了水袋，围着操练场开始迈动步子。“时间到了，你们没有跑完，再倒两桶。”张子初言出必行，又将两桶粮食向山下倒去。别说那些还饿着肚子的山匪了，就连宋白练在一旁瞧着都觉得心疼。“他们得练到什么地步？”宋白练悄悄问了一句。张子初摸了摸耳朵，答，“练到绝对听话的地步。”第二天，张子初朝众人明确立下了规矩。六个时辰完成操练要求的有地瓜和芋头吃，五个时辰内完成的有肉吃，三个时辰完成的能喝酒，两个时辰内完成的则不但可以随心所欲畅饮畅食，马素素还会为他们献上动听的东京小曲儿。在张子初的恩威并施之下，这群山匪一改昨日的散漫，从一大早起就满身干劲地开始操练起来。头三天张子初让他们练的只是负重跑，一个来回的时间要求越来越短，最后需要在张子初画出一只雀鸟的时间内回到起点。后来他又从这五千多人里选出了一千名跑得最快的精英，将他们换到了没膝的水中练习。“今日，咱们再换个玩法。”第五日一大早，张子初就翘首以待地坐在亭中等着他们了。通过前几日的相处，这些天不怕地不怕的山匪早已对张子初改了印象。这个看上去温雅文弱的书生不但说一是一言出必行，而且手段繁多，软硬兼施，让他们根本无从抵抗。他们已经被折腾怕了，一听说今日又有新花样，纷纷紧张了起来。“把马牵上来吧。”张子初悠闲地端起水碗，冲棚后瞧了一眼。奚邪很快从后头牵出了一匹高大的枣红色骏马，骏马被蒙住了眼睛，不安分地撅着蹄子。“怎么牵了匹马上山来？”“是啊，这马哪儿来的？”张子初很快回答了他们的疑问，“这是你们七位寨主凑了大价钱从山下买回来的，是匹性子极烈的汗血宝马。若你们能跑得赢它，便算合格了。”“什么？！让我们跟马赛跑？这不是开玩笑嘛！”张子初没有给它们反对的机会。叫嚷声刚起，他就让奚邪放开了手中的缰绳，任由那匹马横冲直撞朝着众人飞奔而去。山贼们大惊，慌乱的四处逃窜了开来。但张子初早有准备，他已命人在练场四周钉上了木桩锁紧了大门，没有他的允许，任何人也出不去。于是，一场人与马的追逐游戏在这个长逾百丈的方形练场上展开了。这匹野马根本就没受过驯化，撵着人追得飞快，如果谁跑慢一些，怕真会伤在它蹄下。好在胡十九力大如牛。他先在马脖子上套了条长缰，一旦马儿发起狂来，或者将要踩到人，便会及时勒停马匹。不过，这倒是多此一举。这些日子张子初的训练已初见了成效，加上眼下形势危急，逃命的本能又驱使出了惊人的爆发力，一时那烈马竟未撵上一人。张子初让奚邪反复将那匹烈马从练场左边放置右边，再从右边追赶众人回到左边。他拿起自己的画笔，一边观察众人奔跑的速度以及与马匹保持的距离，一边迅速在纸上绘制出了一些线条和几个方框。马素素凑过头去，只见他在那些直线和方框旁写下了好一些数字，不明是何用意。随着烈马跑了第十个来回，绘制终于结束了。张子初满意地掸了掸下摆站起身来，让奚邪和路鸥制住了那匹马。他让胡十九打开栅门，放出了山匪，并将准备好的瓜果茶水端了上来。“恭喜你们，军粮已是你们囊中之物。”“这就完了？可我们只是在跑而已啊。”正坐在地上喘着粗气的一个山贼狐疑地问道。张子初笑了笑，“我们的人和朝廷军马孰多孰少？”“自然是朝廷的多。”“那我们的军备和他们的孰优孰劣？”“……当然我们的劣。”“那不就结了。敌众我寡，敌优我劣，难不成还可以跟他们正面较量？”“……”那你还让我们去抢军粮！山贼在心中暗骂。张子初似乎看出了他的想法，笑着安慰，“别担心，接下来你们只要肯听我的，我就能保证让你们毫发无损地回来。”他已经按照军队规制将手下所有五千六百名山贼分成了东西两军，军辖五营，营辖五都，每都一百人。百人之中又以行伍为分，逐级管制，令随人传，务必要使他们懂得何为纪律，何为军令。但这些人毕竟不是军人，而是山匪。他们早在山里随心所欲惯了，若要让他们绝对服从自己，那就必须立威。欲立威，光靠这些规矩还不够。根本矛盾在于，张子初只是一介书生。书生在这些推举强者、崇尚武力的山匪心中，几与废人无异。白衣儒布，欲如何立威？且看这最后一晚。刚停了两日的雨，又淅淅沥沥落了下来。天色渐暗，篝火通明，天枢寨的院子里，已经站满了人。张子初立在台上，看着底下黑压压的人头，缓缓走出了遮雨的棚帐。“诸位，明日便是夺粮的日子了。我知你们心中有忧虑，有害怕，有愤恨，有忐忑，但战书已下，我们别无退路。”张子初尽量提高了声音，但他发现底下的反响并不好。不光是他们，就连坐在台上的那几位寨主也有些心不在焉。他们虽同意了张子初的计划，但也生怕会给自己带来灭顶之灾，若不是这场该死的大雨，他们绝不会选择冒这么大险。“说完了吗？反正去送死的也不是你，说完就让咱们再好好吃上最后一顿吧。”台下有人叫嚣道。“酒肉自然是要有的，但除了酒肉，我还为大家准备了一样东西。”张子初让胡十九将先前那匹烈马牵到了台上，众人不知他要做什么，好奇地伸着脖子瞧。张子初站在那里，任由雨水渐渐打湿了自己的衣襟和冠发。直到胡十九将马牵到了他的身旁，才缓缓接过缰绳。他先伸手拍了拍马颈，替它理了下鬃毛，而后伏在马耳旁低语了几句。说来也怪，这匹马的烈性众人都是见识过的，可此下在张子初手下竟安静无比。或许是凭借着天性感觉到自己命不久矣，马儿乖巧地发出了一声求饶般的低鸣。可它的命运并没有因此而改变。众人只瞧见台上的书生手腕一翻，露出了一直紧攥在手里的匕首，随着对方抡起手臂，匕首精准地没入了烈马的肚子。鲜红的马血很快流了一地。马匹想要挣扎，却被胡十九死死按住。张子初不为所动地缓缓剖开马肚子，直至马匹倒地，拿喝酒的酒碗去接上满满一碗马血。“这畜生之前在训练时欺辱过不少兄弟，今日我便以它为祭，也算是给兄弟们出一口恶气。”张子初说罢端起酒碗一饮而尽，刺眼的鲜血染得满脸满身，又很快被雨水冲淡了一些。台下的山贼愣住了，台上的山贼头头更是目瞪口呆。马血被一碗一碗送到了他们跟前，腥气扑鼻，令人作呕。可张子初一介书生都已经干了，他们难道还能推脱不成？于是也只好咬一咬牙，屏住呼吸往肚子里灌。“刚刚有兄弟说，反正去送死的也不是我。那么张正道便在此立誓，若是此次夺粮失败，我便自裁于此，绝不苟活。歃血为盟，与尔同命！”张子初将那空碗往地上狠狠一砸，惹来台下一片欢呼。宋白练站在他身后瞧着那个略显削瘦的背影，心脏一阵狂跳。如此壮语，如此气概，怎能从这样一个羸弱书生嘴里吐出？她果真没看错人！张子初抹了一把脸上的雨水，忽然感觉有人从后面拍了拍自己的肩。他一回头，只见那个名叫黑风的男人手里正拿着一坨血红的东西十分享受地啃食着，一边啃一边还朝自己递过来一块。“吃！吃！吃！”底下的人群在兴奋地起着哄。张子初很快反应过来那是马的内脏。他皱起眉头看向那块还在微微冒着热气的东西，又迎向了对面男人期待的目光，最终接过手狠狠撕咬下一块。咀嚼吞咽的过程中有好几次差点被他反呕出去，却硬生生给憋住了。嘴里已经苦到麻木，一些刚从胃里呕出来的肉块再一次被他吞下。面前的男人和他同时吃完了最后一口生肉，笑着露出了两排血红的牙齿。“好----”身后有人鼓起了掌，底下的欢呼声也一浪高过了一浪。张子初抬手制止了他们，用清朗的声音再次开口，“最后一句要告诫你们的是，明日若有胆敢违抗指令者，便如此马！”哗啦一声，马头应声落地，满场鸦雀无声。张子初将匕首插在马身上，命人将肉烤熟了分给众人。威望，便这般成了。☆、眠时忆问醒时事寂静的雨夜中，传来一声声干呕。张子初正趴在寨子后边儿的山崖旁大吐特吐，那架势，几乎要把肠子呕出来似的。等呸地一声吐完了最后一口混合着胆汁的酸水，人终于脱力地坐在了地上。雨水在那张如玉的脸颊上划过，再顺着好看的下颌线慢慢滴落。湿透的发丝散落在额前，遮住了依旧温柔的眉眼。他蜷缩起身子，将头埋在双膝之间深深吸了一口气，然后冲着不远处散乱一地的马骨轻喃了一句，“抱歉。”“公子……”一把纸伞的出现为他遮住了风雨，马素素心疼地从怀里掏出一块帕子，替他擦干了脸颊。“公子太勉强自己了。”马素素细心地发现，他紧握在膝盖上的双拳仍在微微颤抖。这双手从来只懂得写字作画，又何曾沾染过血腥。“非如此不可。”张子初抬起脸来朝她无奈一笑，“我是不是很没用？果真百无一用是书生。”“才不是！公子有胆有谋，在我心中，向来是个英雄。”“可这次不一样。劫军粮毕竟是死罪，无论什么理由，我都是在助纣为虐。”张子初一直没敢说出自己心中的矛盾与忧虑，因为无论如何权量，这件事都势在必行。“我知道公子是为了山下那些百姓。如今山匪横行，朝廷又无所作为，公子也是别无选择才出此下策。”马素素准确道出了他的心思，这让张子初瞬间释然了许多。“公子可千万别把什么事儿都往自己身上揽，这绝不是你的罪过。”“多谢，你真是个善解人意的好姑娘。”马素素羞涩一笑，又坐到他身旁陪着他聊了一些有趣的往事。她问起二人初识时，张子初曾在睡梦中喊过的一个奇怪的名字。若不是那名字实在太怪了，马素素几乎要怀疑那就是张子初心仪的女子。张子初闻言一哂，说那是他曾经养过的一只细犬，名字是最好的朋友给起的。他是在斗狗的摊子上发现了它，当时它已有了身孕。按理说，搏犬一般用的是两只公犬，万物却是一个特例。张子初很快发现，这只细犬不但甚通人性，极为乖巧，甚至自己遇到一丁点儿威胁或欺负，它都会在第一时间挺身护他。后来张子初便干脆天天带着它去书院，它也从不会打搅学子们上课，只静静地趴在门口等着自家主人。“再后来呢？”马素素问。“再后来……还没等它生下小狗，它就被恶人杀了。”马素素“啊”了一声，下意识地用手捂住了嘴巴。“是我太软弱，我保护不了它……也保护不了他们……”