宫人们满脸堆笑，左一个右一个的夸起来：“主子肚子里的孩子，那可是太子殿下嫡亲的弟弟，和旁人自然是不同的。”
平嫔白了宫女一眼：“胡说。”
只是她声音温柔，也没有责怪之意，宫女们自知主子的欢喜，巴结讨好的话语是一箩筐一箩筐，直将平嫔和肚子里的孩子夸得天上有地上无的，乐得平嫔笑容满面，好好的打赏于众人。
同时她也偷偷松了口气。
平嫔摸着皇后送来的石榴树景，心里暗暗琢磨——那件事皇后应是不知道的吧？
梧桐院内。
皇后懒洋洋的倚在秋千里，两位宫女立在身后摇扇，另两名宫女跪在脚边为她捶腿，皇后眯着眼睛，吹着凉风，听着宫婢说着畅春园里的趣事。
这趣事当然指的就是平嫔的消息。
听着平嫔居然称自己肚子里的孩子为太子的嫡亲弟弟，皇后眼皮子一抬，止不住冷笑一声。
宫人们大气也不敢出。
说的绘声绘色的宫女无声跪倒在地，皇后扫了她一眼：“起来继续说吧。”
宫女长舒口气。
她站起身却不敢停止脊背，只低眉垂眼看着脚背，柔声继续说着趣事，直到皇后再一次打住自己的话头。
皇后让人赏了宫女。
挥退诸人之类，她端起凉茶抿了口：“平嫔啊平嫔。”
贺姑姑冷着脸：“主子娘娘，平嫔可真是大胆！”竟是称肚子里的孩子为太子殿下的嫡亲弟弟，岂不是看向的是皇后娘娘的宝座？
皇后原本是想让平嫔吃些苦头的。
可自打听到太皇太后的话以后她也没了这个打算，如今更是轻笑起来：“平嫔越是得意，日后才越是有她的苦头吃呢！”
从太子的嫡亲弟弟，到奴婢抚养的阿哥格格，也不知道平嫔到时候受不受得了这个打击？也不知道骄傲的太子能不能接受这个‘嫡亲弟弟’呢？
皇后眸色冰冷。
直到外面传来清脆的笑声，温宪提着一只小灯笼一蹦一蹦的跑进来，她脸色的冷意才彻底褪去，露出温和的笑容：“温宪回来了？你大姐姐呢？”
温宪扑入皇后的怀中。
她撒娇的蹭着额娘：“大姐姐跑得慢，还是儿臣跑得快！”
大公主随后踏入院子。
她蹲福请安，起身以后才掐着温宪的脸颊肉抱怨：“大姐姐手里可是拿着东西的！”
温宪摇头晃脑的挣扎。
大公主冷哼一声，又将点心匣子送到皇后跟前：“皇额娘，这是琪母妃教儿臣们做的蛋黄酥，儿臣和妹妹都做啦！”
皇后笑得温柔。
她打开匣子瞧了一眼就乐了：“这三个是大公主做的，这三个……是温宪做的。”
前者圆滚规矩，后者歪歪扭扭。
温宪脸颊泛红，麻花团儿般缠在皇后怀里：“皇额娘别说出来嘛！”
到了吃蛋黄酥的时间，自然也快到中秋。中秋过后天气逐渐转凉，在畅春园里呆了大半年的康熙再是依依不舍，也终于起驾回宫。
只是没想到，刚回到宫里太皇太后便病倒了。
太皇太后年事已高，不说每年入冬就是四季交换之事也是要病上日。一开始康熙并未在意，只以为是寻常小病，等过了颁金节以后太皇太后依然病重，康熙这下是真急了。
太皇太后昏迷不醒。
打从这个消息传至御前，康熙便令太子监国，同时将朝务交由诸位大学士和部院自行处理，就连西北战事也无法吸引康熙一丝一毫的注意力。
康熙住在慈宁宫，随时侍疾在旁。
除去他以外，皇太后和皇后也是携一干宫妃们轮流侍疾。
万安然端着汤药，沉默不语。
康熙已经瘦削了一大圈，原本合身的衣服瞧着空荡荡的。他的眼底青黑，颧骨高耸，脸颊凹陷，即便如此康熙也没有退下休息的心思，亲自侍奉汤药，昼夜不离。
万安然怔怔的望着病榻上的太皇太后。
忽然间她瞳孔微缩，颤声喊道：“皇上，皇上！太皇太后，太皇太后醒了！”
太皇太后指尖微颤。
她张开了眼睛，万安然与她对视上的瞬间，眼眶登时红了。
这双眼睛看似清明，却笼罩着一层雾。
昏迷这么多日的太皇太后忽然苏醒……并不像是什么好兆头。
万安然不敢再往下想。
太皇太后似乎看了许久，才认出万安然来：“琪妃……？让人端一碗参汤送上来吧。”
万安然垂首，抽了抽鼻子。
她低低应是，匆匆退出寝殿喊着宫人准备参汤。
大雪纷纷扬扬，整个紫禁城都化作了白色的世界。万安然端起宫人呈送上来的参汤，抬步往里间走去，只是立在珠帘外便听到皇上的悲泣声：“皇玛嬷！”
话音落下，哭声大作。
汤碗从万安然的指尖落下，重重砸在地上。
这一年的新年，紫禁城一片素净，没有半点艳丽装饰。