有人得以侥幸逃出，人们对着献公苦苦哀求道：“我们究竟犯了什么罪？竟然要遭到这么残酷的惩罚？难道不等待司寇查实罪名就要全部杀光吗？”
但是无论怎样的哀求和惨景都不能软化他晋献公那铁石一样冷酷的心，他说：“你们活着，迟早会犯罪；当然了，寡人也是一样。”士兵们一拥而上，就将哀求者杀死了。
有些受害者进行了绝望的抵抗，虽然他们也杀死了很多士兵，但是很快就被消灭了。士兵们开始搜索藏匿者，藏起来的基本上是女人和孩子。
忠于命令的士兵就咬着牙根将她们杀死，并尽量使其死得不太痛苦；善良的人干脆装作没看见的样子；邪恶的人不但杀死任何妇孺，而且掠走值钱的饰品，更有甚者还要亵渎尸体。
杀戮结束之后，献公便将新城付之一炬。熊熊烈火映红了乌云密布的天空，似乎是上天降罪予晋人，才使它燃烧起来的。呜咽的北风激荡着暴烈的火焰，似乎有无数冤魂随火焰升腾起来，在夜空中盘旋哀号。
屠杀者完成了任务，擦干武器上的血迹，回到晋献公身边。司马署的官员有条不紊地统计着高级贵族的首级和从其他死难者头上割下来的左耳（有些耳朵上还扎着耳洞），准备对凶手们论功行赏。
晋献公志得意满地看了这火光之城最后一眼，随即下令封死城门，连夜赶回绛都去了。
这场灭绝人性的大屠杀震惊了全天下之人，人们将晋献公称为“太行山野兽”。虢公丑又开始在周惠王面前上蹿下跳，要求将晋献公绳之以法。
周惠王说：“事件还没有搞清楚，不能妄下结论。不如听听晋人如何辩解。”他随之向晋国派了个代表团，以强烈谴责晋献公的残暴行为。
晋献公派士蒍进行答辩。士蒍说：“游氏与群公子灭亡富氏时没有人来谴责；群公子灭游氏时也没人来谴责；寡君讨伐乱臣贼子时你们却来谴责了！群公子是杀害富氏和游氏的罪魁祸首，他们无视君命、专杀大臣，本来已经犯了不赦之罪，寡君讨伐罪人难道还有错误？
“乱臣贼子哪国没有？州吁弑卫桓公，公子翚弑鲁隐公，华督弑宋闵公；他们的罪行比就晋国的群公子还要严重！那些乱臣贼子违背礼制，扰乱国家，摇荡公室，使诸侯大夫们贼心四起，王室去谴责他们了吗？
“郑庄公讨共叔段，卫石碏杀卫州吁，齐小白戮公子纠；王室对他们又予以谴责了吗？也没有吧！讨伐不臣之人是天子授予诸侯们的共命，而这正是寡君在做的事情！你们为什么要偏偏谴责寡君呢？