楚成王完全不知道外面发生了什么事，以为王子善终于对自己下手了；他便穿上朝服坐在正位上，准备像一位勇敢的君位那样死去。但是子文很快带着随从们赶来了，他向楚成王报告了行动的目的和成果。
至于王子善留在城外的那些党羽，他们在喝得酩酊大醉之后遭到若敖氏族甲的进攻，全部被杀被俘了。
王子善被杀那天是楚国由乱到治的开始，是楚国再次中原逐鹿的新起点。至此，楚成王才真正掌握了权力，子文被任命为令尹；王室开始着手回复国家秩序，人们清除了王子善的残余势力，又把各个职位换上德才兼备的人。
当时楚国的大好河山已经被王子善一伙糟蹋得千疮百孔，没有一个敌对国家可以对楚国造成如此严重的破坏，敌人干不了的坏事都被他干尽了。子文把自己全部的财产都拿出来救济国人、重建国家，其他大夫们也纷纷效仿子文的样子；由于执政者们的伟大情怀和高尚行为，楚国才能够在短时间内恢复元气。
令尹子文的身世颇有传奇性。子文的父亲斗伯比是楚武王的兄弟，母亲是郧国公主。斗伯比年轻时因为受到一场叛乱的牵连而逃到郧国，在那里受到舅舅郧子的庇护。
郧子膝下有位十分美丽聪慧的小公主，斗伯比总是寻找各种借口去接近她；后来他发现即便不需要任何借口、那个女孩也愿意和他呆在一起。这两位青春年少的表兄妹很快就干出了越轨的事情来——公主怀孕了。
郧夫人发现情况后立即断绝了两人的来往，并把公主秘密看管起来，以免消息泄露。公主壬辰期满生下一个男婴。那个老毒妇为了掩盖宫廷丑闻，竟然毫无人性地命人把自己的亲外孙扔到云梦泽里。
此时郧子恰好在云梦泽狩猎，他在追逐一只野猪时突然听到远处隐隐传来婴儿发出的哭声。郧子顺着声音寻找过去，看到一只猛虎侧卧云梦泽岸边，身旁躺着一个婴儿，正在卖力地吸吮她的**。老虎见人不避，只是微微抬头扫了人们一眼，之后继续懒洋洋卧在原地。老虎一直等婴儿吃饱了，才站起身悠然离开。郧子说：“这个孩子必定有神灵相助！”他就把婴儿当成宝贝似的带回宫中。
郧子抱着孩子神秘兮兮地对夫人说：“你知不知道这个小家伙的故事？”郧夫人当然认识这个婴儿，她以为丈夫已经破案了，顿时吓得体若筛糠，立即扑倒在地上，声泪俱下地交代了自己的罪行。
郧子虽然气得发疯，但他终究是个理智开明的人，他觉得既然生米已经做成熟饭，就不如顺水推舟成全这门亲事。此时斗伯比已经被证实无罪，并被楚武王召回国。郧子就在隔年把女儿嫁给他。
楚国人把哺乳称做“谷”，把虎称作“于菟”，因此这个孩子就叫“斗谷于菟”了。