鲁隐公四年（BC719）春，郑庄公准备带着丰厚的贡品前去朝见周桓王，但是终究没有走出去一步。
原来宋穆公于去年秋天去世了，不过这件事不会影响郑庄公的行程；不久宋国的太子冯流亡到了郑国，这也不会影响他的行程；但要命的是公子冯身后跟着满山遍野的追兵，不是一国、而是整整四国军队，联军摆出一副不杀公子冯誓不罢休的阵势。
这就过于骇人听闻了，郑庄公不得已便取消行程，留在国内抗击来犯之敌。
宋国的动乱源于宋穆公临终前那个荒唐的决定。他在病危之际把大司马孔父嘉叫到榻前，说道：“先君宣公（宋穆公的哥哥）舍弃与夷（宣公的嫡长子）而立寡人，寡人不敢忘记先君的大德。
“寡人在执政的九年间里，托诸位大夫的福才得以顺利度过。如果寡人从先公手里接受君位，却把它传给自己的儿子，那么等寡人回到天上，先君问起与夷来，寡人又该怎么回答呢？所以请立与夷为君，请大夫们尽心侍奉，如此寡人也就没有遗憾了。”