很久，周恪才听到了齐桓说，“……生死有命”
周恪面无表情，
神色茫然。
其实重活一次也并没有什么用。
他上辈子有三憾，一憾当时第一次政治斗争失败，无法挽救那些因为吴四娘暴露而无辜被杀的女子。而这一憾沈游帮他填平了。她的放足运动开了一个好头，只要慢慢的走下去，总有移风易俗的那一日。
原本他不过是打算随意帮个小忙。于是往周家藏书阁里塞了那本文宴之的诗词集。果然，沈游翻到了这本书，周恪原本以为沈游只是借此机会寻找到和文宴之志同道合，一同反对小脚的人。
谁知道沈游太过聪慧，竟然摸到了齐桓，甚至试图与齐桓联手废除裹脚。
沈游的动作比周恪想象中快的多，计划也相当完善。
周恪隐隐约约的看到了希望，于是干脆全力支持沈游。
心学里面许多人手或是齐桓给周恪的，或是他自己安插的。而这些人手在散出去的时候，不管他们有没有夹带私活，至少给沈游办起事来尽心竭力。
这些隐晦的帮助让沈游的计划成功率更高。
一憾已经有完成的希望。
二憾……恩师早亡。
周恪生来母亡，有父不如无父。他八岁进了崇明书院读书，人生中全部的温情都是齐桓给的。齐桓承担了他生命中父亲的角色。
齐桓对于周恪来说，亦师亦父。
许多时候，周恪会觉得自己如同齐桓的翻版。他们一样的笑容温和，一样的老谋深算。周恪上辈子活到二十八都没娶妻生子，除了他自己不愿意之外，也有一部分是受到了齐桓无妻无子的影响。
他从不觉得血缘是什么了不起的东西，周恪甚至想的好好的，等到将来他老了就去培育一个弟子，承袭自己的学术衣钵，继承自己的政治资源。
可就在他连中六元之后，他生父骤然亡故。
周恪却根本不愿意为生父守孝。他直接在京都做翰林编修。
偏偏就在此时，金陵传来消息——齐桓病故。
这个消息彻底改变了周恪的人生，他一面处理恩师丧事，一面问询王汝南、赵案。这才得知恩师当日被贬谪就是因为提议赋税改革。他生前为了赋税改革竭尽全力。可惜致仕太久，加之心学的影响力在民间却不在官场，他发动的这场赋税改革还没开始就失败了。
于是齐桓郁郁而终。
周恪接手了心学的势力，一点一点的经营，几乎呕心沥血、夙夜难寐，终于坐上了首辅的位子，他继承了齐桓的遗志，改革成功却因为劳累过度而亡故。
再活一次，他奔波劳累，四处寻找名医。不仅仅是大齐境内，他甚至将目光放去了海外。他赠予给沈游的那颗红宝石就来自于海外贸易。周恪组建海外贸易的商队，除了为了赚钱之外，也是指望着他山之石，可以攻玉。
或许海外有奇药，可治疗脏腑衰竭。
除此之外，周恪清楚的知道像他们这样的人，为达目的誓不罢休。这一路上什么东西都能放弃，包括生命。
他无法让齐桓停手，周恪不是没考虑过帮助齐桓进行税改。可当他提议的时候，齐桓拒绝了。
周恪时至今日都记得齐桓说得那几句话。
“谨之，你连中六元，已是木秀于林，此时此刻，你更不该进入众人视野当中，三年不鸣才是你要做的。”
在官场上，平平庸庸不是错，鹤立鸡群才是错。
周恪彻底死心了。因为一旦被人扒出来，周恪孝期搞风搞雨，在以孝治国的大齐，周恪必定仕途无望。所以齐桓一心一意要他在家守孝，无论如何都不愿意他插手。
如果无法帮助齐桓完成税改，那就只能阻止他。
赋税改革是个大坑，周恪身在朝堂这种权利中心都忙活了接近十年才搞定。齐桓在野，试图搞定赋税是根本不可能的。果不其然，当时齐桓发动各类报纸热议赋税改革一事，直接挑动了满朝堂官员们的神经。
官员们的薪俸极其之低，只靠薪水连最基本的温饱都无法满足。所以他们多数都收到过底下人的冰炭孝敬，而下层官吏或多或少的都收过大商人的孝敬。
钱能通鬼神。
再加上商人极力培育家中子弟入仕，而世家大族们送有前途的子弟入仕，送有钱途的子弟从商。
士人与商人相互勾连。早已是一盘烂账。
而齐桓的税改最核心的一条就是要征商税。这简直就是螳臂当车，踩在满朝堂官员们的底线上蹦哒。
如果不是周恪插手，挑动并发起闺秀与妓子们的诗词之争，转移了群众视线，在朝的大佬们眼看着开征商税一事被压了下来，才笑呵呵的装作没看见。否则齐桓就不是改革失败，而是招来杀身之祸。
可周恪清楚的知道，齐桓是不会死心的。
果然，齐桓接触过沈游之后定下了二次赋税改革的计划。
此时齐桓的身体已经开始败坏了。
幸运的是，周恪找到了唐直。唐直是儒生，久试不第，不为良相便为良医。他弃儒入医，竟然成了闽地著名的大夫。
周恪好不容易在深山老林里寻访到了他，靠着唐直的医术为齐桓续命至今。
齐桓因为身体无法支撑，将计划挪交给了赵案与王汝南。
为了制止齐桓的计划，周恪再度往里面掺沙子。他安插的人手瞒住了王汝南和赵案，所以他们才会以为一夜之间涌出了近千灾民。其实那些灾民早就零零碎碎的出现在了金陵周围。
只要灾民人数过多，齐桓生怕变成造反，一定会停止计划，开始赈济灾民。
可周恪千算万算没算到，赵案没有急智，一时慌乱之下竟然求助于沈游，将沈游扯了进来。
周恪问过沈游的计划，得知她是打算赚一笔钱还债之后就开个商铺，脱离这烂摊子。所以周恪从始至终都没有告诉沈游，齐桓利用了她。
原本只要赵案不说，沈游根本不会知道此事，她无需被牵扯进来，也不会知道自己被利用了。可现在，以沈游的心性，一旦知道自己被利用了，她一定会冷静下来，询查原因，梳理前路。
保不准一会儿灾民被赈济，院试正常结束，沈游就能够推断出是周恪在搞鬼。届时，他俩的婚约就得告吹，沈游是绝不愿意跟一个心眼子比她还多的人搞计划婚姻的。
周恪第一次茫然了一瞬，不是因为婚约波折，而是他发现自己可能依然无能为力。
可宦海沉浮多年的周恪原本就极为坚韧，他深呼吸了一口气。
“先生，是我”。
周恪直接对着齐桓承认了是他两度阻止了齐桓改革赋税。
齐桓大惊，整个人都在发抖，“你、你……”。
“您放心，灾民我会去赈济，会处理好”，周恪允诺道。
齐桓像是第一次见到这个弟子的真面目，“……为何？”
“您的赋税改革会害死您自己的”。
齐桓摇了摇头。
周恪知道，这是在说他并不畏惧死亡，若能为自己的奋斗终生的事业而死。死得其所！
“可如果赋税改革也救不了这个国家呢？”
“您入仕多年，怎么会不知道，大齐面上四海升平，实则烂到了骨子里”，周恪声音都是冷的，“天灾频发、吏治，外有强敌窥伺，内有党争之祸。东宫太子悬而未决，各地藩王异动频频”。
周恪脱下了他温和的面具嘲讽道：“清流们只会动嘴皮子。一门心思的讨论要不要给陛下的生父一个封号？”
他牙关紧咬，何等的愤怒，“多少朝堂政事悬而未决，数万生民流离失所。耿介的大臣直言进谏，皇帝却天天惦记着他床榻上的那点破事！”
“满朝堂的罪过泰半都因皇帝而起。他高坐庙堂之上，管‘装聋作哑’叫‘无为而治’。分明心里门门清，可他不想动也懒得动。他只负责修佛寺，建道观，一门心思的求子。”
周恪格外愤怒，他上辈子做到了首辅，赋税改革不过是一方面罢了，为了救这个即将没落的王朝，他耗尽心血。即使如此，他也不知道自己死了之后这个皇朝还能续命多久。
当了十几年的官，他太知道这个皇朝的弊病从何而起！
“他们要你只读四书五经，再不读史。尧舜禹时分明是禅让，从‘大道之行也，天下为公’成了‘此乃吾家业也’。开国□□连《孟子》里的‘民为贵君为轻’都要删去，还将孟子陪祀的资格剥夺。倾一国之力供一人享乐！受万民奉养却无所作为！这就是皇帝！”
周恪生平第三憾——庆父不死，鲁难未已！
“放肆！”
齐桓暴怒不已，他整个人都在发抖，提着一口气问周恪，“你知不知道这是……大不敬之罪？”
你怎敢随意议论陛下？！
“那是……君父！”
周恪木着脸，“我宁愿……无父无君”
齐桓只觉胸口一阵绞痛。
我教他读史书，我教他读孟子！
是我不好！是我没教好他！
“不是您没教好我”，周恪笑道，“您虽未生我，却教我养我，恩义重于泰山”。
“是我脑生反骨，生来便害生母亡故，我是带罪之人，无君无父，不守三纲，不认五常。”
周恪跪在齐桓的榻前。
他颤抖着声音问道。
“您便是要罚我……可否再熬一熬……莫要……弃我而去”。
齐桓鼻子一酸，老泪纵横。
“罢了……唐直呢？”，齐桓自知自己已是苟延残喘，根本活不了多久了。不论什么法子，都试一试，全了谨之的念想吧。
周恪跪着，强忍着不要哭。
他自觉冷心冷肺，可年少时八载悉心养育，手把手的教他读书识字。周恪怎能不恨什么狗屁倒灶的赋税改革！
这个改革拖死了齐桓的命，周恪花费了十余年完成了改革，却不知道到底能够为大齐续命多久。
根据人一走茶就凉的官场原则，周恪自觉死后必定被倒台清算。也就是说他其实根本就没能通过改革救大齐。
如果被齐桓得知，他苦心设计了一辈子的赋税改革根本无法拯救大齐，这对齐桓的打击会更大。
所以周恪死死的撑着不愿意让齐桓完成他的税改计划。
眼见恩师殚精竭虑，却还要百般阻挠他的理想。
仅仅只是为了让恩师活着。
他是一个何等自私自利，狼心狗肺之人！
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