胡昭一口气说完，司马徽看向胡昭，抚须而笑，满眼赞赏之色。贾诩听罢，心中惊喜，又对胡昭问道：“如今为何难以取胜？”
“武帝虽有雄霸之才，北击匈奴大胜，然而所耗钱粮无数，三代明君所备之资，十之七八均消耗殆尽，加之军士伤亡，人口锐减，以致天下困苦，国势不稳，是故武帝晚年向天下罪己，以稳民心”，胡昭摇头叹了一声，接着说道：“况且，兵者，国之大器也！岂可轻慢待之；当今朝廷不分时势，随意兴兵，百姓早已困顿，妄图一战定鲜卑，夜郎自大，不知所谓！学生料定此战必败，败因有四：
一者，大汉近几代之君，均受外戚乱政之损，宦官专权之害，朝政日下，忠诚良才难以立足，怎可与汉武帝之时相比；
二者，君主奢侈无度，荒废朝政，国库空虚，吏治，君主与官员视百姓如草芥，赋税徭役，苛捐杂税，盘盘重剥，国力贫弱，如何可战？
三者，君主不知兵事，却非要插足，横生枝节，三将奉君命，分三路出塞，行军绝不下两千余里，长途跋涉前去追击鲜卑，岂不知兵马未动，粮草先行，我军定当补给困难，更何况三将并非卫青、霍去病等名将之才，守关拒敌尚可，远处塞外，地形不熟，如何能胜？
四者，檀石槐非庸者，其勇谋兼备，威服鲜卑诸部，众人信服，又兼顾熟知塞外地形，鲜卑骑兵常年居于塞外，因而具备天时地利人和，更兼檀石槐乃枭雄之资，鲜卑当胜。”
贾诩又是拍手赞道：“我观这少年郎虽年幼，却聪慧异常，博闻天下大事，日后若得明主所用，必可出将入相，为一代名臣。”
胡昭当即谦恭说道：“小子姓胡，名昭，方才之言，不过是粗野浅薄之言，先生不必当真。”
贾诩见胡昭如此谦恭知礼，越发赞赏：“我并非矫揉做作之人，你今日之言，当真所见独特，你的志向亦是令人折服，他日前途不可限量。”
贾诩说完，便向众人告别而去，胡昭看着贾诩远去，一撇嘴，也轻笑一声，立于座位旁，直到庞德公招呼他坐下，胡昭这才入座。
此时，远在两州张掖卦养羌的李立，已然年满十二岁，日日与韩德、华雄一道入山射猎，多亏有黑乌术熟悉山中兽穴，都能满载而归，一家人倒也勉强度日。
期间，李立时不时前往卦养羌部落中，与卦养羌小公主吉娜一起奏羌笛、读诗歌、讲故事，这一来二去，与卦养羌部落中人混的很是熟络。
这日，李立一如往昔，来到卦养羌部落中，只见人头攒集，熙熙攘攘，好不热闹。李立好奇心大起，挤入人群，观瞧半晌，稍一打听，才知晓今日卦养羌部落举行庆典。
片刻过后，忽而号角声大作，人群分两边而立，让出一条道来，数十名骑士傲然立马。随着一声令响，数十名骑士策马而出，争先恐后，毫不相让。
正当李立聚精会神盯着赛马场时，台上吉娜瞥见李立，忙让人唤来李立，笑嘻嘻道：“李立，你何时到此？”
“方到此处，准备向公主请教羌笛，恰逢这等盛事，倒是开了眼界”，李立瞧见吉娜左边的图乌、拓西父子，满心不喜，这拓西一向对自己没好脸色，索性不去理会，对吉娜轻笑一声。
话刚说完，吉娜右边落座的成鹰冷哼道：“男儿大丈夫，日日吟诗作对，抚琴吹笛，能有何大出息！公主身为卦养羌后继之人，万不可学汉家酸儒那般腐朽无用，应多多习练骑射，早日统领族人更进一步。”
“此言不妥，族中事务繁杂，公主尚且年幼，未经世事，还需多加锻炼才是”，图乌闻言，面色一抽，忙笑道。
成鹰顿时怒气上脸，冷哼道：“图乌将军不辞辛劳，为卦养羌操心费力，着实令人钦佩！然而公主乃是先王之后，如今业已年满十二，颇明事理，卦养羌部落事务早该由公主处置。”
“公主，图乌将军所言有理，不如再等些时日，再议此事，公主以为如何？”图乌轻咳一声，一众亲信急忙出言劝阻。
吉娜听了半晌，满脸不耐，摇摇头说道：“诸位不必如此，我暂无接管部落之心，今日乃是族中盛会，不可争执，此事容后再议。”
“公主之言，甚合我等心意”，图乌之子拓西，一见父亲可继续掌控部落事务，欣喜万分，然而却对成鹰更为忌恨。
而成鹰此时也憋了一肚子火气，恰巧瞥见一旁的李立，见李立与吉娜言谈甚欢，恼火万丈，拓西又何尝不是如此。
成鹰方要开口，早有拓西领先一步，走上前去，看了眼吉娜手中《诗经》，笑道：“公主，今日乃是族中盛事，族中健儿个个骁勇彪悍，哪是汉人腐儒可比！依我看来，汉家诗书怎比得上我羌人刀箭，公主不可与这汉家贱民接触过多。”
李立一听，再加上本就看拓西不顺眼，顿时火冒三丈，回首怒瞪拓西，怒喝道：“羌人能骑善射，骁勇彪悍，终归只有莽夫之勇，而我汉家子民文武兼修，以德扶人，以孔孟之道教化万民，岂是你等粗野匹夫所能知晓！”
“牙尖嘴利，汉人就知道虚词狡辩，不论你说的是对是错，我羌人只敬勇者，可有胆量上场一较高下”，拓西瞥了眼身旁的姜木，姜木随即会意，冷哼几声。
“呵呵，只怕李公子日日苦读诗书，早读的气虚无力，难以与我族中勇士相较高下”，成鹰见李立默然不语，适时讥讽道。
“小爷何时怕过？”李立闻言大怒，不顾吉娜劝阻，跃至场上。拓西一见得逞，阴笑不已，朝着身旁姜木吩咐道：“这小子三番四次冲撞于我，今日非要了他狗命不可。”
“少将军放心，属下早已安排妥当，今日这汉家小子难逃一死”，姜木逢迎一声，忙转身跳下抬去，唤来陈虎、李桂、成金豹三人。只见这三人皆生得孔武有力，粗壮彪悍，姜木冲着三人低声道：“你等三人听着，少将军有令，此番比试，不论输赢，谁能取那汉家小子性命，少将军必有重赏，否则你等难逃死罪。”
三人忙恭声应是，步入场中，姜木还是不放心，见李立并未带来马匹，又生一计，忙让人前来一匹烈马，行至李立身前，和声笑道：“李公子，此番比试骑射，我家少将军见你无马匹骑乘，特意为你准备一匹良驹，供你骑乘，免得有人输了不服。”
“少废话，何人与我比试骑射？”李立毫不理会，一把握住缰绳，方要跃上马去，哪知手中马匹忽而狂躁不安，四蹄乱窜，惹得姜木暗笑连连。
李立听得众人笑语，火气更盛，伸手揪住马首绒毛，双腿发力，一跃而起，跨上马背，那马儿顿时受了惊吓，上下蹿动。李立自是不敢放松，双手紧紧抱住马脖，任凭马儿狂暴乱动，李立依旧死死抱在马上。
那马儿蹿动片刻，突然变得异常宁静，好似早习惯了马上的李立，任由李立骑乘，惊得姜木目瞪口呆。别人不知，但姜木知道这是匹烈马，还未驯服，故而有意让李立骑乘此马，使其摔下马来，若是被马儿踩死，倒是省了一番功夫。