带着壳的咸鸭蛋切成橘瓣一样的大小，林绣擦了手上的油，用小勺舀着咸蛋黄吃。看看桃枝满脸的意犹未尽，自己先笑了。“明天早晨咱们还吃这个，烧得更薄些，往饼里灌鸡蛋吃。”林绣比出个卷饼的动作，“再刷些蒜蓉辣子，有什么青菜都往里一裹。”桃枝欢呼起来，“我能吃两张。”风急雨骤的，正是好眠时。许是因为惦记着这件事，桃枝夜晚睡得格外舒心，连梦里都是鼓鼓囊囊的鸡蛋灌饼。没成想第二天早上谁也没吃上卷饼。林绣挣扎着起床时，只觉头重脚轻，浑身都烫。前些日子的口疮是积了火，现在天又下雨，才算是病来如山倒。庄娴冒着雨跑去医馆，老大夫看了没多说，只给出个“外寒内火”的结论。许是觉得自己太端肃会吓着病人，又抚须微笑，“好生修养几天就是。”林绣这才彻底放下心来。她从前时候每年都要病一场，还都是在秋末，像是要把攒了大半年的火气一下子发出去似的。没想到来到这儿还是同样的毛病。对每逢秋天必至的小病已是见惯不惯，林绣很自然地躺在床上，摆出病人该有的娇样。她裹着小被子窝成最舒服的姿势，一会觉得额头冒虚汗，吹一股凉飕飕的风又直喊冷。主厨倒下了，苏大厨得全权负责她的位子。庄娴酿酒端盘子更是没一点空，服侍病人的重任就交到珠梨手上。珠梨被林绣一会喝水、一会喝多了要如厕的要求捆住手脚，耐心照料了半天就把她丢给桃枝。桃枝是个粗手粗脚的，乐呵呵地把别人送的慰问礼拿过来。乐坊老板托人送来副泡水的剂子，陶小姐则是给她带了许多解闷的话本。“还有谁来着？”林绣歪着脑袋用秸秆吸水喝，把吸管咬得扁平。陈皮、金银花和什么花草泡的水，她偷偷加了块冰糖，清香中透着微微的甜。桃枝给她擦擦汗，“江大人也来了两回。”林绣腾地坐起来，“然后呢？”“绣姐姐你躺在床上迷迷糊糊，只说仪态不佳难以见客。于是大人远远地在屋外看了眼，放下些草药就走了。”林绣：“”她还是不敢相信，往胳膊上狠狠掐了把，痛感很是明显。“这果真是我说的？”林绣按按太阳穴，她什么时候还讲究仪态这东西了。“当然，骗你作甚。”桃枝啃着鸭梨，又补充一句，“不过我们当初听见也觉得奇呢。”莫非是那故作玄虚的禁忌本子看多了。林绣疲惫地靠回榻上，感觉头更疼了。因病情不重，大夫没给她开什么药，只是嘱咐多喝水多睡觉。学士府送来的是副药浴汤剂，纸包上写着具体煎药熬药泡浴法。又是撒药又是蒸熏的，林绣坐在木桶里，总觉得自己快成了某种处理好就等下锅的食物。再抬手一闻，眉头立即皱起，都被中药腌入味了。不过蒸完效果显得很快，她裹着被子神清气爽的，鼻塞也好不少。“第二日又堵，泡过后遂通。”林绣一笔一划地写。第三日先通后堵，如此反复，也没什么吃饭的胃口了，只是趴在床上画图册。她皱皱鼻子，谁让自己什么味儿都闻不到呢。白天连今耀楼赵掌柜也来探病。门窗紧闭着，连窗台上卧着的猫都没精神。林绣躺在床上一副恹恹样子，见她来了只是勉强一笑，“小心把寒气过给你。”赵掌柜才不听她的，伸手探上林绣的额头，“没烧起来就好。”林绣笑笑，也是在宽慰自己，“没甚大碍，再养几天就大好了。”赵掌柜总算舒展眉头，“等痊愈了就出去走走。”不过转念一想，京城又湿又凉，实在不适合。她给林绣掖好被子，“倒是现在江南风景正好，又不算太冷。”林绣对江南的绿山白水也很是向往，尤其馋鲜灵灵的瓜果和河鲜。若不是这回病了，倒真有可能南下走一走。她笑着点点头，“前些日子刚说要去江南吃鱼逮蟹呢。”桃枝端水进来，面上也是一片神往，“若姐姐要去，别忘了带上我。”坐了半晌，赵掌柜放下茶盏，却不起身告辞。这是有话对我说？林绣坐直身子，听得格外仔细些。“从前曾在扬州得了间小铺子，只是一直空着。”林绣点头，这事自己倒是听她说过一些，扬州商会与京都商会向来有些过节，她的身份不便插手。赵掌柜只是笑，“我以后就在京城安居了，才来寻你。”她正色道，“病好后去扬州住一阵子吧。”林绣本来支起身子坐在床边，闻言狠狠被呛了下，差点从床上翻下来。赵掌柜赶紧把她扶好。林绣愣了片刻才反应过来，很郑重地点头。一家店铺都是真金白银堆起来的，哪能是轻轻巧巧一句话，林绣看向她的眼神只剩下感激。铺子是绝不能白要的，她从床底下摸索出个不起眼的木头匣子。赵掌柜先笑出来，“怎么藏在这里。”林绣掂量着沉甸甸的匣子，这才打开递给她。赵掌柜都没怎么看，只是摸出把银子还给林绣，将剩下的收到自己手里。林绣眯起眼睛，无奈地笑着摇头，“真是”“这些就够了。”赵掌柜站起身来，朝她一笑，“好好养着，我下次再来看你。”心中惦记着扬州的小铺子，林绣的病好得快多了。时不时就裹着厚衣裳来院子里转转，顺便给蒜薹韭黄葱苗们松松土，再过两三个月就能和腊肉同焖了。庄娴给她捂紧衣角，“你想吃点什么？”身体机能逐渐恢复，食欲也好起来。林绣一不留神把馋了好几天的说出来，“想吃个羊肉锅子。”珠梨抢先瞪她一眼，“羊肉上火。”林绣干笑两声，“我就是想发发汗而已。”或许是生病的人能得到更多耐心，珠梨忍下对她翻个白眼的心思，“总之就是不行。”“前些日子是谁燥得流了一通鼻血，把里衣跟床铺全染上了。”苏柔轻声哄着她，“等冬二月了肥羊羔才好吃。咱们吃个青菜锅子吧，再下点草头冬瓜和萝卜。”林绣嘴上答应地爽快，只能在心里唉声叹气。想着自己端着碗吃些豆腐青菜，实在很有些惨兮兮。下一秒店里也响起重重一声叹息。几人都看向桃枝，她把木盆里水淋淋的来福捞起来，语气颇恨铁不成钢，“小心你也风寒。”----彻底痊愈才上灶，耽搁了几天，林绣拿起刀来倒是一点没手生。转眼削了朵小萝卜花插在醋溜鱼上，又把鱼尾高高翘起，摆成跃龙门的姿势。有熟悉的食客一尝便知，“菜应该是苏小娘子烹的，这花怕是出自林掌柜之手。”同桌的人都笑起来，有个促狭的打趣他，“兄长不若尝尝这馒头经了几人手。”那位郎君煞有介事地分析，“想来是林掌柜和面蒸的馒头，再往前收麦的是谁就难以知晓。”听这许多胡扯，林绣也跟着哈哈大笑。前几日的那一点点不愉快早消失殆尽，散落入秋风的絮语中。像知道她心意似的，张屠户第二天真送来筐顶好的羊肉。他端下上头的大路货，很得意地一笑，“吃青草喝泉水长大的，又鲜又嫩。”林绣忙接过，美滋滋地朝他道谢。她的嗓子还有些哑意，却丝毫藏不住雀跃。算清银钱，张屠户准备告辞，又想起什么补充道，“最好是切成薄片煮锅子吃。”林掌柜听了这说法倒是乐不可支，张屠户再看眼其他几人的眼神，很费解地挠挠头，好像是自己说话有点不合时宜了----前几日移观桥有灯会的消息传得火热，春生听阿杏说了，心里掰着手指数日子。总算到了灯会那天，还没到晚上，春生就迫不及待地拉着爹娘上街瞧瞧。春生特意穿好新买的衣服，头抬得老高，还往衣襟上别了个大老虎。一家三口人喜气洋洋地走在街上，总感觉别人看他们的眼神有些奇怪。直到走了半条街才发觉出不对劲，怎么现在还没点灯？春生他爹瞪起眼，“你小子是不是记错日子了？”春生很肯定地摆手，“就是今天。”又走了一会，有个几个人正围着巷口新贴的告示。春生爹越看眉头越皱起来，“因为这几日断断续续的雨，官府说暂时取消灯会了”本来热热闹闹出来看灯，现在连上身的新衣服都登时别扭起来。春生娘忍不住唠叨，“谁让你给他打扮这么花哨。”走在湿滑的路上，春生狠狠摔了一跤。他自己爬起来，连手上捏着的花炮也没意思了。小孩看着自己全是泥点子的脏衣裳，一撇嘴快要哭出来。“这是什么味道？”春生听见爹突然开口。突然他的手心一动，爹把他高高举过头顶。娘笑着道，“就知道你狗鼻子，老远就闻到味。”这次春生不用踮起脚也能望到，门口高高挑着两盏灯笼，算不上多明亮，只是静静闪着软熟栗子一般的光。朦胧间可以看见有人斟酒谈笑，幽幽香气散落进空气中。春生拉着他的手尖叫起来，“爹，这就是如意馆！”躲进这家熟悉的馆子，浑身疲惫都消散入晚风。庄娴先带着小孩洗干净手脸，端来杯热腾腾的甜牛乳。热毛巾把脸擦得暖烘烘，春生娘端了清茶来喝，惬意地靠回椅背和林绣扯闲片。谈笑半晌，她才想起正事，“林掌柜，刚才是什么如此香？”林绣一指厨房，“我们正熬羊肉锅子的汤呢。”看着几人跃跃欲试的表情，林绣笑笑，“给您来一份？”“再好不过了。”春生娘搓搓手，她还真饿了。很快带“耳朵”的锅子就端上来。扑起来的热气被油灯熏成淡黄色，直冲人的鼻尖钻来。锅子窄小，有种含羞带怯的妙处。里头的容量却一点不少，足足盛了一整锅底汤。京城人吃羊肉锅子讲究颇多。首先得是清汤，澄澈如小池春水。再次肉要好，倒盘不掉，涮煮无沫。上头应该浮着几粒鲜红的枸杞，名“落红”，再有几片葱白，名“叶舟”。林绣放稳锅子又推开窗，现在凉风习习的，不用担心通风问题。鲜红羊肉片长了翅膀一样在锅子里翻腾，稍稍变色就该捞出。春生娘还没夹，碗里就多了一大筷，她小心翼翼地吹气，丝毫没有木木渣渣的感觉，只剩肉的肥嫩和油脂在舌尖缠绵。芝麻酱用少半口凉水泄开，加一勺滚烫的底汤，以及腐乳汁、韭菜花，再浇半勺辣椒油。糖蒜装了一个小碗，个个晶莹剔透，饱满诱人。白生生的豆腐煮涨了，“笃笃笃”直冒泡。再一鼓作气捞起来，让每个张开的气孔都饱蘸酱汁。小孩笑嘻嘻地往碗里堆满豆腐，搭起座洁白小房子。锅里的肉捞得差不多，蒿子秆和各种叫不上名字的碧绿叶子也依次端上桌。绵了的山药片极滚烫，只消咬一口，香甜就全粘在嘴上。