林绣一时语塞。代沟实在大得很, 该如何通俗又不失科学地解释“过敏”？梁新抢先一步正要说话，就见有个熟悉的身影走近，“或许并不是店家的缘故。庵罗果性热，有些人吃多了会起红藓或疹子。”身后江白硬着头皮瞎扯：“诸位让一让，我家公子是大夫。”每日随大人来如意馆门前晃悠，让他产生种莫名的错觉，怎么比回旧宅还要轻车熟路。围观群众很自觉地为这位年轻大夫分开一条路。江霁容隔着丝帕探了探那位女郎的脉象，又靠近仔细查看，才转身道，“你家小姐并无大碍。”看热闹的群众们和林绣同时舒了口气。江霁容走至她身旁，轻声道，“处理得很好。”他的声音温如甘泉，让人莫名心安。林绣点点头。旁边一卖水粉的妇人惊奇道，“我家三姑娘前些日子也起了红疹，还以为是伤风。现在想想，莫不是连吃了几个桃子的缘故。她每次吃桃子总觉得身上刺挠。”江霁容笑笑，“正是。以后忌口即可。”“原来如此。”“”如意馆门口简直成了名医大讲堂。好在误会解除，围观的小商小贩们逐渐散场，各归各位。虚惊一场，梁新挂上笑容准备送客。掌柜的在耳边轻声几句，他会意，立即朗声道，“诸位且留步。”“今日有些小误会，耽搁了大家伙时间，小店实在抱歉。”梁新从柜台后捧出一大把小纸袋包装的糖块，塞进最近的路人手里，“乌梅奶糖，您尝一尝，不要钱的。”这下子连街上正走着的行人都聚过来。“人人都有。”递糖的林掌柜露出标准的八颗牙笑容，只送不卖这招用多少次都依然好使。这样好包装的糖块，只有做客时才能吃到。行人们看向如意馆的眼神不由多了几分探究。奶糖捏在手心，被体温融化的有些软。剥开小纸袋，慢慢吃着外层晶莹的糯米纸，濡湿一点谷物最本真的淡甜。乌溜溜梅子肉的酸，伴牛乳的醇厚缠绵，在舌尖一齐化作了绵绵春水。有顽皮小童故意在手心攥了许久。再打开时，奶糖将融不融的，牙关抵住奶糖一端，慢慢地竟能拉出银白的长丝。只是拉到途中一心急，手中的另一半“骨碌骨碌”滚进土里。围观的众人皆会心一笑。林绣摸摸小孩的脑袋，给他手心里塞进一兜松子糖，嘱咐着回去给小伙伴们也分一分。绣袋上印着“如意馆”三个漂亮的小字，散发出点顶甜蜜的诱惑。小孩捏着一兜子糖，欢天喜地地跑进巷子里。梁新看了看笑意盈盈的小娘子，心中愈发崇拜。不愧混迹在商行人精里多年，赵掌柜的眼光实在毒辣。如意馆的生意，准成。危机解除，还顺带给自家店铺宣传一波。只是散出去一多半的糖，小气鬼林掌柜此时有些肉痛。本来打算做正式开业当天的赠礼，这下只能推翻重来，又是一笔不小的支出。还好今天只是试营业，等正式开业之时，需得在菜单旁把食材都注明了，有禁忌症者不得食用。林绣正想着下一步怎么利用好这名气，听到身后有人唤她。“林姑娘似乎还欠我一颗牛乳糖。”“大人不是素不喜甜吗？”林绣眉眼弯弯，在怀里摸了摸，牛乳糖却是都送出去了。“口味总是要变的。”见她双手一摊，江霁容语气中带了点笑意，“姑娘可以先欠着。”简直得寸进尺。林绣抱着臂从鼻子里“哼”一声，嘴角微微翘起。那位喝杨枝甘露的女郎仍乖乖在藤椅上捂着帕子。揭下敷着的冰水浸过的丝帕，是张楚楚动人的脸。计算着时间差不多，林绣赶紧取来珍珠粉给她薄薄敷了一层。对坐着谈了会才知，女郎姓宋，家里也是开食店的。林掌柜不肯放过每一次商机，又和她谈起扬州城年轻女郎们的爱好。插画、打秋千、结诗社，她在心中小本本上认真地记录一遍。相谈甚欢时，丝毫不觉堂前花影慢移。半个多时辰过去，脸上痒麻的感觉完全消失。宋婉捧了铜镜来看，原先红肿之处也消下去。她起身盈盈施礼，“多谢二位，我也是今日才知道对此物有禁忌。”举手之劳，林绣连忙去扶。宋婉看眼外头高悬的太阳，又道：“现在也晌午了，若二位不弃，不妨到家里小店坐一坐。”林绣转头，发现江霁容也望着自己。两人很有默契地交换眼神。走？走。林绣道：“那便恭敬不如从命了。”宋婉笑着做出个“请”的手势，“请随我来。”----扬州恒泰楼。林绣坐在二楼雅间，瞧着进进出出的人流，颇有些不真切的感觉。说好的“自家小店”呢。这若还算小，自己怕得先羞愧好一会。宋婉亲自端上魁龙珠茶，安排妥当了才退出来。阿碧走到她身后，压低了声音笑道，“小姐觉得那公子如何？”看他举手投足之间，绝非小门小户家养成的气质。说是大夫，恐怕也只是谦辞。宋婉很诚实地答：“没注意。”“我还以为小姐有意呢。”阿碧有些微微失望。就自家小姐这冷淡性子，还是头回把外头的人请来做客呢。宋婉瞟了那高挑秀美的女郎，随意拨乱手中的算盘，“也未尝不可嘛。”阿碧心中突然警铃大作。“小姐！”她压低了声音，“前些日子您还嫌不够乱？”扬州商行大老板的掌上明珠不在家里学经商，偏整日在外头游逛。上月乘画舫出游，点了名唱小曲的回家，还是位女郎。老爷生了半天的闷气，又不舍惩戒，只能嘱咐自己盯好了小姐，切莫再惹事端。看她一副快要晕厥的样子，宋婉很不客气地笑出声。“怎么别人说什么你都信。”给阿碧嘴里塞进瓣橘子瓤，宋婉颇有些拉扯傻孩子的感觉。她遥遥给对坐的两人比划条红线，“人家分明有意。”手中算盘拨弄得哗哗作响，“林掌柜的心思活泛，兴许能和恒泰楼合作。”阿碧懵懵点头。林绣不知身后已经给自己编排出一部偶像剧，只乖乖坐着饮茶。等菜的功夫，她顺便观察下周围食客的喜好。喝茶的远比喝酒的多，少有几位喝酒的客人，又都是小盅装了白酒略抿一抿。看来清淡茶点可能更受欢迎。腾着蒙蒙雾气，隔壁桌端上来碗招牌阳春面。上头点薄薄一层胡椒，闪烁着星星点点的油花。满座都是“唏哩呼噜”埋头吸面嘬汤的声音。胡椒的鲜与麻像是成心引诱似的，不用凑近也能闻到其中滋味，林绣不由吸了吸鼻子。实在勾人。三分面七分汤，剩下全靠热气香。她心中有了大概的了解，恒泰楼面点师傅的手艺绝对不俗。被贵客这边念叨着，厨子抻面的时候鼻尖突然有些痒，只可惜他无从得知自己得了如此高的褒奖。一把直而细的长面跌入沸水中，激起一簇白滚滚的浪花。煮面水略一沸，厨师的眼就该紧张起来，持笊篱的手微微紧握，心中默念三个数。片刻后，点一瓢凉水即用长筷子高高挑起，齐刷刷三折叠在海碗中。少一分则夹生，多一会便软糟，面条在恰到好处的美妙时分里，笔直而优雅地跃入汤碗。一锅面正好分三碗。最后撒一把蒜蓉与葱末，把碗边汤渍抹干净。厨子大手一挥，指挥小厮上桌。林绣要的是扬州特色虾籽饺面，馄饨便是这碗面的“浇头”。略一搅拌，融化熟猪油的香气，混着麻油的肆意直冲脑门，让人还没吃就已经微微发汗。碗边卧着几枚饱胀的馄饨，色泽微粉，盈盈如满月。绢纱般薄的皮快要包不住内馅，挑逗般向人展示着其中二三材料。林绣挑开一个，馅并不散开，紧紧抱成个小肉团。再一咬，肥美肉汁在嘴里爆开。唔，她扇扇被烫到的嘴巴，里面约摸是精瘦猪后腿加细细剁了的虾蓉。原汤的吃了一半，林绣学着旁边人的吃法，从桌上舀一勺辣椒。再点一滴化开的酱油膏，猛吸一口汤。用当地话说，鲜得眉毛都要脱落。一碗面吃到最后，她重拾优雅，拿小调羹慢慢舀了汤来喝。林绣这才后知后觉地发现，光顾着忙宋小姐的事，都忘了问江大人今天何故前来。谨记江府“食不言”的规矩，等江霁容慢悠悠吃完她才出言问道。“刚收到滁州来信，荣先生兴致突至，过几日将在扬州停留讲学。”江霁容用白帕仔细拭了手，“当日接风宴会有不少书社同仁前来。”他斟酌着语句，“不知姑娘可有兴趣参加？”“叮当”一声，汤勺跌进碗里，响起清脆的撞击声。“咔咔”两下，林绣把自己差点惊掉的下巴手动合上。对面的浅浅一笑实在有些晃眼。“我？”她不知怎么突然结巴起来。