他不认为自己有错，哪怕今天被打死，他都不愿低头认错。另一边的姚氏接到消息仓促赶来，看到院子里受罚的儿子，心都碎了。卫国公像一头暴怒的狮子，试图用手中的鞭子驱散窦维带给这只雏鸟的影响。姚氏不顾仆人劝阻，哭着冲了上去，死死地抱住卫国公的腿，哀求道：“王郎，别打了，三郎他知错了，他知错了！”卫国公一脚踢开她，眼中布满着可怕的血丝，咬牙切齿道：“你教养的好儿子！长大了，翅膀硬了，知道忤逆他老子了，好得很！好得很！”姚氏慌忙爬到王简跟前，哭道：“三郎，向你父亲认个错，服个软。”王简一脸惨白，早已痛得麻木，咬牙道：“阿娘，儿……没有错。”姚氏泪眼模糊，泣不成声道：“你这傻孩子，从小温顺听话，怎么就拧巴了，听阿娘的话，跟你爹认个错，服个软。”王简：“儿没有错。”姚氏气得打了他一下，又是心疼又是懊恼，却拿他没得办法。卫国公命人把她拽了下去，发起狠来，啐骂道：“我王翰华今天就要看看那窦维给了你几条命教你忤逆我！”说罢一鞭子重重地击打到他的背上，后背的衣裳已经浸出血迹。王简任由他鞭打，他这条命本就是他给的，大不了今日还了便是。姚氏哭得肝肠寸断，却束手无策。也在这时，王老太君拄着拐杖匆匆赶来，见此情形震怒不已，骂道：“王翰华，虎毒不食子，你这是要打死三郎啊！”姚氏犹如见到了救星，哭着爬了过去，乞求道：“阿娘，你救救三郎，再打下去，他命都得没了。”卫国公委实被气坏了，无视自家老娘的斥责，铁了心要打死这个不孝子。王老太君一怒之下冲上去打了他两拐杖，卫国公吃痛，这才作罢。王老太君把自家孙儿护到怀里，睚眦欲裂道：“你这孽畜，三郎是我嫡亲的孙子，你今日是不是要打死他才会善罢甘休？！”卫国公愤怒道：“阿娘，这不孝子吃里扒外包藏祸心，他不配做王家的后嗣！”这话令王老太君震怒，又一拐杖打到他身上，“你疯了吗，好好睁大眼睛看看，这是王宴安，先帝亲取的小字，王家嫡亲的子嗣，你王翰华的嫡子，国公府的世子，王家未来的继承人！”卫国公恨恨不语。王老太君一字一句道：“你今日若是把他打残了，我这老婆子非得跟你拼命！”“阿娘……”“闭嘴！父子俩有什么话不能好好说清楚，非得伤成这般叫人看了笑话才痛快吗？！”卫国公死死地盯着王简。王老太君见他不服气，又要拿拐杖打他，他悻悻地避开，拿着鞭子走了。姚氏匆忙上前，想去摸王简的脸，却又不敢，只得泪眼婆娑道：“儿啊，疼吗？”王简朝她笑了笑，沙哑道：“不疼。”姚氏心酸不已。王老太君命人去叫大夫，随后把他送到了寿安堂。瑶娘忍着泪去了他的衣裳，整个背上斑斑血迹，全是触目惊心的鞭痕。王简赤-裸着上身，坐在榻上一言不发。他的半边脸肿得老高，没有悲喜，只有反常的平静。姚氏不忍再看，只偏过头小声抽泣。王老太君显然被那血淋淋的伤形刺激到了，恨声道：“这孽障竟这般狠心，简直不配为人父！”姚氏悲声道：“阿娘，今日若非有你出面，三郎只怕得被活活打死。”瑶娘用温水小心清理背上的伤口血迹，轻声道：“三郎，若是疼就说出来。”王简没有反应，只是木木的，不知在想什么。稍后大夫仓促赶来，见此情形，也觉瘆人。那背脊上错综复杂全是鞭痕，几乎没有一块好肉。他仔细看诊后，才从药箱里取出一只白瓷小瓶，洗净手，将药液倒进容器里，用干净的羽毛沾药水给他上药。姚氏担忧道：“大夫，这伤……要紧吗？”大夫回道：“夫人无需忧虑，只是皮肉伤，没伤到骨头，养些时日便可恢复。”姚氏这才放下心来。郭婆子委婉道：“娘子方才也摔了一跤，可需大夫看看？”刚才姚氏被卫国公一脚踢开，想来是落下伤形的。她一门心思都扑在王简身上，说道：“无妨，一点小擦伤，不碍事。”待大夫把伤口处理好后，又留下了些药，交代一些注意事项，才由仆人送出了府。婢女送来饭食，王简没有任何胃口。姚氏焦急道：“三郎，你多少吃一些，啊。”王简沉默了许久，才疲倦道：“阿娘，我有些话想跟祖母说。”王老太君道：“你先去用饭，三郎有我这老婆子罩着，不会有事儿。”郭婆子也道：“娘子先去用饭吧，你胃不好，切莫饿着。”姚氏这才忧心忡忡地出去了。王老太君命白芷道：“到门口去守着，闲杂人等不得走近旁听。”白芷应了声是。室内烛火跳跃，王老太君走到王简身旁，伸手摸摸他的头，温和道：“三郎有什么话只管说，祖母替你做主。”王简抓住她的手，仰头看她，茫然道：“孙儿想请教祖母，忠孝和正道，该如何选？”王老太君愣住。王简心如死灰道：“今日父亲此举，令孙儿伤了心，孙儿只想求证，到底什么才是对与错。”王老太君坐到他对面，严肃道：“到底发生了什么事，竟闹成了这般？”王简黯然道：“老师去世了。”这话令王老太君诧异，问道：“窦老儿什么时候去世的？”“已经去世好些日了，是自尽死的。”王老太君怔住。王简望着她，眸中支离破碎，“他临终前说对不住我，可是三郎只希望他好好活着，活着看着我怎么去走这条路。”不忍他伤心难过，王老太君拿手帕拭去他落下的泪，“三郎莫要伤心，你老师是个有气节的人，他既然选择了离开，定然有他自己的道理。”王简摇头，自言自语道：“老师错了，他以为他用死亡就可以让我明白什么是正道。我王宴安没那么糊涂，对就是对，错就是错。我只想他好好活着，活着看着我拨乱反正，看着我怎么把王家丢失的尊严捡起来。”王老太君微微蹙眉，“你父亲究竟做了什么事令你这般痛恨？”王简默默地望着眼前这个慈眉善目的老人。她已经八十一岁了，一生都以王家为荣，她的丈夫，她的儿子皆为了王氏家族的荣耀战死沙场。皇室赐予了她至高荣誉，赞王家满门忠烈，赞王家国之栋梁。她跟他一样以这个家族为荣，以这个家族为骄傲。而今天，现在，他将打碎她几十年来付出的坚守，彻底击碎她曾经的骄傲。那些由她丈夫和三个儿子们用性命换来的坚贞，将被她唯一倚靠的长子毁灭。这对于她来说是一场灾难性的打击。王简不敢说，也不忍说。王老太君拿起她的拐杖道：“这根拐杖是先帝亲赐，上打昏君，下打佞臣，你只管说，我受得住。”王简犹豫不决。王老太君威严道：“你只管说，我这老婆子这辈子什么大风大浪没见过，还能有比接二连三丧夫丧子更惨烈的吗，我不信！”王简迟疑了阵儿，才咬牙道：“元初三十一年的常州矿场事故，是父亲所为；元初三十四年的科场舞弊案，也是父亲所为；还有元初三十五年的曲阳赈灾粮款贪污案，更与父亲脱不了干系！“祖母，父亲他已经变了，他不再是那个令人敬仰的卫国公，他被权欲迷了眼，成为了一头吃人的恶……”话还未说完，一拐杖差点就打了下去。王简缩了缩脖子，不敢再继续说下去了。王老太君驳斥道：“我放你娘的屁！那是我自己亲手教养出来的儿子，岂容得了你这孙子评论！”王简闭嘴不语。王老太君站起身道：“你说的那些话，我一个字都不信！”“孙儿也不信。”王老太君脸色铁青，显然被气惨了。王简强压下内心的痛恨，字字锥心道：“老师说他对不住我，自尽了。”又道，“我起初也是不信的，但后来我和阿兄护送老师骨灰回乡时，半道上被人追杀。那些人的手法我最清楚不过，他们是国公府的人，若非孙儿命大，只怕是回不来的。”王老太君看着他，“所以你回来质问他？”王简不痛快道：“孙儿想了许久，不知道忠孝与道义该如何抉择。祖母若是我，又当如何？”这话把王老太君问住了，久久不语。王简：“孙儿痛恨，父亲明明知道窦维是个什么样的人，既然他教出来的学生不合父亲的意，当初又何故请窦维做我老师，叫我陷入两难？”王老太君沉着脸一声不吭，祖孙二人陷入了冗长的静默中。也不知过了多久，王老太君才道：“这一顿，打得好！”王简：“……”王老太君厉声道：“父为子纲，你做子女的竟然敢质疑你父亲，这便是不孝。他打的是不孝子，你说你该不该打？”王简沉默。王老太君又道：“你说你怎么就这么倔呢，认个错，服个软，给他一个台阶下，不就相安无事了吗，非得闹成这般？”