范闲向李太玄、刘沛几人道过谢后，没有与范建一道，而是来到了一辆等在路边的马车旁。
王启年守在马车旁，对着范闲恭敬行礼：“大人，人在上边了。”
范闲点点头，迈步上了马车。
车厢内，一人面色木然，正端坐着，赫然是侯季常。
范闲坐在了他的对面，看到后者手腕上的牛筋绳，并指如刀。
“噗。”
坚韧的牛筋绳在范闲手指面前，仿佛棉絮一般，应声而断。
侯季常活动着自由了的手腕，看向范闲：“没想到我会出现在大人的车厢内。”
他说话间，神情平静，没有谦卑，没有恭敬，也没有畏惧，只有自在。
“这才是真的你。”
范闲没头没脑地说了一句，而后解释道：“你本就该监察院审理，禁军在宫门前将你交给监察院，我监察院怎么将你送回去，都合理。”
侯季常点了点头，头颅微微垂着，没有说话。
范闲看得清楚，侯季常的双手在微微颤抖，耳根稍有些红。
不是生病，不是害羞，是愧疚。
想到陆仁甲在御前奏禀抓侯季常时的场景，范闲不由得叹了口气。
看来侯季常是知道错了，可惜大错已经酿成……
范闲想着，脸上露出歉意的笑：“没能早些发现你不满意在工部寂寂无名，是我的错。”
侯季常的肩膀颤了颤，缓缓抬头，带着愧疚道：“路是我选的，可真正做了，我却怪罪到了你身上。”
范闲摇头：“是君山会诱导了你。”
“不，是我自己。”
侯季常认真地道：“如果我心中没有这种想法，君山会没办法利用我。”
范闲看着事到如今，异常清明的侯季常，心中叹气。
话是这样说，可你想得这么明白，让我该如何安慰你？
“大人不必想着如何安慰我。”
侯季常似乎看穿了范闲的内心，摇头苦笑：“自己种的因，自己吃苦果，所幸万里他们无事，否则我当真要愧疚地走了。”
范闲目光闪动，心中下了决定，开口道：“你可以不用死……”
“大人别再往下说了。”
侯季常第二次打断范闲的话，平静地道：“我知道以大人的能力，就算我犯下了这种大错，大人也能想办法保我不死，可不死又能做什么呢？”
“隐姓埋名一辈子？还是去北齐、东夷最终客死他乡？亦或是成为所谓的监察院暗桩，用将功赎罪的方式来抵偿自己的愧疚？”
“这些我都做不来，我是个不高歌毋宁死的性子。”侯季常摇摇头，脸上露出自嘲的笑：“从我答应君山会的那一刻，我就已经死了。”
他看向范闲：“大人曾与我讲过刘沉岩的事，在对死亡上，我与他有些像，明明觉得自己该死，也不畏惧死亡，但事到临头，自己却下不了手，只能假手于人他人。”
说着，侯季常朝范闲深深鞠躬：“请大人成全。”
范闲目光闪烁，沉默了半晌。
良久，他艰难地开口：“我答应你，不过在这之前，你得随我去个地方。”