“范司直，你输了。”“惭愧。”范晏兮早已无心于棋局。他们口中所说的茶博士，范晏兮是见过的。上次是他救回了重伤的张子初，所以范晏兮也在鹰鹘店里帮他躲过了张浚的追捕。可他们所说的另一个少年又是何人？持有杨家金饼……还在陈宁府前挟持太子妃？陈宁，天武军，辽人……这几个词不停地在范晏兮脑海之中来回变换，使得他冷汗直冒。“范司直？”“啊？”范晏兮拉回了神智，却完全没听见刚刚张浚问了什么。于是张浚只能再问一遍，“你与小魏将军怎么也共事过一段时日，总算有些情分。若我让你去捧日军中要人，你可有把握？”范晏兮闻言禁不住浑身一颤，怯懦道，“司丞也晓得，小魏将军行事一贯有自己的风格……”他岂止是没有把握，张浚这分明是送羊入虎口。上次那笔账，魏青疏还没找他算哩。“未免魏将军刁难，不如让属下陪同范司直一道前往。”苍鹰甫一开口，就看见张浚两道凌厉的目光射向了自己。“我还另有事要交代于你。”张浚将身子微微后仰，倚在榻墩上。苍鹰听主子忽然止住了话头，便知接下来的话不是范晏兮能听的了。他赶紧冲那人使了个眼色，谁料对方双目迷离，直愣愣地坐在原处发呆。“范司直？”苍鹰先小声唤了他一句，仍不见有反应。“范司直！”苍鹰不自觉放大了声音，连他自己都吓了一跳。“嗯？”好在范晏兮终是缓缓转过了头来。“您该下去准备了。”“准备什么？”范晏兮歪着头问。“准备去捧日军要人啊。”苍鹰在朝廷当了这么久的差，向来都是少言寡语，规行矩步，自问还从未如此失态过。可面前这呆书生实在太没有眼力劲了，若自己不出声提醒，他今日必定会得罪张浚。范晏兮终于露出了一副恍然大悟的表情，拱手道，“那，下官告退。”好不容易等范晏兮慢悠悠晃出了门去，苍鹰这才松了口气，“司丞真的觉得范晏兮能从魏青疏手中要来人？”张浚低头拨弄着指甲，冷笑一声：“要对付魏青疏那种只凭喜好做事的莽夫，自然不能按常理出招。或许反而是范晏兮这种奇葩，才能在他那里起奇效，不是吗？”“……”张浚随即收起了脸上的戏谑，俯低身子冷冷道，“我要你帮我暗中盯紧范晏兮，他这几日，一定会去找张子初。”景灵东宫，南门大街以东，乃朱娘子宅。这是官家亲自做主，赏给朱琏在京城备嫁的宅子。虽说她如今已可随意出入皇太子宫，可毕竟还是未出阁的闺女，把这宅子赏予她，也表明了皇家对她的看重。“娘子今日心情可还好？”“太子都有月余没召见过娘子了，你说她心情能好嘛。”小声交谈的女使刚从房门前经过，就听见里面传来了砸东西的声音。二人彼此交换了一个眼色，赶紧加快了脚下的步伐。“文贤阁？又是文贤阁！从前也没见太子跑这么勤快。”朱琏一拂袖子，扫落了案几上的茶盏。“最近官家盯太子盯得紧，或许……太子只是为了和丁力他们讨论山东河北的治灾事宜。”贴身的丫头默默地收拾起地上的碎片，却又听见自家娘子冷哼了一声。“丁力？自从那位苏先生进了文贤阁后，还有丁力他们什么事儿？太子如今巴不得将那姓苏的接进宫里，时时绑在身边。说不定，二人早已同塌而眠了。”“娘子！这话可胡说不得！”丫头被她的口无遮拦吓了一跳。“我说错了吗？都说那苏墨笙长得一副空前绝后的好皮囊，我就不信殿下没动过一点儿心思。”朱琏见丫头这副诚惶诚恐的样子就觉得来气，对着人踹出一脚，“滚开，别搁这儿碍我的眼。”丫头嗫喏退下，换进来两个女使倒上浴汤，撒入香瓣，方便朱琏沐浴。朱琏转入屏风后开始宽衣，却因为心情不佳胡乱解扯，连扯了三次都没把腰带扯开。她气得大叫：“人呢，都死哪儿去了，还不进来伺候！”可外头两个女使就跟没听见似的，唤半天也不见进来。朱琏气得发疯，披头散发转出屏风一瞧，两个女使已经一左一右瘫在了地上。朱琏光脚上前两步，正要去推那二人，忽觉脖后一痒，有什么东西触碰到了自己。她下意识地仰起脖子，先看见一缕倒垂的发丝，然后顺着发丝再往上，就看见了一个覆着鬼面的人脸。朱琏感觉浑身的血液一下子被抽空了。她惊恐地盯着面具上所绘的青口獠牙，双脚如定在地上一般挪不动分毫。只这么一眨眼的功夫，鬼面人陡然落地，一下子从身后勒住了她的脖子。“不想死的话就别乱喊。”男人拔出匕首，在她眼前晃了晃。朱琏识趣地闭上嘴巴，乖乖点了点头。“我只问你几个问题，你如实回答，我就不伤你性命。”朱琏又赶紧点了点头。男人缓缓放开了她，只用匕首轻轻抵住她的脖子，“吕小凤的死，是不是与你有关？”可惜朱琏此时背对着他，沈常乐看不到对方的表情。但从她的背影看起来，这个女人倒比自己想象中来的镇定。“你在说什么，我不太明白。”“好，不明白我就说到你明白。两个月前你马车半路被劫，你被挟持至陈宁府前。当时挟持你的是一男一女，女的便叫吕小凤，你可记得？”“哦，你说的是她啊。”朱琏摆出一副恍然大悟的样子，“可分明是她挟持我在先，她的死也与我无关，你跑来质问我作甚。”“看你这副样子似乎已经不记得她了，可她当年曾和你一同参加过太子府的秀选。”朱琏似乎早就料到他会这么问，立刻答道，“呵……当年参加秀选的人没有一千也有八百，难道我个个都要记得？”“哦？如果你不记得，为何要指使金吾卫趁乱杀人？别装了！那姓刘的金吾卫都已经招了！”朱琏闻言面皮一变，一抹狠厉从脸上掠过，“别说我与她无冤无仇，就算是我杀了她又如何？那吕小凤本就是朝廷钦犯，漏网之鱼，竟还大胆以下犯上，挟持于我，根本死不足惜。”“是啊，可怪就怪在你竟没有揭穿她的身份。按理说你只要说出她是谁，她也是断没有活路的，为何要选择暗中下手？”沈常乐顿了一下，“除非……你有不得不隐瞒的理由，而这个理由只有让吕小凤悄悄死去，才能一并被掩埋。”“呵，简直信口开河！”朱琏陡然拔尖了声音。“是不是信口开河，你应该心知肚明。吕家勾结辽人犯下滔天大罪，你却欺瞒不报私下处刑，若说你没有私心，谁会信？啧，这事儿若传出去，你猜你这太子妃之位可还保得住？”“……”面对沈常乐一连串的质问和威胁，朱琏沉默了。“你到底与她有何深仇大恨，要下如此毒手？”沈常乐见她默认了，刚把匕首朝前递了两寸想再吓唬吓唬她，却不料对方倒是双肩一抖，率先啜泣了起来。“是，是我杀了她，可我也是被逼无奈啊！求你了，你可千万别把这事儿告诉太子，就算我死，也不能连累朱家！”朱琏一回头，哭得是梨花带雨。她也不顾沈常乐手里还攥着匕首，一把抱住了他的胳臂。“你……你哭什么？快放手！” 沈常乐平生最怕应付女人，更怕应付会哭的女人。朱琏变脸的速度这般快，简直让他应接不暇。对方此时衣衫半褪，香肩隐露，拽着沈常乐哭得上气不接下气，“当年太子府秀选，吕妹妹才情出众，样貌可人，深得太子的喜爱。若不是后来坏了眼睛，悄悄被遣送出宫，我这宅子如今当是她来住。”朱琏吸着鼻子，哽咽了半响才接着往下哭诉，“她再度出现在京城，还无意间拦了我的马车，我一时心慌意乱，才会出此下策。我……我怕太子再见到她，就会对我弃之如敝履。”“你就为了这个，去害一条无辜的性命？”“她岂是无辜！你也说了，吕家犯下的是滔天大罪，她又怎能活得了！我只是……只是顺水推舟，送她一程罢了。你不懂……不懂……朱家如今所有的荣耀都寄托在我一人身上，若我弄丢了太子妃之位，父亲会打死我的！”朱琏说到这里时竟有些瑟瑟发抖。沈常乐忽然想起王希泽曾和他提过，当年吕小凤落选回家也受到了种种的冷眼和委屈，心中不免唏嘘。自女娲成蛇后，女人便沦为了男人手中弄权的工具，却很少有人关心她们真正想要什么，活得是否快乐。所以，身为男子，理应给她们更多的的怜惜与依靠。这般话语显然不是出自王希泽之口，却让沈长乐牢牢记住了。他叹了口气，撤回了手中匕首，“逝者已矣，再说什么也没用了。不过你必须随我走一趟，亲自将这真相告诉一个人。”“你要带我去哪儿？我不去，不去！”朱琏一下子跪倒在地，拽住沈常乐的衣摆苦苦相求，“我求你了，你放过我吧，否则，否则我宁可一头撞死在这儿！”朱琏说着当真一头往旁边的墙柱上撞去。沈常乐大惊，连忙伸手去拦，却不料刚抓住对方的腕子，朱琏竟是猛一回身，踢飞了沈常乐手中的匕首。“来人啊！抓刺客！”朱琏一嗓子叫出声来，沈常乐便傻了眼。他赶紧再去抓她，只是每每伸出手去，都会被朱琏躲开。他情急之下一掌击出，本以为会打在对方肩上，却不料竟是被她轻易化解了。一个愣神之后，沈常乐腰腹一痛，低头来看，一只精致的发簪狠狠在腹侧拉出了一条口子。他碰了碰那颇深的伤口，吃惊地看向朱琏，“你竟会武？”朱琏冷哼一声，一个漂亮的空翻落到了桌子对面。而此时三四个铁甲侍卫也正好破门而入，将沈常乐团团围住。这几个人是朱琏的父亲给她带在身边防身用的，选的都是武艺高强的勇士。他们见房中竟有刺客闯入，连忙抽出刀来，攻向了沈常乐。沈常乐空着手，勉强接了他们几招，却是力不从心。他想寻机会从窗户逃走，但被腰间的伤势所累，先是背后中了一刀，后又腰腹中了两脚，最后终于支撑不住倒在了地上，被五花大绑起来。“留活口。”朱琏挥手驱开了侍卫，“你们都出去，今日之事谁都不准朝外透露半分。”侍卫们一字未吐，只听命而行，退出了房间。朱琏走到沈常乐跟前，先用脚尖踢了踢他的伤口，又俯下身子揭开了他脸上的鬼面具，“呀，竟还是个英俊的小郎君。”“你的身手真好，可惜啊，你太小看女人了。”朱琏说罢又站起身来，略带得意地来回踱了两步，“不如再告诉你一件有趣的事。吕小凤那个傻丫头，当年是自己弄瞎了双目才离开太子府的。而给她出这个主意的人，正是我。”沈常乐躺在地上动弹不得，只是悔恨交加地喘着粗气。“别这么瞪着我，我刚同你说的那些，大多也都是实话。”朱琏盯着他的脸看了半晌，忽然露出了一丝惊奇的表情。她随即快步走出房门，过了片刻又拿着一张画像回来了。沈常乐一眼就看到了画像上清平司的大印，冷汗唰唰地从额头上流了下来。朱琏举着画像在他旁边比划了好一会儿，甫敢肯定，“我说你怎么这般面熟，原来你就是张浚要找的那个人。”这幅画像较之前的又和真人贴近了三分。沈常乐猜想，应该是苍鹰已经回到了京城，所以张浚又根据他的描述重新画了这一幅。“你想如何？”沈常乐喉咙干涩地挤出这几个字，心中懊恼无比。早知道，他就应该听从王希泽的劝告，如今闯下大祸，后悔也来不及了。“唔……让我好好想想。”朱琏托着腮蹲在地上，纤细的手指一下一下点着自己的面颊，“吕家与金明池的案子有牵扯，你又是朝廷重金悬赏的关键人物。啊，你这么关心吕小凤的死，莫不是也与这案子有关？”“对了，我还听说，清平司之前一直怀疑凤姚瓦舍的苏墨笙，你可认得他？”沈常乐闻言心脏猛地一抽，差点吓厥过去。朱琏见他这副反应，咯咯笑了起来。她随手将那幅通缉画像一丢，嗤鼻道，“你放心，我才不关心什么金明池的真相。若我将你交给清平司，你定会把我的事也给捅破，我可没这么傻。但若我就这么放了你，你又会来寻我的麻烦。”“如此说来，我就只能……”冰冷的匕首贴上了沈常乐的脸颊，却使得他狠狠松了一口气。如果朱琏像对付吕小凤那般直接杀了自己，反而是最好的结果。至少，他不会连累旁人。沈常乐闭上了眼睛，等待着那命运的一刀。出乎意料的是，朱琏将那匕首在他脸上比划了许久，却迟迟未落下。“就这么杀了你，总觉得不甘心。不如这样吧，你替我杀一个人，我们便算两清了。我会替你保守秘密，你也假装不知我做过什么，如何？”沈常乐睁开眼睛，看着面前这个鲜眉亮目的女子，忽然觉得一阵恶寒，“你要我杀谁？”“不如……就杀那个苏墨笙好了！”☆、无辜妄作夹中客捧日军的军房夹在外司诸军司当中，左边儿紧挨着军器库和守具所，右边儿则是养马的骐骥院。军房里外分三层，分别是下级士兵、中级将领和魏青疏的办公休憩之地，西北角上又单独辟出来几件屋子当作牢房。虽说是牢房，却是常年空置。捧日军的职责是伴护圣驾，通常轮不到他们来捉人。但如今，这屋子却是意外地派上了用场。魏青疏看着牢房里呆滞沉默的少年，负手叹了口气。人是他从苍鹰手上抢来的，带回来后也没开口说过一个字。他从沈常乐口中得知，这少年名叫杨客行，是兴仁府杨家留下的唯一活口。