素华惨然一笑，昂首道：“时至今日，臣妾的确无话可说，臣妾做的错事臣妾无可辩驳，因为报应已经到了臣妾身上，可是皇上，臣妾到了如今这个样子，固然是臣妾自己咎由自取，可难道真的，就与皇上无关么？”
皇帝似有似无地睇她一眼，语气森然，让人望而生畏：“那日朕在养心殿说的话是重了些，可是皇后，朕说了，许多事情是勉强不来的。朕知道你对朕有情有义，可是朕却与你不合适，也不是能长久相处下去的人。”
这般说着，素华竟不觉得酸楚，她心底似乎跟解脱了一般：“是啊，这么些年过来了，皇上终于肯对臣妾说实话了。您一直以来顾着前朝与太后，所以总是勉强自己对臣妾做到几分关心。可是臣妾看得出来，那不是发自内心的，臣妾得不到您一丝一毫的真心，臣妾心中压抑，臣妾做这个皇后，可您心中觉得臣妾是占了这个妻子的位置，您也不爽快。所以彼此牵绊，都觉得累。”
皇帝的衣裳上绣着的金线龙戏珠在光下隐隐浮动，他端详着皇后的失望，眼底划过一丝伤感：“既然累，你何必还如此执着呢？朕知道你身为皇后有你不得已的苦楚。可朕身为天子，难道就没有自己的迫不得已吗？”
素华的嘴唇轻轻颤动，眉心勾勒出多年来的压抑与无奈：“皇上的迫不得已，无非就是不得不给臣妾一些虚与委蛇的关心与情分。可是臣妾作为妻子，作为一心一意对您的人，想要渴盼您真挚的关爱，这有错吗？这些年臣妾在您跟前战战兢兢的，即便从前阿玛在时，也总是抬不起头来，因为臣妾侍奉在您左右，实在是太难了。臣妾要顾着您的脸色，讨好嫔妃们，生怕惹了你们的怨恨。”
皇帝的面上十分平静，如一泉寒潭，他沉顿道：“是你自己失了自己的本心，所以左右逢源，四处讨好。你知道朕为何对旖妃情有独钟么？朕自小养在这宫里，虽然过着锦衣玉食的日子，可就像一块泥一般，任由皇阿玛和皇额娘把我捏塑成他们理想的样子，自己想活成什么样子丝毫由不得自己。直到朕遇到了旖妃，朕第一次见到她时，发现她是一个那样无拘无束的女子，任凭自己的性子做自己喜欢做的事，朕觉得她就是另一个自己。”
素华凄楚不已，问道：“那做这九五之尊的帝王，难道也是皇上的本心么？”
殿内十分安静，让人油然而生几分可怖。皇帝摇头道：“当然不是。可朕生在帝王家，享天下人的奉养，这身龙袍穿在身上便是推不开解不掉的枷锁。所以朕有朕不得不要做的事情，朕不能任性地只按着自己的本心来。可是朕对自己的本心仍然心驰神往，所以朕在这重禁锢自己的枷锁之下，仍然极力寻找一丝自由，一丝让朕在疲倦时卸下所有防备的本心自由。”
素华越听越癫狂，捂着胸口泣道：“可是皇上您还有选择本心的权利。臣妾嫁给您，半点自由都没有了。您知道么，臣妾也有自己的私心，臣妾也有自己的愿望，臣妾盼着您能够陪伴臣妾爱惜臣妾。可是每次臣妾看到您对臣妾那样冷冷的眼神时，臣妾真的害怕。您的眼神有多冷您知道么？臣妾回想起来就觉得害怕，臣妾害怕自己一旦做错什么，连臣妾本心里皇上对臣妾的一点点温存都没有了。”
皇帝也是第一次听她这样的肺腑之言，皇帝也是惊异不已，他从来不知道，自己身前这个女子，竟然一直苟延残喘地活在自己的情绪与脸色里，让她难以动弹。
皇帝一时无言，也不知道该说什么。殿内又静了起来，只有素华静静的抽泣声。
良久，皇帝才道：“朕从来不知道，你过得是这样的小心翼翼。或许这里面真的有朕的错失和缘由，可是皇后，你既然知道朕对你无意，却还要执着于朕的情意，也是你自寻烦恼。”
素华挤出一个微笑，连连颔首：“是啊，这都是臣妾自寻烦恼。反正，这秋水，臣妾望不穿。您，我也等不到了。”
她望着窗外那一壶悠悠的月色，感然而叹：“这世界上，一定有有另一个臣妾，做着臣妾不敢做的事，过着臣妾想过的生活。臣妾这辈子啊，一直活在阴翳里，抬不起头见不到光。但愿下辈子，臣妾希望自己能做一朵向阳花，不卑不亢，向阳生长，也能给身边的人带来光亮。”
说完，她的嘴角带着甜甜的笑，仿佛是年幼的孩童含了一嘴的蜜糖。
皇帝温然道：“若真的有下辈子，朕希望你能好好记住把握五样东西。”他脉脉道：“扬在脸上的傲气，扎进心底的善良，融进血里的骨气，清风拂面的温柔还有刻进命里的坚毅。”
“皇上隆恩，臣妾感激不尽。”她郑重地看着皇帝，俯身三拜。她肃然起身，忍着胸中难言的刺痛，一步一步不回头地走出养心殿。
皇帝见她渐渐离去的背影，喉头一算，呼道：“素华，对不住。万事珍重。”
素华并未回头，她的心已然如杜鹃啼血，将一抹从容温馨的笑全然撒向月的清辉。
皇帝见素华离开养心殿，也有些魂不守舍。他坐在木椅上，感然道：“韩成，朕从来不知道，原来皇后对朕是这样的不满。”
韩成亦不知如何言语，只得道：“皇后娘娘虽做了错事，却也可怜。皇后娘娘是太在意皇上了。”
皇帝伤神：“她是先帝和皇额娘挑给朕的人，朕对她一向冷冷的。朕也没有想到，她对朕竟是这样的用情至深，到最后，也是朕伤了她。”
韩成忙道：“正如皇上说的，您也有您许多的难处。夜深了，皇上早些安置吧。”
那一晚，素华并没有直接回永和宫，而是去了咸福宫看了看旻昐，她替他提了提被褥，又唱了一支山谣。那仿佛还是从前在王府，她刚生下旻昐氏，皇帝陪着她的场景。
素华自咸福宫出来，漫步在宫中的甬道上，娓娓唱道：“月饼谣，月儿大，月儿圆。天上一个大月饼，够吃十五天。如果你不信，抬头看天边，十五月儿亮又圆，二十二三缺半片，二十七八细又弯，三十晚上看不见。”
月日交替间，云雾霭霭。仿佛风吹过亦移过数片云角。日升月落，流光万丈，映在永和宫琉璃顶上熠熠生辉。
素华换过一身寻常的青布绣鸳鸯戏水花样的裙，那是从前的青葱岁月里她所有的梦与期盼。
然后，一切都只能是芳心绮梦了。一切都尊荣与权位似乎都已不在属于她，仅仅只是嵌在皇后凤印与册文里而已。
素华忍着胸中和脑袋里的刺痛，在炭盆里撒下最后一包石留黄。她坐在正殿上，挺直了身板，一如往常的保持着皇后的气度与雍容。只是，射映进来的光洒在身上，却并未有一丝丝的暖意，只生生觉得刺眼。
她探了探头，望向窗外，却也只是永和宫里小小的一片。只听见外头是毓嫔晋封贵嫔行册封礼的奏乐声绵绵。
她再也望不穿也盼不到了。
眼角下的泪如决堤洪水一层层刷过她玉脂似的面孔，脂粉一层层的淡去。她只觉得胸囗如洪雷霹雳，又如巨石所压，喘不过气，一如她往常独自一人守着冰窖似的永和宫一样喘不过气。她再撑不住，身子一软瘫在了椅上。她颔首一笑，知道数日石留黄焚烧生毒有所效用，她也知道，如此她便从此释然了。
她残喘着一口气，望向天边最蓝的一块地方，铮铮道：“皇上，即便您狠毒了臣妾，臣妾还是要算计您的心上人一遭。这个皇后，压的臣妾太累了。若有来世，臣妾..….臣妾愿再无缘与皇上相见。”
这或许是她最后的期盼，亦是她就压在心中的小小不甘，此时，都将化作云烟飘散了。
她敛下目光，是一盆欲枯的姚黄牡丹撞入她的眼帘。
“若能保你一世安稳，额娘便.…值了。”她痴痴一笑，静静地盍上眼睛，两双如雁翅铺飞的羽睫浓墨油黑，如春困的少女一般。此刻，竟是素华从未感受过多恬静与安逸。