陆辞以官身离京返乡, 可比原先为一介白衣时, 需多办上不少手续。
当初他四处行走, 只消拿着户贴, 申请公验便是。现在除公验外, 还需将名姓、官位、离京缘由等情况, 皆上报到御史台和尚书省处, 以备不时之需。
唯一出乎陆辞意料的是, 原以为要寻空哄上一番，安抚好的赵祯, 却未做任何纠缠, 而是在未露面的情况下, 就将奏章给批复了。
因陆辞此次返乡，纯粹是为看顾娘亲，并非是奉了差遣要去地方公干的, 朝中自然也不会有任何贴补发放。
国库无缘无故固然动不得, 私库倒是能做主的。
于是，赵祯虽未召陆辞入宫相见, 却特意差了一可信的内侍，悄悄往陆宅里送了些钱财去。
陆辞得知后，既是哭笑不得，又很是感动。
别看赵祯为官家膝下唯一尚存的皇子，所处的环境，向来最为优越。但他却与赵恒的脾性截然不同：但凡得了什么赏赐，若是吃食, 就只简单尝上一口，然后分给下人；若是金银绸缎，就收入库中，几乎从不动用；唯有得了珍稀藏书，才会爱不释手地先读上几遍后，也不急于妥善私藏，而是送去国子监，制作雕版后，刊印副本送入馆阁了 ，方将原本取回来。
东宫中的陈设布置，处处豪奢，皆出自赵恒之手，与赵祯的意愿毫无关系。
陆辞与他相处多时，自然清楚，这小太子别看沉默寡言，稳重内敛，但对于其父那些修建宫观，无端重赏臣下的铺张浪费之举，其实是很看不惯的。
现在专程从私库里取出些无需兑换，就可直接使用的钱财布匹，让内侍带到他宅上不说，还不与他见面，就明摆着让他一定收下，而不给谢辞的机会了。
既是学生的淳淳好意，陆辞也的确不打算推拒，以免伤了对方的心。
见陆辞爽快收下，季内侍明显地当场松了口气，又苦着脸恳求道：“不瞒陆制诰，我来之前，殿下还千叮万嘱过，道陆制诰只请了三个月的假，纵算上往来所需，最晚来年二月也该回来了。殿下已记着了，届时陆制诰千万别乐不思蜀，要人三催四请地，才肯动身。”
陆辞嘴角一抽。
他这前学生，对他这位前夫子的人品，到底存在什么样的误解？
陆辞已选择性地遗忘了自己先前的计划了——他原想着，先离开一阵，远远地进行观望，倘若情况不对，就寻方设法在地方上接些棘手的公务去做，以作拖延。
见陆辞目光微妙，并不作答，季内侍顿时紧张得提了口气上来，强调道：“陆制诰行事向来极有分寸，定然不会如此行事？”
陆辞：“……劳烦你回宫转告，请殿下务必放心。”
季内侍如蒙大赦，这才高兴地走了。
而在宫中，已批示完今日的所有奏疏，就利用闲暇功夫，开始做太傅布置的一些课业的赵祯，难得地有些心不在焉。
直到奉他命令出去的季内侍回来复命了，眼底才重新恢复神采：“如何？”
季内侍忙道：“还请殿下安心，一切顺利。”
赵祯满意地点了点头。
紧接着，他又细细过问了几句具体情况，得知陆辞两日后就要出发后，面上不由流露出几分失落，又很快收敛了，温和道：“辛苦你了，下去歇息。”
季内侍感动不已，连称不敢当后，才徐徐退下了。
赵祯面上尤带着温柔的微笑，提笔时，却不知为何，久久不曾落笔。
直到那滴凝聚于笔尖的墨点，终于坠落到雪白的纸张上，污了一张好纸后，他方如梦初醒一般，将笔猛然搁下。
眼见着那位‘李’姓嫔妃或宫人的情况还未寻到合适人选去探查，身边得他喜爱又可信任的人，就要少上一位，他自然不免有些焦躁。
——急不得。
赵祯暗道，在眉心揉了揉，长长地叹了一口气。
最初他不晓陆辞突然之间，就要离京的缘由，也险些做出要将人挽留、另派良医去密州将陆母接来的冲动之举。
得亏他一贯谨慎，在付诸实际之前，寻了寇准来商量。
叫他吃惊的是，明面上与陆辞不冷不热，实际上对其颇为爱护的寇相，却立马对这主意表示了强烈的反对。
面对他的不解追问，寇准并未详说缘由，仅语焉不详地提了句：“急流勇退，原只是一时；若殿下贸然留人，陆辞恐有性命之忧了。”
赵祯听得当场愣住。
连寇准匆匆请辞离去，他都无知无觉。
直到夜幕降临，天气转凉，内侍为他添衣加炭，才渐渐回过神来。
他仍查不得那位疑点重重的李姓宫人，是因势力太过薄弱，唯恐打草惊蛇，真相无法查明，反而容易害了对方性命。
同样，他也留不得最喜爱的臣子陆辞，是因爹爹不喜他太过亲近一臣子，费尽心思为其升迁铺设前路，才迫得对方不得不暂避锋芒。
赵祯缓缓地垂下眼眸，不觉腹中饥饿，口中却莫名尝到苦涩的滋味。
说到底，他之所以得以行监国之职事，也不过是因为这并非爹爹想要的而已。
不知过了多久，赵祯重新抬起头来，微微地舒了一口气，眼里亦已重绽光彩。
——的确不得操之过急。
陆辞自无从得知，特意不与他相见的小太子，心路已经历了一番激烈的起起伏伏，最后重归振奋。
在两日的东奔西跑，办理公验，尚书省等地备过案，外加购置汴京特产，打包行囊，买得船票后……他虽颇感疲累，还是赶在计划中的第三日一早，于一干友人的送行下，准时乘船出发了。
送行时，朱说表现最成熟镇定，温声请陆辞放心，他一定仔细看着；当初相识不久后分别时还能潇潇洒洒的柳七，这回却是眼眶发红，紧紧抱着陆辞半天不肯撒手，还是晏殊瞧不下去给帮着掰开的；晏殊最清楚内情，知晓陆辞是避祸去的，虽有不舍，但远不及柳七夸张。
陆辞哭笑不得地看着柳七揩眼泪，想说什么，就听晏殊很是艳羡地感慨道：“每逢年末，秘书省都极为忙碌，却叫你躲过这一劫了。”
“……”陆辞嘴角一抽：“晏兄好似颇为遗憾。”
晏殊轻哼道：“独忙忙不如众忙忙。你是享福去了，我却得继续劳累，还不准我酸上几句？”
陆辞笑道：“能者多劳，难道晏兄的忙，不是求仁得仁？”
晏殊眼底波光流转，也笑：“反正明年春至，你就得乖乖回来，我便不浪费时日去想念你了，届时别忘了带手信回来。毕竟五郎对你可不舍得很，哭闹了近一宿，害我本就睡不足，还得亲自哄他。”
陆辞莞尔，自是一一应下。
随着船只离港，岸上送行的人也越来越远，越来越小，直至不见，陆辞才按下心底怅然，看向身边人。
这一回，他带了三名下仆，一只狄青，以及一只特别缠着狄青的‘真狸奴’。
陆辞看小狸奴缠着大狸奴的有趣情形，不由唇角微扬，笑道：“它倒是真粘你。”
那只去年冬天被他从街上拾来的奶猫儿，似乎知晓自己一等冻伤被养好，要被当烫手山芋送走的命运一般，一直就想方设法地想要留下。
它发现根本突破不了陆辞的铜墙铁壁，着实讨好不了这个难缠的人类后，就狡猾得很另改了卖乖的对象，转而讨好屋里另外两位应该也能做主的人了。
奈何朱说也是个铁石心肠的，丝毫不受它影响，八风不动地每晚坐在桌边，除了忙带回来的公务就是读馆阁里借出的书，十分入迷。
被它吵了几回后，就学会将房门关上，任它在外头撒娇地叫着挠门，也毫不动容。
它屡攻不克的情况下，只得退而求其末，勉为其难地讨好柳七。
柳七浑然不知自己其实是这狡猾的小东西列于最末的选择，很快就被它‘喵喵喵’地一路叫着尾随，还不时在他书桌上打滚，露出雪白肚皮随意让摸的乖巧所打动，甚至有些受宠若惊。
随着一人一猫的感情逐渐升温，柳七还特意为它做了几首词，陆辞见状，便没提将它送走之事了。
不仅如此，他看柳七被猫儿迷得团团转，已彻底沦陷成为猫奴的架势，还贴心地带人往万姓集市一趟，教他挑选狸奴的专属用具。
柳七就如被站在一面敞开的新世界大门里，只匆匆看了几眼后，就忍不住掏钱的冲动，不断买买买了。
玩具，食物，小窝儿……很快一应俱全。
然而所有人都没想到的是，这只鬼灵精的小狸奴，见到屋里属于自己的物件被不断添置，可以活动的范围也在不断增大，终于确定了自己不会被送走后，就对最宠爱它的柳七来了个毫无预兆的翻脸无情。
这天，当柳七兴冲冲地将新买的猫爬架带进家门，准备安上时，就愕然地发现，这只平时一听到他脚步声，就大老远地跑来迎接他，然后仰着脸讨好地冲他喵呜喵呜的小狸奴，居然变脸了。
别说是来接人了 ，即使听到柳七唤它的名字‘小梨花’，也只见它趾高气昂地走了一圈猫步，连瞅都不带多瞅的，就回小窝里玩昨天新买的玩具去了。
柳七顿时傻眼了。
在朱说忍笑的注视中，他先是不敢置信地想去摸那昨天还是乖顺情人般的小狸奴，却被它恶狠狠地凶了一脸不说，又用爪垫猛击了几下，只有讪讪收手。
摸是不敢摸了，被迫‘分手’还惨遭鄙视的柳七的伤心，却足足持续了大半个月。
期间又心酸地连写了七八首谴责的诗词，最后才随着小狸奴对它态度略微好转，才勉强消停。
虽然旧情是复燃不起来了，但不再被它那般抗拒的情况下，自身也喜新厌旧的柳七对被‘心上猫’厌弃一事，还是能逐渐接受的。
朱说却清楚，其实是陆辞见那小狸奴太过奸诈、竟还无师自通了过河拆桥这一招、将感情丰富的柳七好一番折腾后，就私底下对它好生进行了‘沟通’，才有了这样的局面。