“是的，那个海底人的供词！”阿历克斯回答，“但那也是语焉不详的。”
“或许再去问问那个海底人，我们会找到更多的蛛丝马迹呢？”我忍不住插了一句话。
阿贝特公爵看了我一眼，目光中竟然大有不满之意。我这才醒悟，男人们谈论国家大事，我贸然插话很不妥当——这是纳蒂亚斯的传统！虽然心里对这个见鬼的传统很是不满意，但我不
能在这时候给他们添乱，只好小声说一句：“我很抱歉，父亲１
索菲娅夫人拉过我的手，轻轻拍了一下以示安抚，然后说：“好了，亲爱的，我想你已经累了，现在就跟我去休息一会儿，来吧！”
我很想再旁听片刻，但又不能违拗了索菲娅夫人的意思，只好站起身来跟她离开。走到门口时听见阿贝特公爵在问：“看起来那个海底人是个关键？为了那个海底人，艾伯特似乎还心存
诸多不满，这到底是怎么回事？”
“是这样的，父亲……”乔纳森跟他解释着，但接下来的话我已经听不清楚了，因为我们已经退出了门外，门也很快就被关上了。
我不免感到些许的委屈，索菲娅夫人看着我，轻轻叹了一声说：“亲爱的安赫拉！相信我，阿贝特只不过因为心里烦躁，并不是刻意地针对你，而且，或许你现在还不是很习惯这一点—
—我知道，在外面的世界里，女子执政已不是什么新鲜事了，但在这里，由男人执政仍然还是王国的传统１
我回答：“我明白的，母亲！就是……有时候难免会把这一点给忘了。”
索菲娅夫人说：“也或许是纳蒂亚斯的男人们责任心太强，希望能够给予女人们足够的保护，所以就把一切都揽在了他们的肩膀上，久而久之这便成为了传统——最初倒也不是要轻视女
人们的意思１
最初不是，但难道现在还不是轻视？我心里不敢苟同，但对索菲娅夫人却是抹不开脸来反驳的。
“事实上，作为王族中的女人，也是可以为男人们减轻一些负担的。”索菲娅夫人说，“但那要看用什么样的方法，亲爱的！”
如果连说句话都不被允许的话，那我还能用什么方法为他们减轻负担？我可想不出来！
索菲娅夫人看出我的心思，也不答话，只是微微一笑，转脸吩咐身边人一句：“去告知王子殿下，我要和他单独呆一会儿。可怜的小家伙，父亲去世了，这对他一定是个非常大的打击，
我想他现在很需要我的安慰１
索菲娅夫人和我将要转身离开的时候，才见到艾伯特急匆匆地赶了来，他接到消息要比我们晚，这倒是不难理解的——谁又能猜得出他在什么地方，又在干点什么呢！
他身后还跟着他的朋友——贝尔多男爵。见到了母亲，艾伯特上前来问候，索菲娅夫人就小声地说了他一句：“艾伯特，希望以后你能够第一时间就出现在这样的场合，这很重要！”
“很抱歉我来晚了，母亲，因为我和贝尔多有点事情要谈——这也很重要！”艾伯特回答。
贝尔多在一边沉默，脸色并不怎么好看。和我们匆匆打过招呼之后，他们就和我们擦身而过。也许是我多心，因为我觉得这时候贝尔多的脸色显得过于苍白了，所以就回头多看了他一眼
。
这时就突然想起来，那天在海底别墅，艾伯特跟我介绍他的朋友们时，说贝尔多的父亲是王后陛下某位堂兄——那该不会就是阿尔弗雷德勋爵吧？
噢，不！不应该是，因为我听说阿尔弗雷德勋爵只有一个女儿，贝尔多应该是阿尔弗雷德勋爵的侄子！那么，他是否对他叔叔的所作所为有些许的了解呢？艾伯特有时候难免有点稀里糊
涂的，他是不是会想到这么个问题呢？
再联系到海底人图鲁说的，他曾经被某个人威胁过了，要他不要说出某些事情，而在这件事情上，贝尔多的行为确实有可疑的地方，如果图鲁他知道国王之死的秘密，那么贝尔多不希望
他说出来的，应该就是这些秘密了吧？
——也就是说，国王之死确实和阿尔弗雷德勋爵他们有密切的关系，而贝尔多确实是一个知情人？那么艾伯特现在是否已经想到了这一点呢？
带着满肚子的猜疑，我跟着索菲娅夫人到了小王子的寝室——其实那就离伊莎贝拉生前的居所并不远。不过，出乎我们的意料——但稍微一转念又知道其实并不出奇——我们一进起居室
就看到了阿尔弗雷德勋爵的老婆，那个胖得要死的南茜夫人。