阮唐想起他娘来，要是周锦城在跟前，他必定又要红了眼。可周锦城不在，阮唐便奇异的没那么伤心，接着听莺儿又说了两句别的什么，便忘了这茬。下午周锦重来的时候，阮唐正在书房门口坐着。天气凉快了一些，他们这边一般没人过来，所以很安静，只有风吹过树叶的声音和鸟鸣。阮唐手里拿了两颗玛瑙珠子，是周锦城给他玩的，低着头等周锦重走到面前了才听见动静。他只管仰头看，不省得叫人，看的周锦重耐不住了，问他：“我大哥呢？”“你大哥是谁？”周锦重手里捏着一沓稍有些泛黄的纸，蹙眉不语。他身后的下人开了口：“你这小书童，敢逗弄二少爷，我……”“诶，住嘴。”周锦重喊住他，又向阮唐道：“就是大少爷。”“喔。”阮唐点点头，满面严肃：“哥哥在做文章，谁都不许进。”他说着挺直了背，正正地堵着周锦城的书房门，明显是个拦挡的样子。那下人要发怒，却被周锦重瞪了一眼，“你先回去，我在这里等等，待会儿一道去太太屋里，不用你伺候了。”下人支吾两声，最后还是不得不听二少爷的话，边回头看阮唐边走远了。阮唐原又开始玩他的玛瑙珠子。他坐在最高一阶的青石板上，两腿岔开，珠子放在往下一阶，拿手指弹着让一颗去撞另一颗。简单的游戏，却乐此不疲。周锦重蹲在一边看了一会儿，开口道：“珠子这么少不好玩儿，多些才有趣。”阮唐转头看他，道：“只有两颗。”“我有。”周锦重说着就要伸手去拿地上的玛瑙珠，被阮唐拦住了手也不恼，原收了回来放在肚子上，仰头看阮唐道：“我屋里有个木头匣子，里头好多珠子，什么颜色都有，一大把撒在地上，去弹才好玩儿。”阮唐想了想一大把珠子的样子，跟着点头：“是。”周锦重脸上露出个笑模样，看着很好看，明明一个冷淡、一个可爱，却还是跟周锦城有种说不出的相似，“那下回我们一块儿玩儿？”阮唐皱眉，“可我就在这里，要给哥哥看门。我不看门，哥哥怎么做文章？没法去你屋里玩儿。”他可太重要了，离了这小院子，周锦城没法念书了。“你歇的时候呢？”“也跟哥哥一块歇。”周锦重抿了抿嘴，说：“我能来找你吗？像现在这样，咱们在这里玩。我带上木头匣子，不是很大，能抱动。”阮唐点头：“这样可以。”说了两句，他愿意把珠子给周锦重摸摸了，但还是很小心：“哥哥说不能放在土上，不然磨的不亮了。”“好。”周锦重听话地点点头，把两颗红色的珠子放在手心里看。只因这是他大哥给的，平白就比别的都好上一千倍一万倍。“你换吗？我拿十颗跟你换好不好？”阮唐登时不乐意了，道：“不换。哥哥给的，让我玩，又不是让我换。”周锦重被他说的有些羞愧，忙说：“那不换了，下回一起玩。”他们两个在门口叽叽歪歪，但很小声，都压着声音用气音说话，周锦城一句都没听见。是他起身喝茶，叫阮唐进来喝一口时，才知道周锦重来了。周锦城开门，在门口看见阮唐严格守门的那个样子便有些失笑，把两个人都叫进了屋。倒了两杯茶，阮唐用他的，周锦重用阮唐的。“大哥。”喝完茶，周锦重立刻便把自己的习字拿出来，叫周锦城看，“是这几个字，先生总说写的不好。”他身体不好，一直在府里小心翼翼的养着。七岁上才开蒙，但也是学一阵停一阵的，到现在还没把诗三百背完，问的问题也不过就是笔画怎么写的为对。周锦城将习字的纸平摊在桌上，让周锦重拿笔另外写了几个字，看他的毛病。兄弟两个在书桌边比划了大半个时辰，周锦重才把问题问完了。那些问题未必先生就没说过，只不过周锦城不管那么多，他来问，便说了就是，不必大凡小事惹的周霖辅发火。周老爷端午时气急攻心卧床半月，他现在不愿意事事去顶他了。终究以后是要出去的，他娘人已经不在了，都将近十年，谁都给不了谁公道，周锦城这么想。周锦重回去时有些恋恋不舍，收拾他那几页纸的动作极慢，最后还是出了书房。阮唐跟他一道出去，重新坐下要玩他那两颗珠子，被周锦重拉住了袖子，说：“我明天来找你玩，好么？”阮唐点点头，“好啊。”“那我走了。”“再见。”阮唐很有礼貌。晚上睡下，阮唐先没说话。不像以前那样，把这一天不在周锦城跟前的时候干了什么事、别人跟他说了什么，都倒豆子一样讲给周锦城听。月上中天，周锦城平躺着，两手搁在被子外头，放在小腹处，以为能安生一晚，小傻子就嗫喏着开了口：“哥哥……”“说。”“……你怎么不叫我闭嘴了？”“……”周锦城道：“闭嘴。”“只说一句。”阮唐赶紧问：“写字好玩吗？”周锦城道：“不好玩。”“好玩吧，不然、不然他怎么总要写字呢，明天还要来问哥哥。”周锦城没有答言。阮唐像在自言自语，“他比我小，可以写字。哥哥比我大，也写字，是不是我也可以写字呢？”“可是写字要纸，我没有，笔也没有……哥哥有，哥哥有好多纸，还有笔……”“闭嘴，睡觉。”第二天上午，周锦重又来书房写字，让周锦城帮他看哪里不对。原来地方有限的书案后添了张一样的高度的小桌子，上头笔墨纸砚都有，跟前站着阮唐，被周锦城手抓着手教握笔，教横折撇捺。第6章周锦重来前，他娘嘱咐过他，周锦城要赶考，功课忙，不许占用太多时间。因而他只在书房待了不到半个时辰，便收了东西，恭恭敬敬地说：“多谢大哥，锦重回去再自己多加练习，改日再来请教大哥。”周锦城态度很好，面上甚至带着些笑，一样客气道：“好，路上慢些走。”阮唐还在苦哈哈地照着周锦城写在边上的横折撇捺描画，猛不防被一把捏在后颈上拎起来：“别画符了，送送二少爷。”他赶紧点头，把毛笔往周锦城手里一塞，就转身跟着周锦重往外走。门刚关上，周锦重表情立刻没有那么严肃。他从怀里掏出一方手帕包来，展开里头全是各样颜色的珠子。料子也不尽相同，有玻璃的，玛瑙的，还有木头的。阮唐看着移不开眼睛，说：“真的好多。”周锦重把自己的习字纸乱叠一起，塞进怀里，道：“没骗你吧。来，玩一会儿我再回。”阮唐没应声，起身开了门，探了颗脑袋进去，问周锦城：“哥哥，我玩一会儿，好不好？”周锦城伺候两个小孩儿一早上，早不耐烦了，巴不得他别进来，“玩一天都行，别来了，我清静清静。”阮唐听了却不说话，也不动了。在原地看了他一会儿，进屋关了门，挪到周锦城跟前，垂着头不言不语的。周锦城顾自看书不理他，等了会儿，阮唐又拿手去拽周锦城的袖子。“找事儿？”阮唐委屈地嘟嘴。“出去玩儿。”阮唐不管，拽周锦城袖子的力气更大了些，还往周锦城跟前挤。一个坐一个站，贴的紧紧的。“再闹我打人了啊。”周锦城没办法。“说错了。”阮唐小声说：“哥哥说错了。”他就算不是十六，是十四，那也够不小了。仗着自己是傻子，就敢摆出满脸的委屈，小厮教训上少爷了。周锦城在他屁股上拍了一巴掌，“是不是想哭鼻子？”阮唐到这会儿倔的很，吸了吸鼻子，没让周锦城吓到，说：“哥哥说，要我，我就走了。”周锦城想，自己又不是他的木头娃娃，还随他高兴摆弄。阮唐嘴一瘪，真要哭了，周锦城说：“要你，行了吧。”“行了。”阮唐点了两下头，脸上的表情大概是“早这样不就好了吗”，看了看周锦城，突然凑近了在他脸上亲了一下，是个奖励，黏黏糊糊的。周锦城没反应过来，他就往外走了，还说：“哥哥好好念书。”“……”周锦重在外头等了一会儿，阮唐出来时，脸上还带着笑，他就问：“怎么了？”阮唐跟他一道坐在青石板台阶上，说：“哥哥骂我。”周锦重听了有些向往，“大哥没骂过我。”阮唐有一点不高兴，觉得周锦重是在向他炫耀。“哥哥已经知道错了，他下次不会骂我了。”周锦重跟他玩弹珠，两个人制定了游戏规则，谁也不让谁。玩到一半，周锦重突然说：“小唐，你是不是傻啊？”阮唐感觉被冒犯了，生气地说：“你怎么能乱骂人呢？”周锦重的脸有些红，磕磕绊绊地说：“不是，就是……我就是……”“是什么？”阮唐很严肃地问他。跟昨天守着门不让他进时候一模一样。周锦重才九岁，又被惯着长大的，说是金贵，其实胆子小的很，赶紧解释：“我有两个小厮，十五了，跟你差不多大。但是、但是，不是你这样的……有点不一样。”他看看地上的弹珠，说：“他们不爱玩儿弹珠，也、也不……”