事毕，沙弥引着一行人去后厢房歇息，萧氏去了另一个厢房，此房只有老太君、杨兰英，还有被老太君叫着留下来的林昭昭。老太君坐在柏木宽椅上，朝林昭昭伸手：“昭昭，来。”林昭昭上前去，道：“祖母。”一旬不见老人家，她身着素衣，面容消瘦，目中更浑浊，七十岁的高龄，白发人送黑发人，虽说王氏往日并不得她的心，却也是伯府的嫡长媳，的确叫人心伤。老太君又问她住得还好，吃得还习惯，还要开私库补贴她，林昭昭婉拒：“一切都好，家里现在正是用钱的时候，我这边够用，不烦您再贴了。”老太君轻拍她手背，笑着没说什么。李欢家的沏茶完，放在桌子上，说：“三奶奶还是太客气了，老太君成日想着你，怕你一个人在外头被人欺负了去，叫那些匠人要快快修好芜序苑，好叫你回来住呢。”林昭昭道：“如此便麻烦了。”她们说着话，一直静默的杨兰英，主动拿过茶，一盏先给老太君，第二盏，竟然是放在林昭昭手边桌面。林昭昭受“宠”若惊。上回，她隐约察觉，杨兰英向她示好，那时还不以为意，如今，不得不重新审视这个小姑娘。杨兰英年十四，眉宇和王氏有些像，轮廓却肖其父，与其名一致，有些英气。她本该议亲的年纪，突逢母丧，头戴白纱簪花，一身素缟，人说女要俏一身孝，瞧着，也确实羸弱可怜。林昭昭徐徐饮口茶，心里有了底。话是从老太君口中出来的：“英姐儿本是在议亲，王氏一走，她得等个三年，女孩子家就这几年年华，可蹉跎不得，我听闻……裴公爷手下禁军十三卫，端的是人才辈出……如果能搭上线，先与英姐儿定个亲，便是天大的好事。”林昭昭：“……”她只能算寄居伯府，过去和王氏也十分不和，来找她帮忙牵线说亲，实在是很豁出去了，估摸老太君也是实在没法，才走出这一步，把林家和靖国公府的关系，告知杨兰英。难怪杨兰英突然改性，林昭昭忽的笑了笑：“姻缘这事，我也说不准，况且林家和靖国公府的交情，也是不够格的。”这句不够格，说的也是伯府要攀的关系。杨兰英咬住嘴唇，目中带泪：“三婶，以前的事是我不对……”以前么，王氏性子掐尖要强，杨兰英也是，当初林昭昭嫁进伯府，王氏惦记她的嫁妆，没成，杨兰英也曾仗着长房嫡女的身份，几次去芜序苑找事。林昭昭别的不行，记忆力倒一直可以。她又和善地说：“都过去的事了，提它干什么呢，只是我说的也是事实，可别寄希望在我这，我大门不出二门不迈，哪有什么机会知晓青年才俊，再说伯爷还在宫里，说亲这事，还是问问二房吧。”杨兰英掩面小声啜泣。林昭昭没应承，老太君也讲理，虽心疼杨兰英，却也无可奈何。吃过斋饭，一行人打道回府，林昭昭的马车是往东街去的。杨兰英盯着林昭昭的马车，脱口而出：“她家产那般多，住东街的宅子，还有靖国公府的旧交情，我这般无依无靠，她也不答应我，怎么就这般冷情冷性！”老太君本闭目养神，听到杨兰英带着愤意的控诉，很是吓一跳，睁眼看她：“英姐儿，你这说的是什么话？”“人家帮你是情分，不帮是本分，我早跟你说过，与人和善莫要交恶，菩萨都看在眼里呢，你是不听，跟着你娘对你三婶各种不敬，如今她不答应你，无可厚非！”杨兰英咬牙，眼中蓄泪。至于是否把老太君的话听进去，便不得而知了。.雪净堂内，归雁在整理林昭昭外出回来后的衣裳食盒。满霜从外头进来，说：“方才水霰堂的长河送话来，说国公爷进宫定是会喝酒的，要雪净堂先备好醒酒汤，还把一应材料都送来。”她不大乐意，脸颊微鼓：“叫厨房烹制就好啦，为什么还要我们做呢？”依她看，国公府什么都不缺，她们主仆仨，过来就是衣来张口饭来伸手，怎么，原来国公爷是要使唤起雪净堂的？归雁忍了忍，终于还是笑出来，说满霜：“你啊，平时看着人小鬼大，现在脑筋怎么没转过来？”满霜莫名：“什么和什么啊？”归雁和懒得解释了，说：“这事你别管，我去和奶奶说。”她把熏一半香的衣裳放下，跨出西耳房，打帘子进正堂，甫一抬头，便见林昭昭正提笔给新绘的翠竹填色。天光越过窗柩泄落，浸透林昭昭半身，她睫毛尖儿似晶莹透明，瞳色在金色光泽的映衬下，呈栗色，浅淡许多，加之白皙发亮的肌肤，那姣好的五官，宛如闯到人间的仙灵。在国公府住这么段日子，归雁能感觉，林昭昭有种微妙的变化。像枝头粉白的杏花，在黎明前，晨露的眷恋中，悄然展开第一层花瓣，无声地支撑起什么。归雁屏住呼吸，不忍打扰了去。倒是林昭昭发觉她，归雁回过神，带到长河的话，林昭昭想到什么，倏地展眉：“真是……”裴劭是明示她给他做饭。说到这事，倒要把时间往回拨六七年。十二岁那年，虽说是林昭昭拿性别，耍了裴劭，但裴劭的失礼之举，还是让林昭昭下意识回避他。一来，她那时脸皮还薄，此事每每回想起来，便是尴尬，二来，也是最重要的，她害怕了。她真真正正地察觉到，如果裴劭想对她做什么，她完全无法反抗，况且那时候，他双眼阴沉，看她的目光就像盯猎物，以至于她两三次梦到自己被雪狼叼走。所以，每次看到裴劭，林昭昭跑得可快，也不去大营找林尚，叫裴劭一直抓不到机会。及至半月后一次，林宅厨子家中老母去世，厨子着急回去奔丧，林尚便从大营里，拨了个空闲的小兵，给林昭昭送饭。林尚是个大老粗，他手下的人也都是大老粗，林昭昭对食物的味道，没抱多少希望，结果出乎意料，第一天送来的烤饼浓汤，除了烤饼稍稍有些焦，滋味却很不错。后来几天，伙食变着法地换新花样，直到厨子回来前的最后一天，林昭昭忍不住好奇，去军营一探究竟，才发现，林尚手下多了个裴火头。裴火头卸下戎装，只着一身粗布麻衣，他挽着袖子，露出线条结实的手臂，头上绑着白色布巾，颠勺时，还真有模有样。只看他先随意糊弄地弄完一大锅饭，看起来虽然不难吃，也就普通的程度，然后，他坐在小凳子上，那小凳子对他的身高来说，还真有点憋屈，只能曲着长腿，而他翻出菜谱琢磨，不一会儿，就对着菜谱，仔仔细细地准备起另一份食物。等那爆炒菌菇、山药莲子汤、煎炸猪肉饼、炙烤馕饼做好，香气四溢，热气腾腾的，他将它们一一装到一个木食盒里。林昭昭觉得，那个食盒还怪眼熟的。他动作很快，提着食盒就往外走，林昭昭蹲得腿麻，想跑也没能跑成，就和裴火头直直撞上。两人大眼瞪小眼。裴劭：“……”林昭昭：“……”终于是林昭昭没忍住，不厚道地笑出来：“裴将军！你什么时候成了火头军军长了！”裴劭脸上有可疑的红云，自是撑不住，咳了几声：“你懂什么，这叫历练。”其实是裴劭和林尚手下的五六个兵打起来，还把那几人揍得骨折，老靖国公大怒，把他撵到伙房干事。林昭昭捂着肚子笑着笑着，忽的卡住，她终于知道，那食盒为什么会眼熟了，这不是她每天吃饭前都会拿到的食盒吗？林昭昭怔然：“你给我做的饭？”裴劭明明耳朵更红了，偏还要“哼”了声：“怎么样，是不是感到十分荣幸？”林昭昭瞳孔地震：“可是你刚刚看了菜谱没洗手就做饭了！”裴劭把食盒一丢，就去捞林昭昭，林昭昭没跑过，两人又打闹起来。那股尴尬劲，也不翼而飞。事后，裴劭觉得林昭昭特别白眼狼，他好心好意，精挑细选那么多好吃的，做给她，她居然因为他翻菜谱没洗手，而嫌弃成那样。所以，裴劭要求林昭昭补偿，他也要吃林昭昭做的东西。什么都好。林昭昭才懒得管呢，斜瞪他：“我只给我夫君做饭。”当年这么一句话，裴劭就惦记了去，从那以后，他时不时明示，时不时暗示她给他做饭，倒也不是真要叫她洗手作羹汤，哪怕是给他烧一壶水呢。这是旧癖，三年了也没见好。林昭昭提好袖子，将干的香橙、陈橘皮捣碎，辅佐檀香、绿豆花与葛花，先加水开始煮，末了添参片白仁*，点缀些许盐，糖倒是洒了一大把，因为裴劭偏爱甜口。做完这些，便在锅里煨着，等到晚上，裴劭回来时，她滤出汤汁，装好，端去水云斋。彼时裴劭正在水云斋的小隔间换衣裳，那酒气隔着屏风，林昭昭都能嗅到。也不知道他怎么喝的这么多酒，偏偏他面色如常，唇角含笑，还瞧不出端倪，直到他把腰带当蛇，才露出点苗头。博古架后，裴劭声音平稳：“你没走吧？”林昭昭：“没。”裴劭：“我很快就换好了。”林昭昭：“我知道。”过了会儿，传来胡天小声的话：“等等，国公爷，还没穿好呢！”裴劭已经迈步走出来了，胡天也只好退下，他身着苍蓝云蝠衣袍，袖口领口都很是凌乱，倒不邋遢，更显他形散意懒。他发现袖子好像一长一短的，便低头看衣裳，忽的皱眉：“胡天这小子，怎么帮我穿的。”林昭昭噗嗤笑了笑，她上前去整理他的衣襟。裴劭抬眼。忽的，他双手按住林昭昭的肩膀，一个带着酒气的吻，便压在林昭昭唇上，霎是急切，辗转研磨地汲取着她口中的甘蜜。林昭昭抵不住他的劲道，连连后退，后腰靠在书桌上，“啪”的一声，有文书掉到地上。裴劭缠绵了片刻，松开些许，看她眼眸潋滟如秋水，红唇微张，更难以自禁。终于是，林昭昭挣脱开裴醉鬼，她喘着气道：“醒酒汤再不喝，就凉了。”裴劭又在她唇上轻咬一口，才伸手去够放在书桌上的瓷碗，一仰头，喉结上下滑动吞咽着，下颌脖颈的线条，有种张力。林昭昭用手背贴了贴脸颊，她回过神，蹲下.身去拿刚刚碰掉的东西。裴劭一口气喝完，将碗一搁，就要去找林昭昭。这才发觉她半蹲在地上，不知道做什么。他两步走过去，跟着蹲下：“怎么……”