张清涵举着灯笼走上前一照，竟然是范晏兮。“晏兮！你怎么在这儿？”“阿宝带我进来的，我看姐姐在忙，便没打搅。”“你在这儿待了多久了，怎么也不点灯？”张清涵问着听见他肚子里发出了一声咕哝，责备中又露出了些心疼。“子初兄怎么了？”范晏兮是在一个时辰前来这儿的，他在清平司中一听说教坊的事便来了张府，见张子初果然没有回府，便一直等到了现在。沈常乐见他的目光在自己脸上停顿了一会儿，知他是认出了自己来。但张清涵似乎并不担心的样子，反而招呼着他们赶紧将王希泽抬入屋内。一想到王希泽对此人的信任，沈常乐也就安心了几分。“我们不能久留，他就劳烦你们照顾了。这是大夫开的方子，有活气补血之效，你们最好每半个时辰再喂他一些红枣汤之类的补物，他现在太虚弱了。”“我明白了，多谢侠士。”“告辞。”沈常乐冲着张清涵一抱拳，又瞥了眼床边的书生，带人迅速撤离了张府。“我去煎药和熬汤，晏兮你……”“姐姐去吧，我守着他。”范晏兮回答的很迅速，张清涵见他在榻旁坐得笔直，心中一暖，放心地走出了房门。等到王希泽第二日睁开眼的时候，已经过了晌午。他第一眼看到的是坐在榻前的范晏兮。那一对微吊的狐眼此时瞪成了铜铃状，一眨不眨地盯着自己，让他冷不丁吓出了一身汗。“晏兮？”惊魂未定，王希泽开口唤了他一声，却全无反应。王希泽勉强撑起身子，凑近了一些，便清楚瞧见了对方眼下两团浓重的黑青，还有手腕上布着的几个像是被自己掐出来的紫红色淤块。范晏兮向来嗜睡，熬不得夜，能撑到如此地步已是极限了……所以……这厮最后竟是睁着眼睛睡着了？“晏兮兄。”王希泽伸手推了他一下，才将人推醒。“子初兄，你醒了？”范晏兮眨了眨眼睛，似乎没意识到自己睡着了，赶紧抬起汤碗想要喂他，可碗里的药汤却早已漏光了，只在他的衣摆上留下了一滩药渍。“哎呀，我再去盛。”范晏兮急忙忙跑了出去，又跑了进来。王希泽微微侧头，只见张清涵也支着脑袋坐在一旁椅子上打着盹儿，想来同是守了自己一夜。“晏兮……”王希泽冲他招了招手，尽量放低声音开口，他不想惊动张清涵。“你放心，我什么都不会问的。”范晏兮已猜到他要说什么了，忙活间又急忙补上一句，“等你什么时候想说了，你再说。”榻上的人笑了起来，“你明明什么都不知道，就不怕我做了什么天理不容之事？”“你不会的。”“那如果，我不再是以前的张子初呢？临水殿那场大火，已经让那个张子初不在了。”王希泽收起了笑容，认真地问道。“……”见对方张着嘴无所适从的样子，王希泽又笑出了声来，“骗你的，你什么都不用知道，只需信我便是。”范晏兮跟着咧开了嘴，傻傻地点了点头。“对了，记住这事可不能让友伦兄知道，他那个大嘴巴，铁定会坏事儿。”“友伦兄若听到这话，怕会伤心欲绝的。”“那就让他伤心去，活该。把红枣汤给我，药不喝，太苦。”“……可是，姐姐交代过……”“嘘，去帮我偷偷倒掉。”王希泽笑眯眯地看着范晏兮蹑手蹑脚地朝窗户边儿走去。可就在他想推开窗户倒掉药汤之时，椅子上的张清涵忽然翻了下身，吓得范晏兮是猛一哆嗦，做贼心虚地将手里的药汤一仰而尽。整碗苦药下肚，激得他眉毛眼睛皱成了一团，偏偏又不敢出声，只能委屈地直吐舌头。瞅着满屋子找茶水的范晏兮，王希泽笑得越发开心起来。这一刻他告诉自己，就算整个东京城都变了样他也不在乎。因为在这里，总有些人，会待你如初。☆、凌波不过横塘路方家书房内，来了一位客人。方文静谨慎地驱走了所有的厮儿仆役，又亲自关上了房门与窗户，才回到了座上。坐在他对面的男人身材矮小，马面阔鼻，一双眼睛狡猾地来回转动着。此人乃是凤阳军节度使种伯仁，知应天府。作为守京四府之一，他不但手持节钺，握掌兵权，还拿捏着半个东京城的茶盐供享之命脉，就连朱勔所领的江南应奉局也要倚仗他三分。“孟檀兄，客套话，你我也不用多说了吧。”方文静一落座便迫不及待地开了口。“到底出了什么事，要动用到符节这么严重？”“此事说来话长，总之这次我是被人算计进去了。他们手中拿捏了我一些把柄，若我交不出符节，他们怕真会置我于死地。”“哦？既然他们能想到从你下手，想来也是洞悉了你我之间的关系。算计方兄之人，不简单啊。”“我也不确定他们究竟是何目的，但应该和郑居中一党有关。这些人所谋不小，你我需格外小心。”“要动兵，自然不会是小事。自蔡相离朝之后，这朝堂上就没一日安分过啊。”“你放心，此事绝不会牵累到你。眼下科举刚过，各地人员调动频繁，我会趁机将你放到通州，再另找一个替死鬼。”“通州？”种伯仁摸了摸稀疏的眉毛，沉吟起来，“可我在应天府已经营多年，如今却要将这富庶之地拱手相让，再挪到那穷乡僻壤处去，怕是不划算吧。”方文静见他不乐意，一时急了，“他们现在要的可是那符节！你若不走，届时一旦事发，你可知是何罪名？就算说是不小心弄丢了，那也是要满门抄斩的。”听了这话，种伯仁却笑了起来，“走是自然要走的，却不是往通州走。”方文静微微一愣，这才看出来他已有其他盘算，便问，“那你要去何处？”“开封。”“……你，你想入京为官？”方文静没料到这节骨眼儿上他还有如此野心，一时咂舌。“不是‘入’，而是‘回’。方兄莫不是忘了，我本就是从京城武吏开始做起的。再者，人往高处走嘛，我种家怎么说也是山西大族，向来为朝廷所重，又岂有舍近求远的道理？”种伯仁说罢一拍大腿，从椅子上站起了身来，“其实这次，我还另有一事想要方兄出手相助。”“什么事？”方文静面上不动声色，心中却暗忖，他如今已是泥菩萨过江自身难保了，这厮竟还得寸进尺与他讨价还价，当真是不知好歹。“是为了小儿种渠，他不慎，让那个赵方煦给逃了。”“什么？！怎会出如此大的差错！！”方文静闻言一下子从座位上弹了起来，随即又被种伯仁按下。“别着急嘛，私借符节如此大的事儿，我不也照样给方兄你送来了？”种伯仁说着从腰间掏出了那块能调动五万凤阳军的小小铜符，递交到了对方手上，“好在告身如今已被夺下，你我只需动用些关系，将那上头的名姓改一改，这事便算成了。”“……”方文静双拳紧握放在膝前，气得浑身直哆嗦。对方语气如此轻巧，像是重新弄一张告身随手涂抹几个字便能成似的，这层层关节下来，得多少人落名盖印暂且不谈，若是让那赵方煦回头告上了东京城，那就什么都完了。真是一波未平，一波又起。“方兄就放心吧，赵方煦那头我会处理干净的。至于京城这方面，就得仰仗您了。您不会不帮小弟这个忙的，对吧？”方文静回头看着种伯仁的笑脸，心中一片冰冷。他二人，早就是拴在同一根绳子上的蚱蜢了，他又岂能说不？“你且记住，万不可让那赵方煦活着走出长平县。”亳州长平县，兴隆客栈。张子初瞧着榻上面颊泛红，呼吸急促的女子，小心翼翼地替她换了张冷水帕子敷在额上，继而掖了掖被角，转身走出了客房。奚邪正提着药包往客栈走，一抬头，便瞧见了楼上焦急不堪来回踱步的身影。只见那人不时朝着远处张望几下，终是跟自己对上了眼儿，紧皱的眉头一松。“怎地才回来？”张子初迫不及待地接过他手里的药包，快速步向了厨房。炉子上已经架好了药壶烧开了水，就等着这药方子了。“嗨，半路经过县衙，也不知在搞什么鬼，就瞧见几个衙役正往门口牌匾上吊个女人尸体。好像说是什么犯了淫行的罪妇，衣服都没给披上一件，弄得满大街的百姓全来凑热闹，将整条街堵得死死的，我好不容易才挤过来。”“逝者已矣，又何必再多行羞辱。”张子初不以为然地叹息一句，加快了手中煎药的速度。他们一路从东京郊外往北，刚走了两天，马素素就病倒了，张子初觉得是自己连累了马素素一同奔波在外，心中过意不去，也就自然多存了几分担忧。奇怪的是，他们已经在这里耽误了有十多日了，可胡十九那个犟头却没有催他们上路。按照他一贯的脾性，早该将张子初绑上马车一路往燕北行了，也不知是何因由纵容至此。若不是他这些天仍对张子初不理不睬，奚邪和路鸥还当他是被对方的魅力所折服了呢。张子初又使劲摇了摇手中的蒲扇，加了第三碗水，煎到水下了半，赶紧盛起来送入了马素素房中。“马姑娘，我进去了。”虽然知道里边儿的人病得糊涂，大约应不了他，可出于礼节，张子初还是先叩了叩门。“人还昏着呢，公子还敲什么门。”路鸥正巧经过，不免笑话了他一句。张子初却一边吱呀推门而入，一边半掩着房门说道，“就算是为了姑娘家的名节，我们几个大男人也不能毫无顾忌的进进出出才是。”这番话倒说得路鸥有些无地自容了，他尴尬地挠了挠自己右边的眉毛，然后帮着张子初将马素素扶了起来，半倚在床头。“公子你别看我，我这粗手粗脚的可不会喂药。”路鸥连忙摆手。张子初见状无奈地摇了摇头，小心翼翼地隔着被褥把人揽在了臂膀上，然后一勺一勺将一碗药耐心地喂尽了。“啧啧啧，若是哪家娘子能嫁与张公子为妻，那可真是积了福报了。”不多一会儿，奚邪端着刚熬好的白粥进了门，见此情此景，忍不住揶揄道。张子初面上一红，一转头，却见胡十九不知何时回来了，正面色不善地站在门口，盯着屋里的几人。“我们今晚出发。”胡十九只说了这一句，扭头便走。“慢着。”张子初赶紧唤住了他，“马姑娘还未见好转，胡兄弟看，能不能再缓些时日出发。”“不行。”答案如人所料。“这厮当真以为这里是他做主了，他说走就走，说留就留。”奚邪哼了一声，又摸着下巴想到，“你们说这些天他总是一个人早出晚归的，是去了哪儿？”“你早跟去看看不就知道了。”路鸥白了他一眼。“呸，才懒得管他。”张子初对二人做了个噤声的手势，回到榻边又替马素素换了张帕子。随着天色渐渐晚了下来，约好出发的时辰也越来越近了，可马素素却依旧没有醒来的迹象。张子初心中焦急，想伸出手探一探对方额头的温度，却又觉得有些不妥，缓下了手中的动作。却在此时，马素素缓缓睁开了眼来。张子初的手掌半下不下，被马素素瞧了个正着。二人眼眸一对上，便觉得气氛有些微妙，片刻又同时瞥开了目光。张子初收起拳头，抵着嘴咳嗽了一声，“马姑娘觉得好些了没？若有什么不舒服的地方一定要说出来。”不知是不是因为高烧未退，马素素此时心跳得十分快。她想开口，却发现喉咙干涩无比，刚挣扎着想坐起身，却已见一碗白粥递到了跟前。指尖触上碗底，发现粥还是温的，应该是为了让她一醒来马上就能喝到，不间断在锅炉上热过的。“多谢张公子，我好多了。”马素素想从他手中接过碗来，却不料力气不够，差点将粥泼洒了去，好在张子初反应快，一把扶住了她的手。触碰到对方微凉的指尖，马素素下意识地手一缩，面上又添了些红晕。“还是我来吧。”张子初现在满心只想让她快些好起来，也懒得顾什么旁枝末节了，舀起一口粥，在唇边吹了吹，递向了对方。马素素低下头来，就着对方的动作轻含了一口白粥，只觉得香甜得紧。不多一会儿，一碗粥见了底，马素素的气色也好了不少。张子初又拿了一碟糕点放在了一旁的床案上，吩咐她再多吃几个。“一会儿可能就要出发了，我先拿两个隐囊在车上给你靠着，许是会舒服些。”张子初说着走出了房间，听脚步声应是下楼去了。马素素摸了摸自己发烫的面颊，心中却提醒着自己：马素素啊马素素，人家张公子照顾你多半是出于道义，你可千万不能想歪了。这头张子初才走到门口的搭棚下，便见一队凶神恶煞的衙役冲进了客栈。“官府缉贼！都开门出来站好！”砰砰的敲门声自下而上此起彼伏，看似不打算放过任何一间房。张子初不知他们是冲谁而来，紧张地回头看了两眼，迅速撩开马车上的车帘，想将手里的隐囊丢进去，却不经意瞧见了帘下沾染的一丝血迹。张子初手中一顿，沿着那血迹往车里瞧过，果见一个浑身染血的人半躺在车上，身上皮肉大约被削掉了七八处，有两处深可见骨。他用手掌死死堵在自己腹上，弓着身子蜷缩成一团。身上那件破烂的长衫已经看不出原来的颜色了，头发也被血块凝结在一起，蓬乱如乞索儿。若不是能看出他佝偻背脊的微弱起伏，怕还以为是具死人。看来，官府要找的人不是自己，而是眼前这个。刺鼻的血腥伴着恶臭让张子初皱起了眉头，他小心翼翼地往车里探进了半张身子，却似是惊动了车里的人，只见他猛地睁开了眼睛，看向了车外的张子初。