子服景伯自告奋勇代表鲁国出席仪式。歃血仪式结束后，季康子为了加重盟约的分量，希望吴国人能接受子服景伯这位人质，吴国人欣然应允。季康子又提出希望吴国人也提供一名人质，这个要求却被拒绝了。因此双方没有交换人质。
鲁国人终于送走了新冤家，但是他们的高兴劲还没过，老冤家齐国人又全副武装地杀奔曲阜来了。
这场战役的导火索也是由季氏点燃的。
前面说过公子阳生在鲁国流亡时，季康子把自己的小妹妹季姬嫁给了他。阳生后来只身潜入临淄在陈氏的帮助下夺取力量政权。阳生登基后便派人来迎接季姬回国，但是季姬却死活也不肯到齐国去。
原来阳生离开鲁国之后，情欲如火的季姬就和家臣季鲂侯搞到了一起。不久意外发生了，季姬竟然怀上了情夫的种。季姬如果现在挺着肚子到临淄去，齐悼公再蠢也能算出来这颗“龙种”是在自己离开曲阜三个月后才种下的。
季姬心中恐惧，她跪在季康子面前，哭哭啼啼地坦白了一切。季康子顿感如头上一盆冷水怀里抱着冰。他封锁了消息，又欺骗齐国使者说：“姬氏得了疟疾，卧床不起。夫子权且回国复命，等她痊愈我会立即送她返国。”
齐悼公收到回复后不禁心生疑窦，他根本不相信那位一句实话都没有的大舅子的说辞，马上派出两名宫廷御医去为季姬治病。但是季康子横下心来，坚决不许医生去见季姬。
齐悼公大怒，他几乎可以从医生的瞳孔中看到自己头上长出来绿油油的兰花草，他这才命鲍牧帅师伐鲁。
鲍牧接连攻取了鲁国的两座城市。正当齐军气势汹汹地准备向曲阜进发时，齐国突然发生了“胡姬之乱”。
前面说过，齐悼公夺位后便命令胡姬带着安孺子到赖城去，又派凶手在半路上截杀了安孺子。胡姬没有遭到毒手，活着进入了赖城。胡姬对那个无辜被害的孩子视如己出，她大为悲痛，终日以泪洗面，不停借酒消愁；喝醉之后就高声咒骂齐悼公，骂他“歹毒无耻、禽兽不如”。胡姬和安孺子的遭遇得到了很大一批赖人的同情，当然也只是同情而已。
几个职业告密者兴高采烈地去见齐悼公，义愤填膺地向他告发胡姬的“罪行”。齐悼公没有把一位老妇人放在眼里，他把刺杀安孺子的“清道夫”们召来，命他们再去杀掉胡姬。
凶手们大摇大摆地进入赖城，肆无忌惮地闯进胡姬的住宅，丧心病狂地杀害了那位心地善良的老妇人。清道夫们的头头儿是大夫伯繁的儿子子良，他顺手扯下胡姬生前佩戴的几样廉价首饰，咂舌道：“真是丢人啊！竟然戴这种货色！年轻时也是个美人儿呀，只可惜现在太老了！”
凶手们有说有笑从受害者家里走出院门（就像刚参加完一场气氛热烈的宴会），但是他们很快发现已经被数不清的、表情激愤的民众堵在门口。
就在凶手们错愕之际，人群中突然射出一块石头，正砸中子良的面门，接下来便有更多的石头砸了过来。愤怒民众一拥而上，不多时便将凶手们撕成了碎片。赖城大夫带着手下急匆匆赶来处理突发事件，结果却在几个混子的煽动下被不明真相的民众痛打一顿，之后又被软禁在官署中。
伯繁正是齐国清道夫集团的头儿，他急于为儿子报仇，又担心齐悼公急于摆脱与刺杀事件的关系，所以他在向齐悼公汇报情况时故意夸大事实，声称赖城人受到事件的刺激发动了叛乱，并且已经占据了整座城市。