小七咽口口水，“去病叔叔，咱们去灶房。”
霍去病嗯一声就跟上去。
叔侄二人，一个烧铁锅一个烧陶瓮，谢琅轻轻松松把饭做好，慢慢悠悠吃完，霍去病就打哈欠。
谢琅盯着他喝掉浓浓的板兰根，就让他去睡觉。
雪还在下，谢琅检查一下牲口圈和地窖，无事就去西偏房陪小七练字。
傍晚，谢琅把晌午剩的白米饭炒了，剩菜和馒头放陶瓮上热一下，就端去西偏房。
霍去病睡一觉，头不沉了，鼻子也通了，胃口大好，看到剩菜就不大想吃。转而一想天冷，洗菜做菜挺受罪，霍去病洗洗手就要拿馒头，面前多一大碗白中带黄的米饭，“这是糜子和白米饭？”
“是蛋炒饭。”小七进来把门关上一半，“我三爷做的饭数蛋炒饭最好吃。”
霍去病见碗里还有个勺，拿起勺挖满满一勺放入口中，顿时想再生一次病，“三叔，还有什么是你会的？”感慨道。
“好吃？因为没有对比。”谢琅笑着说。
霍去病摇摇头，“有对比也是三叔做的最好吃。”
“溜须拍马冠军侯。”小七道。
霍去病抬手朝他脑袋上胡撸一把，“逆子！”
“三爷！”小七转向谢琅，“你看他！”
谢琅笑道，“别理他。”
“不理你。”小七瞪他一眼，夹一块红烧肉放入口中就想拿馒头。谢琅拦住，指着他面前的蛋炒饭。
小七吃完蛋炒饭，喝点水忍不住打了个嗝，“我饭量变小了？！”
“晌午吃多了。”谢琅道。
小七想想，还真是。
谢琅做两盆红烧肉炖木耳黄花菜，他和霍去病吃掉一盆，一人还干掉两碗白米饭。
小七忍不住看一眼自己的肚子，“你真是个饭桶。”
霍去病险些呛着，“吃饱了就去刷锅。”
“饭桶，你叔叔叫你去刷锅。”小七站起来，拍一下自己的肚子，“你去吧。”跳下炕，拿着自己的碗就去灶房。
霍去病皱了皱眉，“三叔，我要是没猜错，他说我是饭桶？”
“饭桶的叔叔是什么？”谢琅问。
霍去病抬腿下炕，“好小子，学会指桑骂槐了。”
“不吃了？”谢琅问。
菜盆里干净的只剩些油汤，霍去病也没法再吃，把碗里的米扒拉完，打个饱嗝就去对面收拾小七。
谢琅端着馍筐和菜盆跟过去，“要打出去打。”
霍去病停下来，难以相信，“您都不拦着？”
“你又不舍得把他打死，我拦什么。”谢琅挽袖子，往锅底下塞把柴，打算烧点热水，“小七，碗放下，我来刷。”
“还真让我俩打？”小七问。
谢琅：“今天吃这么多，不动动，一个冬日你俩得胖十斤。”
“出去！”霍去病把小七拽出去，揍得他嗷嗷叫着喊猴哥和虎子，霍去病才收手。
谢琅出去看一下，脸上没伤，也没缺胳膊少腿，就没管他俩。烧点热水，洗漱一番，就赶他俩去休息。
翌日，谢琅本以为雪会停，然而，雪还在下。昨日是鹅毛大雪，今日是小雪。即便雪花很小，下到晌午，加上昨夜的，雪也过脚踝了。
谢琅不禁庆幸让仆人去城里买那么多猪肉和羊肉，否则未来几天他们只能吃鱼和虾。
拜大雪所赐，霍去病又在谢琅家住三天。
路干透了，霍去病穿着谢琅的衣裳到城里就撞到卫青。
“你总算回来了。”卫青叹气道。
霍去病一脸无辜，“我昨日就要回来，三叔不让。”
卫青瞪他一眼，“你母亲很着急，先去她家让她放心。”
“我又不是小孩子。”霍去病嘀咕一句，打算去他母亲家，忽然想起不对，“舅父怎么会在这儿？”
卫青：“进宫。”
“又出事了？”霍去病忙问。
卫青摇摇头，“没有。陛下找我大概是聊粮草的事。”
“粮草？”霍去病疑惑不解。
卫青：“你三叔给陛下的那种紫花苜蓿。陛下打算在朔方、五原郡大面积种植，应该是问我派谁过去合适。”
“您快去吧。”霍去病说完就朝他母亲家去。
不出卫青所料，刘彻找卫青当真商讨这事。其次还有一事，给小刘据择师。
刘彻钟意石庆。石家家风卫青放心，但石庆的性格和谢琅截然相反，卫青担心小刘据今日跟着石庆，明日跟着谢琅，到头来学的优柔寡断，或者奇奇怪怪。
卫青把他的担忧表达出来，刘彻想想觉得他说得有道理，就先把这事放下。
春暖花开之际，刘彻立七岁的小刘据为皇太子，赦天下。次日任石庆作为太子太傅。盖因他认为小刘据身边有一个谢琅就够了。他可不想把小刘据养的二十岁就敢弑君逼宫。
小刘据当上太子的一个多月后，李姬生下皇三子。
刘彻很喜欢王夫人，不常去李姬那儿，皇后便为把她放在心上。哪怕十天半个月不见刘彻，皇后也不担忧，只因小刘据能见到刘彻。
皇家连逢喜事，刘彻心情大好之时，北方又出事了。
匈奴入侵上谷，杀了数百人。奏报传来那日刘彻在山上看猴哥、虎子和小狼打猎。
刘彻看完奏章，都想让谢琅养一群虎子和小狼，派“虎狼之师”出征。然而，他知道不可能。
“陛下，回去吧。”谢琅见他压着怒气，盯着北方，“猴哥也累了。”
刘彻叹了一口气，“走吧。”
“陛下打算派谁去？”谢琅问。
刘彻不假思索道：“去病。”
“仲卿不去？”谢琅皱眉，“他那孩子气性子难以服众吧？”
刘彻：“速战速决。”
谢琅放心了，“过些天让去病住我家吧。他上次回来三天两头生病，我给他补补，免得这次又像去年那样。他年轻力壮，也战胜不了病魔。”
刘彻微微颔首，答应下来。
元狩二年，初春，霍去病搬去谢琅家。
去年刘彻立小刘据为太子时，小七就去太学了。霍去病担心太学生欺负他大侄子，亲自接送小七三次，小七就成了太学最受欢迎的学生，没有之一。
谢琅考虑到小七白天上课，晚上得休息好，就利用空闲时间给霍去病做个榻，放在小七屋里。
他俩各睡一角，小七又整日里早出晚归，没空跟霍去病叨叨，霍去病在谢琅家住一个月，俩人也没吵吵。
一个月后霍去病出兵陇西，凯旋而归，身边多了一个比小七小两岁的少年郎。
谢琅听小七说，有人看到骠骑将军身边有个小孩，稍稍一想就知道是霍光。事实上他没猜错，也没让他等太久。七月十八日，一年当中最热的时候，霍去病领着霍光来了。
天热，谢琅把大门打开，这样通风，院里凉爽。以至于霍去病见谢琅在院里坐着，冲仆人招招手，缰绳扔给他，就冲霍光摆手，“过来吃西瓜。”
少年下意识看谢琅。
谢琅起身道，“你便是去病的弟弟？你兄长喊我三叔，你随他叫就行了。你兄长把我当成亲叔，你也不要拘谨，把这里当家。”
霍光睁大双眼，满脸惊恐。
谢琅正想问他怎么了，心中忽然一动，扭头看去，果然猴哥领着虎子、小狼和白罴往这边走来，“这四个吃货！我刚把西瓜切开。”
“吃货？”霍光小声问，“它不是，不是老虎？”
霍去病闻言笑道，“家养的，别怕。”见旁边还有个西瓜，拿起来一分为二，就冲小七努一下嘴。
小七瞪他一眼，跑屋里拿两个勺。
霍去病递给霍光一个，“挖着吃。”
霍光再次看谢琅，眼中尽是担忧。
“三叔是个大善人，他家最不缺这个，放心吃吧。”霍去病道。
小七点头，“你兄长说得对。他以前在我家吃到吐，走的时候还得拿几个。”
“我何时吃到吐？”霍去病瞪着他问。
小七：“吃到喉咙眼里，一打嗝就出来了，还不是吃到吐啊？”
霍光猛然转向霍去病，像是不认识他似的。
谢琅见状，忍不住乐了，“他身着甲胄是一夫当关万夫莫开的将军，下马还不如我家小七懂事。”
“不如谁？”霍去病不敢置信地问。
小七抬手一指，“不如你弟！”