荀林父说：“我们既然来不及救郑，就不要再去扰乱郑人了。郑国虽然与楚建立同盟，但也是被逼无奈的，我们明年再来讨伐郑国也不迟。”
士会说：“我赞成。出师前我们只占卜救援郑国，却没卜与郑、楚开战，而且也没有做好开战的准备。我听说：‘用兵要相时而动’。楚国的德刑、政事、典礼没有改变，我军是不可以对楚军作战的。
“讨伐背叛的用刑，怀柔臣服的用德，这两点楚国做到了。楚军去年入陈，今年入郑，士卒不疲惫，国人无怨言；国内农工商贾不因战争受到冲击，人民安居乐业，政事也做到了。蔿敖用令典来治理国家，百官都能各司其职，军政不戒而备；楚君用制度选拔官员，贵贱有等，长幼有序，典礼也做到了。
“这样的军队怎么可以和他作战呢？用兵讲究‘见可而进，知难而退。’兼并弱小的，进攻昏昧的，才是战争之道。我们还是回国重整武备吧，虚弱昏昧的国家那么多，何必专伐楚军呢？”
先縠跳起来叫道：“不行！晋国之所以成为霸主，就是因为师武臣力。大敌当前却不敢作战不能称之为‘武’，失掉了郑国却不能夺回它不能称之为‘力’。霸权从我们这些人手中失去，我们还不如去死！
“出师前确实只占卜救郑，但是救郑就不用对楚军开战了吗？现在听说大敌当前就害怕了，那还是大丈夫吗？出师时是三军统帅，回去却被耻笑为娘们，你们能忍，我不能！我要独自出战！”说完他就在众目睽睽之下像着了魔一样冲出去了。
先縠返回驻地后立即将部属集合起来，然后带着这支军队渡过黄河。对于副手公然抗命的行为，荀林父束手无策，竟然无力阻止。
晋国本届内阁问题多多、矛盾重重。而大夫们各自为政、正卿没有威信是主要原因。在内阁中，只有荀林父和士会参加过三十五年前的城濮之战，两人属于资历最老的大臣。
荀息当年受晋献公所托力保奚齐为君，所以被晋人视为骊姬党的领袖人物，这就意味着他与几乎所有的晋人为敌。
晋惠公上台后，荀氏受到了无情的打压。但是晋人痛恨惠公和他的宠臣，后来又转而同情荀氏了。晋文公登基后，在大臣们一致倡议下，晋文公重新启用了当时正在田里锄大地的荀林父，以示不忘荀息的杰出功勋。荀林父从晋文公的御士做起，经历了数次内乱外战，一步步升到上卿的位置。
而先轸和先且居父子曾连续担任中军将，这种情况在晋国史上绝无仅有，是先氏家族的殊荣；先縠把前人建立的功勋当成自己嚣张的资本，因此特别瞧不起与自己出身反差巨大的荀林父。郤缺死后，先縠与荀林父争夺上卿未果，心中淤积了厚重的怨念，所以才处处与荀林父作对。
面对这起突发事件，大夫们一时不知道怎么办才好。荀林父的兄弟荀首卜了一卦，卦象由“师”（坎下坤上）变为“临”（兑下坤上）。