栾黡上位之初就开始变得奢靡堕落，但是家里却没有足够的财产供他挥霍。原来栾书生前并不注重物质生活，他的穿戴饮食都很简单，也不喜欢收集奇珍异宝，他留下的最大财富就是整屋的书简。由于栾书对物质无所奢求，他对采邑的农民只征收很低的粮赋，以保证家室的基本开销，结果栾氏的生活就显得有些寒酸了。
栾黡决定把“寄存”在农户家中的财产要回来。他发布一道命令，把采邑中佃农的粮赋提高到正常水平的一倍半。
佃农们对栾书的怀念还没有消失，又考虑到栾氏的穿戴器物确实太寒碜了，长老们于是说：“高点就高点吧！毕竟对栾武子的恩德，我们还没有进行报答。”
栾黡见第一步实施的非常顺利，便逐渐开始发布更加过分的命令，通过很多无耻的手段一点一点压榨民财，直到把很多佃农搞破产。
栾黡的金库很快充盈起来，他经常举办奢华的宴会，宴请城中最无耻的人物；他用重金寻求世间珍宝，将那些物件摆得到处都是；他出行的排场超过了本身的地位，甚至达到了扰民的程度；他把大量的金钱浪费到无用之事上，却任凭佃农忍饥挨饿，甚至流离失所。
栾黡对做残暴的事也有着特殊的爱好。某次他发现自己宠幸的一对男女奴隶正在眉目传情，他就烧了一锅开水，把两人的头按进水里煮了个半熟，又将两人扔进拆房等死。结果那对可怜的情侣一直折腾了三天才痛苦地死去。
有时晋人也会在城外某个地方看到被肢解抛弃的残尸，人们从尸块的烙印上可以断定那些人生前都是栾黡的奴隶。
国人终于对他终于失去了耐心，咒骂他的无耻，痛恨他的凶残，但是又对他无可奈何。
干掉权贵的从来都不是平民，而只能是另一伙权贵。
范氏与栾氏有着特殊而密切的关系。两氏的关系来源于士会与栾盾的亲密友谊；来源于士会和栾书、栾书和士匄的师生关系；士匄后来又把自己最宠爱的女儿、栾祁嫁给栾黡（这当然是栾黡变坏之前的事，栾祁后来生下栾盈）；士鞅又与栾鍼亲如兄弟。
两家本来是师生加亲家的关系，后来却成为不共戴天的仇敌，其原因在前面已经说过了。
士鞅结束了流亡生活、从秦国回到新绛后，栾黡仍然没有放过他的意思，时不时地找他的麻烦。按当时好事者的话说，“（栾黡）就差到范氏门前去磨菜刀了”。士鞅当然没有任何理由惧怕自己的姐夫，他只是遵照父亲的指示才对栾黡退避三舍。
栾黡也经常在朝堂上顶撞士匄、给他以难堪。两人地位差别很大，但士匄却不敢与他正面冲突，只能忍气吞声。情况越来越糟，后来竟然发展到栾祁用刀刺伤了栾黡，紧接着又被栾黡关进马厩的激烈程度。