我看着尼克，说：“阿历克斯一直不问你关于‘死亡的阴影’这个问题，是照顾到你的感受，在他内心里其实非常希望你能主动对他把情况说明，就好像一直以来你对他做的那样！但我
认为他不应该等着你开口，而是尽快把这个问题弄清楚——你到底有没有对他说谎，尼克？”
尼克不答话，却避开了我的目光。这神情已经表明了他心里搁着事！
我就继续往下说了：“你应该明白一点，无论阿历克斯做什么，都是在为你考虑，有任何问题你都应该对他说清楚，这无疑对你有帮助！如果你觉得从一开始就隐瞒，而现在却说实话会
惹阿历克斯发怒，那我可以去劝他把头脑冷静下来，而不是暴跳如雷地骂你。”
“将军……不会暴跳如雷地骂我。”尼克小声插了一句嘴，“这种情况很少发生！”
“好吧！”我说，“也许你并不想对你的将军说，那也可以把实话告诉我——阿塔泰亚老奶奶到底有没有说过那句不祥之言？”
尼克仍然不回答，我坐在他身侧，可以看见他垂下的眼睫毛在微微地抖动，这能证明他内心很矛盾。
我就又说：“不为别的，就只为了娜娜吧，这小姑娘一心都在牵挂着你，你就忍心让她一直为你的事情担忧？”
听我提起娜娜，尼克不由自主地伸手摸了摸脸颊。我不免疑惑，不见得昨儿晚上他还会挨到娜娜的巴掌？然后他抬起头，总算开了金口，说：“其实……阿塔泰亚老奶奶并没有明确地肯
定，她只是说有这个可能，但一切都还没有定论——也许事情会比我们想像的要好上百倍１
“还没有定论？”我琢磨着这句话的含义，说，“就算没有定论，你也该把情况都如实说出来的嘛？”
“可是，这是将军和您的新婚假期，我想我不应该用这种查无实据的话来给你们增添烦恼！”尼克说，“虽然事情也有可能会变得很糟糕，但是……”
“现在已经没有什么但是了，尼克！”
突如其来的一句话把我吓了一跳。回头一看才知道原来阿历克斯不知什么时候就出现在餐厅里了。我太专注于和尼克说话，都没注意到他的脚步声。
他大步过来给了我一个轻吻，然后接下去说：“事实证明这个结果不会比我们想像的要好，而是非常有可能——或者已经在变得更糟糕！所以你必须跟着汤普生爵士回他的实验室，尼克
１
尼克张了张嘴，但最终没有出声，而是又把头低了下去。
看起来托尼以及阿历克斯刚才已经把所有情况都对汤普生爵士说明白了，一见到尼克走进客厅，汤普生爵士立刻就站了起来，微笑着说：“尼克中校，如果你不反对的话，我想先替你检
查一下身体。”
“可是……就现在吗？”尼克下意识地又想拒绝。
“就现在！”汤普生教授微笑着，说，“而且只是一个小小的检查而已，我保证这不会让你感觉到任何不适。”
尼克张了张嘴，看来是想表示反对，旁边的托尼及时开口，说：“好了尼克，这是必要的，你该相信教授！来吧，我会陪在你身边的。”
“当然我也会陪着你的，尼克！”安德森也说，“没什么大不了的，既然教授都已经保证过了……就只是一个检查而已！”
一边说两人一边过来扳过尼克的肩膀，让他转过身，又推着他出了客厅。汤普生爵士对我和阿历克斯道了一声“失陪”，很快也跟着去了。
看着他们的背影消失在客厅门外，我忍不住把阿历克斯拉住，说：“我能问你一下为什么吗？”
“什么为什么？”阿历克斯反问一句。
我说：“同样是生物学方面的权威，为什么汤普生教授就能得到你的尊重，而斯派西博士就不能？”
“亲爱的，我想我已经给你解释过了原因。”阿历克斯回答。
“是啊，你说过斯派西博士的人品让你不放心！”我说，“而汤普生教授呢？”
“汤普生教授品德高尚——他能被授予爵士头衔，也是因为这个。虽然在学术上略微有点保守，但他对待科学严谨而认真的态度，更让人觉得放心。”阿历克斯说，“当然这并非说斯派
西博士能力不如他，只不过我觉得在尼克这件事上谨慎一点更好，而斯派西博士却是个比较激进，甚至可以说有时候很急功近利的一个人。”
“可一开始你让斯派西博士作研究，现在却把人换成了汤普生教授，这会不会引起博士的不满？”
“我认为我们不必为这个问题担忧！”阿历克斯说，“这是我的决定——斯派西博士仍然会负责那个不明生物体的复制工作，而我让汤普生教授负责的是查出尼克出状况的具体原因，以