宫中伺候，最怕就是得罪权贵，她们又怎会不去打听。
云黛是霁国公府千金，父亲是霁国公，大伯是敬国公，舅舅是启国天子，就更不要提那位脾气不太好的牧虞公主了……
蒋贵妃见状，又冠冕堂皇道：“本宫不过是想检查检查你这画罢了，若有不妥之处，岂不要冲撞了圣上。”
云黛退后一步，回她道：“娘娘身份尊贵，若是怀疑臣女的画有问题，亦或是臣女有不当之处，不如请了臣女的母亲入宫来当面责罚，若不然……臣女身为女儿，又岂能在外面堕了霁国公府的脸面，让人随意近身盘查。”
蒋贵妃听云黛字字句句都冲撞自己，好似半点也没把她放在眼中。
就是陈皇后在世时，还不是蒋贵妃呛得对方半死不活。
这么些年了，谁敢如眼前这个不知天高地厚的东西这般顶撞自己？
“真是个伶牙俐齿的姑娘，本宫不过是与你开个玩笑罢了，何必较真。”蒋贵妃呵斥那两名宫人道：“还不走？当心伤了云姑娘精贵的头发，本宫也饶不了你们！”
她说完便甩着袖子转身走了。
云黛见她们走远，心口的颤意止住，这才暗暗松了口气。
待她到了殿门外，宫婢进去通传，这时又出来一个太监。
“云姑娘。”那太监说：“请随奴才进来。”
云黛缓了缓，便抬脚跟上。
天子年迈，闲暇时候最喜欢的就是作画。
而他最爱作的画，便是当年的慕贵妃。
“听说你要与朕说三皇子的事情？”天子问她。
云黛行了礼后，又道：“三皇子不在的那几日，实则都在船上度过，因为……臣女也当时也在。”
天子闻言，脸上没有一丝表情，只是打量着云黛，而后又道：“这个节骨眼，计较此事又有何用，他所犯之事，在于欺君之罪。”
“朕见你年幼，若非你母亲为你请见，朕亦不会见你，你还是回去，莫要掺和进来了。”天子说道。
云黛缓声说道：“臣女自然不止这一件事情要说，另一件便是有关于慕贵妃。”
天子听到最后几个字，目光微凛。
“你说什么？”
云黛将手中的画递上去，道：“待陛下见过此画便会明白。”
庞德贵在一旁便将画接上来，又转交给天子。
天子脸色愈发阴晴不定，随即便将画卷展开。
只是他才看了一眼，脸色便蓦地一变。
“这……”
画中美人明眸皓齿，眉眼温柔，那道目光几乎唤醒了他骨子里的记忆。
已经太久太久没有人用这样的目光看过他了。
也只有那个人，才会时时刻刻都眼波温柔明媚，伴他在宫中度过了无数个日日夜夜。
天子仍记得，当初他为慕贵妃作画时，正是在她寝屋之中。
那时她屋中的一切摆设都未化为灰烬，画上出现的影影绰绰的景物，都是他最熟悉的。
几乎是瞬间，他记忆中空白的另一半，那张面若牡丹的脸从心间重新浮现。
她的悲欢喜怒，以及与他翻脸那日决然而冷淡的神情。
“凝烟……”
天子唤出了画中人的名字。
“这云鬟雾鬓，柳眉凤目，都是朕亲手所画，可她去后，朕却全都忘记了。”
云黛道：“陛下，殿下与贵妃娘娘自有相似之处，这即是血脉的神奇之处，他绝非是旁人口中的小人……”
天子静默了片刻，待情绪收敛，这才重新看向云黛。
“小姑娘，朕又怎会真的只听一家之言，朕是九五之尊，朕想知道的事情，自己也会去证实。”
他天生疑心就重，亦是在害死了凝烟之后，才收敛了许多。
可这不代表他就会轻易相信别人。
“瑾月确实是朕的儿子，他若是李氏的孩子，就不会受到李氏的虐待。”
云黛听闻此言，却依稀想起，李氏正是叶清隽早亡的养母。
“李氏活着的时候，便收集各种藤条，时常抽得他遍体鳞伤。
因那李氏自己的孩子死了，便疯了一般将所有的恨意宣泄在他身上，不管他如何做，都会被李氏折磨。”天子说到此处，亦是唏嘘，“他是个吃过许多苦头的人，冬天时，叶府的下人能睡在下人房中，而他却只能钻到羊圈里，抱着羊取暖。”
“李氏，那个毒妇不高兴时甚至不给他饭吃，将他饿的瘦骨嶙峋……”
而她高兴的时候自然是屈指可数。
天子眼中微阴，“朕的孩子，受到了非常残忍的凌虐。”
他说这些话时，却轮到云黛变得惊愕。
她从不知道，在叶清隽的身上还曾发生过这样一段过往。
她这时便慢慢想起叶清隽先时与她说过的话。
他说他自幼家贫，偶尔能吃上馒头，便已是幸事。
他说他曾放过羊，知晓羊是在冬季发、情……
他说这些话时，便叫人辨不出真假，后来云黛知晓他的身份之后，也全当他那时说都都是假话。
如今想来，竟不是毫无缘由。
“而你，曾为他的妾室，对吗？”
天子望着她，缓缓开口。
这世上不会有无缘无故的巧合。
天子有一皇子流落民间，而后得以寻回。
无巧不成书的是，霁国公府也有一女流落民间，同时寻回了家。
这样的巧合，他又怎会不好奇，叫人去查上一查。
“陛下……”
云黛知晓了一桩又一桩的事情，这时才发觉，叶清隽会是那样的性子并不是没有缘由。
“你能出面为他说话，朕意外，也很欣慰。”天子望着她，神情莫测道：“毕竟，他待你着实不薄。”