吕甥首先询问了晋惠公的近况，又问惠公有什么话要对大夫和国人讲。结果他被告知，那个满脑子卤煮的笨蛋什么话也没有，只是催促大夫们不论付出多大代价都要以最快的速度把他赎回来，但是贿赂最好等他回国以后再送。
吕甥不停地皱眉，然后悄悄教给郤乞一些话，要他以晋惠公的名义向国人公布。
第二天清晨，大夫们来到太庙广场前的高台上。广场上早已聚集起密密麻麻的国人。吕甥首先发表了开场白，说晋惠公虽然身陷囹圄但仍然挂念着国家社稷，他派使者给国人捎来一番话。
他说完就把郤乞请出来，要求他向公众传达君主口谕。郤乞特地穿着当囚徒时的破烂衣服，头发乱蓬蓬的，他就以这种惨相出现在人们面前。
郤乞首先介绍了晋惠公的近况，请国人不必担心他的安全；然后以君命对国人进行大赏（这些都是昨天吕甥授意的）。
赏赐国人在献公时期本来再普通不过：当时军队经常打胜仗，公室财货堆积如山，晋献公就把战利品折合成货币广赐国人。但是这种事到了惠公时期就变得稀罕了；也正因为稀有性，而且赏赐的分量又非常的重，所以国人才感到特别激动。
郤乞继续说道：“君侯说：‘孤虽然能够回国，但是已经没有脸面主持社稷了；就请大夫们进行占卜，看太子是否可以接替君位吧！’”
在场的国人不禁痛哭起来。吕甥见他成功煽起国人的感情，立即走上前说：“君侯不为自己性命担忧，在危难关头仍然以社稷为忧，以大恩惠加于国民，那么我们应当怎样报答君侯？”
国人回答说：“夫子认为应该怎么办，我们就怎么办。”
吕甥接着说：“增加兵甲、修缮城防以辅佐孺子（太子圉）；使亲善晋国的人感到振奋，使仇视晋国的人感到恐惧。这不就是我们应当做的吗！”
国人大声叫好。吕甥接下来公布了两种新制度，一种是与土地有关的“爰田制”，一种是与军事有关的“州兵制”。
爰田制的核心是“开阡陌”，即国家不再对土地开垦进行严格限制，而是鼓励开垦耕种。
偷开私田的行为列国皆有，也是困扰各国公室的大难题。作为当时最抠门的君主，晋惠公对开私田的惩罚更为严厉，这种严厉遭到了从国人到大夫的一致反对和怨恨，也是造成他执政不稳的重要原因。
现在，吕甥用假传君命的手段巧妙地解开了这个死结。要知道，“开阡陌”是战国时期商鞅变法的重要内容，而第一个施行该制度的却是三百年前的晋国人。
州兵制的核心是取消服役资格的限制。周礼规定士兵只能从居住在都城内和城郊的士级人物中征集，郊外的遂居住的都是平民，公室不对平民征兵。而晋国的州兵制则把服役资格扩大都州、野，由此建立了强大的地方武装，形成全民皆兵的态势。