狄其野弥留之际，思维都散了，再找不出话来说。
他忽而想到，以后大概再没有人会喊顾烈的名字了。
“顾烈”
“顾烈”
近卫依言退守未央宫外，可都已经月上中天，陛下和定国侯还不出来，近卫商量着这不是个办法，最后近卫统领硬着头皮进了宫，在殿外自己通传，却无人应声。
近卫统领心道不妙，疾步闯进殿中，却吓得肝胆欲裂。
陛下抱着满身鲜血的定国侯，似乎是昏了过去。定国侯的胸口，分明是陛下随身佩戴的断肠匕。
“啊”
顾烈从沉睡中醒来，微微皱眉。
他何时睡着的
“陛、陛下。”以为目睹了宫廷惨案的近卫统领抖似筛糠。
浸透二人衣衫的血液已经凝结，像是把他们粘在一起似的。
顾烈把身上的玉符摘下，抛到近卫统领面前，声音凉过寒风“你带人，把柳氏与皇子请去冷宫。”
大楚五年，定国侯狄其野亡于未央宫，死因不明，且为火葬。战马无双绝食殉主，陛下命人厚葬于帝陵旁。
姜扬本在信州办事，突闻噩耗，匆匆赶回都城，路上又听说陛下把王后关了冷宫。他披星戴月赶路，在城门下钥前进了都城，等到陛下召他进宫时，已是深夜。
碎雪细细密密地从天洒下，慢慢在地上积成糖粉似的浅浅一层。
陛下瘦了，还是不苟言笑的帝王模样，却莫名让姜扬觉得陛下比先前更沉默。陛下带他走到冷宫，一路上悄无声息，宫内亮着烛火，殿内也有炭火暖意，柳王后正在教导皇子念诗。
女子温柔地提示“这句爹爹在雷州所作，因心系被蛮楚侵占的荆州而伤怀，却不得不假意向蛮楚示好。”
稚嫩童声在片刻后背出“妾思顾郎不能寐，梦魂南渡，缱倦纪南城。”
女子夸赞“好孩子。”
姜扬整个五脏六腑先是怒火燎灼，再是冰寒刺骨。
“陛下，”回到未央宫，姜扬看着这个自己从十七岁看大的孩子，伏地一拜，不知说什么是好。
顾烈恍若未闻，令侍人将证物端来。
那是柳王后每季亲手做的梅子蜜饯，梅子清洗晾干，用蜜糖慢慢浸渍，加了甘草等中草香料，说是有缓解头痛的功效，御医验过都说无毒。
今年细查，才发觉蜜糖浸渍时，混入了份量极少的罂粟壳。使人在食用时，不至于察觉成瘾，天长日久，却能加剧头痛。
“姜扬，”顾烈看着案上的断肠匕，轻轻笑了笑，“原来罂粟，又名断肠草。”
姜扬霎时泣不成声。
大楚帝王，何至于命苦若此，孑然一身，形影相吊。
大楚六年，皇子早夭，王后疯逝。柳家贬谪三千里，不得入关。
陛下召集中州顾，言“汝家才俊，可袭王爵”，中州顾家一跃成为满朝文武联姻首选，明争暗斗数十年，再无宁日。
同年，陛下派兵平定敖戈之叛，大胜，天下兵马归于帝手，功臣下场不一，最终文臣武将成制衡之势，王权独尊。
自此，大楚逐步走上盛世之途。
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