乌赫得以松了口气。
严煦和宓茶在育儿园里待了一上午，吃过了两边包的饺子后踱步回去。
路上，严煦问宓茶，“你从前和我说，百里族的牧师能力靠母系传承，我一直以为百里族的基因里有什么秘密，可今天一看，似乎也得依靠人力。”
宓茶没有接话，严煦沉默片刻后，道，“这样的教育方法，对女孩是不是有点不公平？”
宓茶抬头，望向了天空。
“现在来看确实有点委屈了，但百里族不是一开始就这么强大的，我们有着一千年的屈辱史。”
牧师本就没有自保能力，何况族里还多是女性。在百里族离开尧国之前，她们一直是贵族们的掠夺对象。
“男人娶妻是娶进门，女人出嫁是离开家。那时的百里族弱小伶仃，如果族中的女人再嫁出去，族人就更少了。”
“我们确立了‘母系’制度。男弟子将妻娶进来，而女弟子的丈夫要入赘或是半入赘，生下来的孩子必须随百里姓，这样才能保证人口数量，让百里族越来越兴旺。”
严煦了然，“所以‘只有女性才能觉醒牧师’的这种说法是骗外人的？”
宓茶摇头，“不止是外人，我三十岁之前，也一直是这么认为的。”
不管是外界还是内部，当全世界的人都认为——“百里族的嫡系女孩一定是牧师”时，她们自己也就坚信不疑了。
这样的教育方法确保了百里族的牧师率，女孩觉醒牧师的成功率高达98％，剩下的2％也多是水系、木系这样柔善的能力。
她转过头，对着严煦道，“百里族一直是这样的教育方法，所以我也不知道，觉醒成为牧师到底是因为教育，还是因为基因。”
“能力界的主流论调认为，两者都有。”严煦看向宓茶，“比如你的[复制]，是受到了母亲的影响。”
她惦记着丫头们，又道，“现在已经不是封建社会了，不存在外嫁，是不是应该取消从前的教育方法？”
宓茶沉默了一会儿，摇了摇头，“严煦，牧师是百里族的根本，就算是族长，也不能动这一块。”
她知道这样的教育方法让女孩们受了委屈，可宓茶拿不出其他确保牧师率的教育方法。她拖延着不建三层防罩，已经引起了族中的非议，要是再敢动牧书堂，那族里的老人必会和她拼命。
如果没了牧师，那百里族就再不是百里族了。在不确定的情况下，宓茶也不敢轻举妄动。
严煦能够理解宓茶的难处，“但这样的教育方法，违背了孩子的本性。那些活泼好动的女孩，即便觉醒出了牧师，未来也走不长远，何苦拘着她们呢。”
“你应该知道二八法则。”宓茶道，“能登顶的向来是少部分，但剩下的80％也是必须的。百里族需要天极圣女，也需要大量的九级牧师。”
严煦心中一叹。
宓茶对百里族的忠诚无人可比，即便她知道这样的教育不合理，在得到更合理的方法之前，她绝不会反对族中的规矩。
宓茶道，“我虽然不准备动牧书堂，但也想试着从百花园里挑一些男孩进牧书堂。”
严煦微讶，“你要培育男牧师？”
“牧师是百里族的根本，数量越多越好。”宓茶望着前方，白雪反射出了阳光，全世界亮堂堂一片，微微有些刺眼。
“九国攻谷后，百里族的牧师储备大幅衰落，女孩不够，应该发展男孩了。”宓茶转头，看向严煦，“就像你刚才说的，女孩里面有活泼好动的，那男孩里面一定有温柔文静的。”
严煦觉得可行，“可以挑一部分试试看。”
“我虽然是这么想的，但从来没有这样的先例，只怕会遭到反对呀。”
严煦道，“两位长老会赞同你的，我和她们几个也会帮你投票。”
宓茶脚步一顿，站定在雪枝下，转身面向严煦。
严煦随之停下，“怎么了？”
“抱歉，严煦……”
“抱歉什么？”
宓茶垂眸道，“你本该在研究所里的，现在却陪着我天天处理这些杂事、琐事。”
闻言，严煦不禁一哂。
她的镜片上反过两道冬日暖阳，“你说的不错，我不可能一辈子都给你处理这些杂事。”
宓茶一怔，抬头看她。
严煦道，“百里族拉着我长大了，现在我等着百里族长大。希望再有三十年就让我退休，当个无所事事的长老。”
啪嗒——
两人身旁的树枝上，一团雪被晒得落下，砸在了地上。
“无所事事？”宓茶勾唇，“严煦，你太不了解自己了，你根本闲不下来。”
从前操心e408，如今操心整个百里谷，严煦就是一场淅淅沥沥的小雨，一年四季都会降临，默默地润泽万物。
两人相视一笑，继续朝着宓茶的院子走去。
“百里族差不多都定下了，你什么时候把沈芙嘉、柳凌荫和童泠泠接回来？”
“我想接，可问了好几次，她们都不愿意回来。”宓茶蹙起了眉，将那天沈芙嘉的话和严煦说了。
“我能理解嘉嘉的想法，可凌荫和泠泠是为什么？”她们又不用“配得上她”。
宓茶低落又纳闷道，“尧廷怎么就那么好，为什么她们都不愿意来百里谷呢。”
严煦目光微移，这确实有些奇怪。
沈芙嘉的理由尚且成立，她一直是个自尊心极高的人，可柳凌荫和童泠泠又是为了什么？
“也许是不放心沈芙嘉一个人。”严煦猜测道，“要是她们走了，沈芙嘉就在尧廷孤立无援了。”
宓茶恍然大悟，“你说得对，是这个道理。”
谈到了在外的沈芙嘉三人，宓茶不免问道，“严清呢，她什么时候回来？”
四年半前，严清跟着和律师团去了和平宫。
案子一时半会不能结束，宓茶便安排了她在当地的法学院学习。
上个月和平宫结了案，按理她也该回来了，却被律师团里的律师招去做了助理。
“她说想在大律所多学习一会儿，恐怕还要一两年。”提起妹妹，严煦虽然还是面无表情的，可隐隐透出了两分欣慰。
严清的本科学历是非专业的，能被大律师看中放在身边是难得的机会，因此她和妈妈都很支持严清。
宓茶点了点头，“多在外面学一会儿也好，回来就得像你一样忙了。”
现在领地里只有两座法院，律所也只有零星几个，法律建设度远远不够。等严清回来，势必得帮着一起建设。
两人一边聊一边往院里走，从严清聊到了领地里的教育，聊到了灵泉对百里族弟子的提升情况。
像是高中时那样，不管宓茶问些什么，严煦都知道。
“马上就是你三十三岁的生日了。”她问宓茶，“今年打算怎么过？”
宓茶苦笑，“小月已经帮我订好了三个场子，都被预约满了。”
当上族长以后，她的生日就不再是自己的，而是商务的了。
严煦一点头，“那等你空了，我们再私下聚聚。”
她们间的饭局，才算是真正为宓茶庆生。
宓茶弯眸，“好呀。”
过了元宵，这个年就算过去了。
今年头一件事又是替尧国收拾水灾。
尧北的下水道都铺好了，领地内无事发生，领地外却是一片汪洋大海。
如今的尧国再不敢阻拦百里族的救治工作，赶在四月之前，国内的凌汛总算收拾妥当。
然而，当灾后重建落幕、国内一片平静之际，一枚炮弹突然从尧南砸进了夏国北部。
尧南军区在演练时不小心设错了弹道，两国在边境处发生了摩擦。
尧廷派出了外交官员和夏方沟通，可并没有起到什么作用。
外交失败，新年的头一个月，夏国举兵攻进了尧国。
这一系列事情发生得极其迅速，两国在尧南大战了一回后，尧国不敌，后退五百公里，内阁派人来了百里谷，要求百里觅茶派兵支援，即刻前往南部。：，，