小臣们只得自作主张，把齐景公的尸体勉强塞进棺材，祈祷一切平安，不要发生什么意外。
然而意外终究还是发生了。几天之后，人们按葬礼计划将棺材抬出来，准备运回临淄城。就在几名小臣向室外抬棺的过程中，棺材突然“嘭”地发出一声巨响，齐景公那已经呈现重度巨人观的腐尸随同棺材底板“咣当”掉在地上，尸液飞溅，臭气熏天，在场的人全都呕吐不止。
这起事件被定性为“恶意破害先君最高尊严”，与此事有牵连的工匠和小臣全被处死了。
齐景公的葬礼无比奢华铺张，他的棺椁僭用了天子的形制，陪葬的稀世珍宝无数。最令人触目惊心的则是他那规模宏大的殉马坑，被杀死殉葬的军马竟有六百匹，战车也有一百五十乘。要知道，卫国复国后二十五年才发展拥有三百乘战车的军力，而齐国一仗未打，自己就毁掉了相当卫国那时一半的战车。
这还没有完，齐景公留下的烂事一件接一件，他随口一句胡言乱语，大夫们就要绞尽脑汁完成他生前的命令。
最使人头疼的莫过于他的立嫡令。原来齐景公在燕国娶了夫人，夫人生下太子免，但是太子未到成年便去世了，此后他一直没有立继承人。
秦景公在晚年娶越国公主鬻姒，鬻姒生下公子荼。秦景公是那样的溺爱小儿子，以至于这位叱咤天下的凶神恶煞竟然甘心俯下身来，给正在学步的儿子当牛骑（由于公子荼又被称为“安孺子”，因此这便是“俯首甘为孺子牛”的来历），某次甚至还磕掉一颗大牙。小孩子不知大人之痛苦，不停地拍手“呵呵”大笑；侍臣们吓得魂不附体，纷纷跪倒在地、膝行靠近，齐景公却一边擦血，一边对着儿子赔笑。
大夫们害怕齐景公一时兴起，再立那个小不点为太子（齐侯家族有前科，齐灵公就干过立弱子为嫡的蠢事），于是劝他马上确定继承人。可齐景公偏偏“率性而为”、偏偏就立了公子荼，为了加上保险，他又指定上卿高张和国夏做为他的监护人。
齐景公去世时，太子荼还是个喜欢捉迷藏的、不知权力为何物的小孩子。当他坐在君主的宝座上接受卿大夫们的朝拜时，他望着满堂的大叔、大爷和爷爷们，顿时觉得索然无味，大吵大闹着要回去玩耍。大臣们面面相觑，深感头痛。
根据齐景公的遗言，群公子在参加完吊唁仪式后就被集中迁到莱城软禁起来。冬十月，群公子突破监视者的防线四散逃亡；其中公子嘉、公子驹、公子黔跑到卫国去了，公子且于和公子阳生奔鲁。群公子出奔的场面凄凉而感人，莱人触景生情，不禁感叹道：“群公子虽生于王侯之家，命却如牛马草芥；昨日还贵为大夫，朝夕之间却连立锥之地都失去了！真是景公死乎不与埋，三军之事不与谋！群公子啊，你们将归于何处呀？”
齐景公生前把很多重要的职位赐给自己的儿子们；但是后来为了使那个不懂事的小家伙不至于遭到兄长们的谋害，他竟然驱逐了身居要职的儿子们，而把权力夺回来再拱手让给各大氏族。齐景公的行为极大地削弱了公族势力，把孤独的幼子至于如狼似虎的大夫们的掌控之下；他的行为无异于自毁长城，并且为姜氏政权的灭亡挖掘了巨大的墓坑。
齐景公在世时有意加强了高、国的地位，使两大家族恢复了往日的荣光。这个做法是柄双刃剑，一方面加强了公族力量，另一方面却毁了两人和安孺子。