=====成都府里，数名官员正齐聚于堂内开会。自从朱瑙采取了贾聪的计策后，蜀东几州已开始陆续撤军。不过既然撤军的目的是为了迷惑长沙府，此事倒也不好做得太明了，否则被长沙府发现，诱敌深入的计划也就不成了，因此蜀府的撤兵是不动声色地将驻防军队慢慢地分批转移，最后只留下三分之一。也是巧了，施州原本的指挥使月前突发疾病，至今卧床不起，难再继任。于是撤军的同时，蜀府还需要任命一个新的施州指挥使，去统领施州剩下的三分之一军队，并迎接长沙府随时可能到来的入侵。这项任命可不容易。要知道这是个苦差事，随时可能性命不保。可蜀府又不能随便派个酒囊饭袋过去，接任这差事的人必须配合蜀府的行动，否则就有可能破坏大局。今日官员们聚在一起开会，便是为了找出一个合适的人选。每个与会的官员在来之前都想了几个人选，准备推荐给朱瑙。然而议会开始之后，朱瑙却并没有询问众人的意见。他早已有了自己的想法。朱瑙道：关于施州指挥使一职，我有一想法。今日请诸公来，便是想听听你们的意见。众人忙竖起耳朵，想知道是何方神圣入了朱瑙的法眼。朱瑙道：我想任命韩风先出任。不知诸位意下如何？此言一出，所有人先是一愣，随即都风中凌乱了。韩风先？！是那个韩风先吗？？？这朱瑙真的没有在开玩笑的吧=====花开两朵，各表一枝。与蜀军分别之后，谢无疾带着延州军继续北上。一路上，他频频收到北方传来的急报延州形势日渐恶化，士卒已经士气大损，军心涣散，城池随时可能告破。谢无疾自是十分心急，恨不能插翅飞回延州去亲自督战。然而大军辎重庞多，行路缓慢，想要赶回延州，最快也要半个月。可能他们赶回去时，延州已经被破了。于是跟几名亲信商议过后，谢无疾做了一个大胆冒险的决定大军继续运送辎重前行，他自己亲率八百亲骑兵，日夜兼程，率先赶回延州去！八百人虽然不多，但他挑选的皆是精锐。而且延州目前面临的危机，不仅是孤立无援，更重要的是士气的低迷。倘若他亲自带兵驰援，守城的将士们必会士气大振，再多撑几日，等到大军到来，危机便可化解了。这个计划提出后，自然有人反对。反对的主要原因是担心谢无疾的安危，要知道北方局势混乱，谢无疾仅带八百骑兵，又缺少辎重，万一路上遇上什么麻烦，谢无疾的性命可比延州更重要百倍！然而毕竟战事吃紧，一番商议后，同意的人和反对的人个占了半数，谢无疾又不是怕是的性格。于是他最终还是点了八百轻骑率先出发了。八百轻骑速度极快，日夜兼程，短短一天就行了百余里，照这个速度下去，三四日后他们便可赶到延州。然而俗语有云，怕什么来什么。越往北走，形势就愈发混乱，而且，一切比谢无疾预料得更加糟糕。他不在的这段时日里，由于玄天教的猖獗，北方已经完全成了一锅乱粥。前两年刚刚被他镇压下去的盗匪、叛军又大肆兴起，百姓被迫卷入，千里之境，几乎已无良民。行至一处山岭时，谢无疾命队伍放慢了速度，派出斥候先去前方侦查。然而斥候还未远去，就已不用去了不用斥候刺探，前方就已经出现了一堆乌泱泱的人群，一眼望去，竟有数千人之多。对方派出一名使者，冲着他们大声喊道：尔等何人？报上名来！为了不引人注意，谢无疾赶路时并没有打出旗号。自然，他也不会报上姓名，于是八百轻骑冷眼与对方对峙，并不答话。片刻后，对方又高声喊道：从此路上过，留下买路钱财来！不留钱财，便留性命！原来，他们遇上的是一伙匪军。谢无疾皱了皱眉。虽说敌众我寡，他倒不畏惧这些匪军。只是有急事在身，他不想在此损兵折将，浪费时间。他正犹豫着是否要掉头撤离，忽听不远处的山头传来滚滚声响。于是他回头一看，脸色骤变。百米外的山头上，竟乌泱泱布满了人头。看起来，又是一支上千人的队伍。第188章 鹬蚌相争，谁能得利？当山上的军队出现的时候，延州军士卒们明显感到了不安。虽说阵型未乱，马匹小幅踱步声和喷鼻声都昭显它们感受到了主人的情绪。谢无疾的眉头亦拧得更紧了。形势变得更加糟糕了。原本若只有前方那支拦路的匪军，他们大不了调头绕路便是。可现在山头上那支军队的出现，封住了他们离开的路。看来交战是在所难免了。而且这两支队伍，一个有林地做依托，一个在山上，谢无疾不能确定山中和林中是否有埋伏，也看不清前后各有多少人，贸然作战，极为被动，还有可能面临被两面包抄的局面就在谢无疾飞快思索对策之际，他忽然发现了不对劲。不仅是他，边上的午聪也发现了，小声道：将军，那群匪军怎么忽然乱了？难道这两拨人竟不是一伙的？挡在他们前方的那支匪军，在看到山头上出现的人时，竟然表现得比他们更慌张，队伍里哄哄闹闹，还有很多人对着山上指指点点。很显然，他们对山上人马的出现也很意外。众人都迷茫了：眼下这到底是什么情况？片刻后，谢无疾下令道：马上派人去查这两路人马的身份，查明山上和林中是否有埋伏。斥候们得令，悄无声息地溜出队伍，向林地和山地绕了过去。延州军的对面。赵重九望着山坡上那群黑压压的人头，咬牙切齿地骂道：该死，又是那帮畜牲！阴魂不散！改明我定要禀明师君，让师君诅咒他们！他身旁的小弟无措地问道：祭酒，怎么办？今天咱们还抢吗？赵重九瞪了小弟一眼：废话！好容易来了这么一群肥羊，怎么能不抢？没瞧见他们的马有多肥么？光是弄到那些马，咱们今年给师君的祭火都足够了！他口中的师君指的便是那自称太清玄天皇帝的玄天教创教者张玄。祭火指的是各地的信徒向张玄上交的钱财粮食。而赵重九这个祭酒，则是张玄给他的一个封号，是玄天教中的官职，他以祭酒的身份可以统率当地的信徒们。他身旁的小弟小声道：可那些肥羊有那么多战马，还都带着兵器，看起来像是官军万一不好宰呢赵重九不以为意地嗤笑一声：官军怎么了？你是没见过官军吗？越是官军，宰起来才越肥呢！这些玄天教徒四处打劫，攻城掠地，自然没少跟官军打交道。官军们只为领饷吃饭，往往不愿豁出性命去打仗，碰上不要命的教众自然是一触即溃。于是乎，赵重九早已不把官军放在眼里，反而把官军的队伍当成了他们获得武器、战马、粮草的宝库。那小弟总觉得这回遇上的官军看起来和从前遇见的不一样，可赵重九这样自信，他也就不敢再长敌人志气了。他仍然愁眉苦脸：可是唐村的那群土匪就在旁边盯着。等咱们跟肥羊打得两败俱伤的时候，便宜又会让他们给捡走。实在不值当啊。这话说到了赵重九的痛处，赵重九拳头捏得咯咯响，半晌说不出话来。他们这些拦路抢劫的玄天教徒并不算是土匪至少他们自己这样认为。他们只是虔诚的信徒，替师君消除世间的罪恶罢了。而眼下在山上的那群人才是真正的土匪。他们吃那群土匪的亏也不是第一次了。就在两个月前，一支数百人的商队从附近路过，赵重九率人前去打劫，费了九牛二虎之力眼瞅着终于要将商队打败，唐村的那群土匪忽然冲了出来，趁着他们两败俱伤之际，抢走了商队几乎全部的货物！自那件事后，赵重九恨那些土匪简直恨得咬牙切齿，却又偏偏拿他们没有办法。眼下，那群土匪再次出现，一副在山上看热闹的模样，明摆着打算故技重施，坐山观虎斗后等收渔翁之利。为了不替他人做嫁衣，要不就把这群肥羊放跑？不行！绝对不行！只要这票干成了，自己就能升官发财，张玄至少将他升为大祭酒，他就可以统率更多人，也能分到更多的祭火！赵重九犹豫再三，深知眼下这情况能不动手最好还是不要动手。于是他吩咐道：派几个人去跟那群肥羊谈谈，告诉他们我是张师君座下第一祭酒。只要他们肯老老实实交出一半的马匹和兵器，我就放他们活着离开，还会请师君施法保佑他们延年益寿。手下问道：那，要是他们不肯呢？赵重九道：不肯的话就威胁他们，告诉他们连朱瑙和谢无疾那样厉害的人都被师君给咒死了，让他们好好掂掂自己几斤几两重总之至少让他们交出两百匹马来。手下得了命，忙派遣几个人朝延州军去了。谢无疾还在等待斥候的消息，等待之时也在默默观察周围的地形以及两路人马的情况。冷静观察了一短时间后，他发现情形并没有那么糟糕。挡在他们前方的这路军队，人数虽多，阵型却很松散，士卒面黄肌瘦，贼眉鼠眼，显然不是训练有素的正经军队，战斗力并不会很强。而山上的那群人，则没摆出要动手的架势，更像是来看热闹的。在这种情况下，活着离开这里已不是问题。如何用最小的损失控制住这两路人马才是问题。正在此时，谢无疾看到前方队伍里跑来了几个人，似乎是来向他们传话的。他冷眼看着自己的传令兵出去与那几人接洽了。不一会儿，传令兵与那几人谈完了，回来向他汇报情况。传令兵的神色很是古怪：将军，他们是玄天教的人。哦？谢无疾凝眉。他本就是冲着邪教而来，没想到这么快就遇上了。他问道，他们说了什么？传令兵道：他们说，只要我们肯交出一半的战马和兵器给他们，他们就放我们通过。谢无疾手下的军官们闻言不由纷纷发出了嗤笑声。有人主动向谢无疾请战：将军，让我带两百人去会会他们！谢无疾并没有答应。对方有林地为依托，尚不知林中是否有埋伏，还是不要轻敌为好。他淡淡道：去跟他们谈。拖延时间，等斥候回来。传令兵连忙又去了。一个时辰后。赵重九索要马匹的要求迟迟没得到回应，急得他团团打转。他又派了几个人去催促，好半晌，终于有人来回信了。赵重九忙迎上去，问道：怎么样，他们同意了没有？回来的人愤愤不平地摇头道：没有，他们根本就是在耍我们！让我们等着，说他们要清点战马，我还以为他们同意了！结果等了半天，他们竟然给了我们一堆马粪！赵重九：！！！他勃然大怒：竟有这种事？你们有没有跟他们说，我是师君座下第一祭酒？有没有跟他们说我让你说的那些话？说了，手下的神色愈发悲愤，我告诉他们，师君神通广大，已活生生把朱瑙和谢无疾都给咒死了。结果他们愣了一会儿之后开始哈哈大笑，笑得在地上打滚。赵重九吹胡子瞪眼，什么意思？他们不相信吗？他们凭什么不相信？我可是亲眼见过师君施法的！他们亲眼见过活着的朱瑙和谢无疾吗？一群狂徒！手下愤愤不平道：祭酒，他们竟敢对师君如此不敬，咱们别谈了，直接打过去，把他们都给打趴下吧！这回赵重九却犹豫了一下，没有立刻答应。他手下的信徒里倒是有不少相信自己真的得到张玄的庇护，有金刚不破之身。不过赵重九自己却并不相信。他忽悠信徒虔诚，无非因为他自己能从中得到好处。但他知道人还是会死的，而且他已经亲眼看见很多人死去了。边上有人小声提醒道：祭酒，他们是不是在故意拖延时间？他们会不会还有援军？赵重九一愣，立刻意识到这种可能性很大。要不然对方花那么多时间耍他们干什么？他看了看前方的延州军，又看了看仍然盘踞在山上的唐家村土匪，心中愈发焦躁。原地踱了几圈后，他忽然冒出一个想法，决定改变策略。他连忙转身吩咐道：快，派两个人，去跟唐家村的那群土匪谈。只要他们肯跟我们联手，宰肥羊的收成咱们可以跟他们对半分！既然肥羊不肯自己老老实实地割肉，那他就只能请别的屠夫一起操刀了。无论如何，他今天都必须捞一票，要不然别说升官发财，恐怕他连现在祭酒的位置都要保不住了。他的手下得了命令，又忙朝山上去了。山坡上。唐令坐在火堆前，烤着用树枝串起来的蚂蚱串，不时看一眼山下对峙的两路人马，啧啧两声，又继续烤串。他身旁的土匪们百无聊赖地打着哈欠，议论纷纷。怎么还不抢啊？他们到底还打不打算动手了？就是啊，天都快黑了。还在犹豫什么呢？是不是看那些官军兵强马壮，那些邪教徒不敢动手抢？不敢抢还挡在那儿干嘛？我看他们是怕又被我们捡了便宜，才迟迟不敢动手的吧。那要不咱们先假装退走？过会儿等他们打得差不多了再过来？老大，你说呢？唐令把蚂蚱烤熟了，从串上咬下一个，烫得自己直呼呼吹气。过了一会儿他才口齿不清地问道：查到这批官军身份没有啊？这些人到底是打哪儿来的？边上的人摇头道：大哥，查不到啊。他们又不打旗，谁知道他们的番号？我们已经派人去沿路问了，可都没人听说他们的身份。实在不知道他们是打哪儿冒出来的。唐令啃完了蚂蚱串，把树枝往火里一扔，心里着实有点纳闷。这军队到底什么来路？看装备像是官军，看气势又远非他昔日见过的官军可比。