联军将领随即带着军队掉头离开，城外只留下许灵公和他那为数不多的卫队。城内的大夫们派出两位代表，许人选了一处平地，筑起一座祭台，大夫代表与许灵公举行了歃血仪式，载书上写道：“从此王后君主不再考虑迁都，大夫们应当忠于君主公室。”然后人们就簇拥着许灵公进城了。
晋平公把许灵公送走后一直在原地等待喜讯，等来的却是联军无功而返的坏消息；但是许灵公的不智之举已经开启了晋人先前并不存在的野心，许国大夫的顽固则激起了晋人极大的愤怒。·
公孙虿敏锐地感觉到“祸害许国人的机会又来了”。他跑到晋国人面前，在他们的怒火上浇了几桶烈性油，然后主动请缨讨伐许国——在华夏诸侯中，没有一个国家能像郑国那样执着地热衷于祸害许国。晋国人同意了，中行偃下令由郑、宋、鲁、卫四国组成讨许联军，并且把总指挥权交给公孙虿。
夏六月，联军达到许都东北的棫林；九日，扫到了都城外围的几个小邑。联军推进到都城东郊，许国人却坚守不出、也不求和。某许灵公在城上巡视防务时，身旁的大夫地指着铺天盖地的联军、神气活现对一脸晦气的许灵公说：“看那，这就是您请求帮助迁都的那群人，我们如果轻信了他们的诺言，恐怕都会死在迁徙的路上。”
公孙虿见继续进攻也不能取得更大战果，这才下令撤军。
在联军伐许之时，中行偃和栾黡带着晋军入侵楚国，以报复楚军对宋国发动的杨梁之战（在鲁襄公十二年）。
当时楚王子格帅师迎击晋军；楚军数量众多、士气高昂、来势汹汹。中行偃见此情况，不愿与敌人展开战斗，于是下令撤退；王子格在后面追着晋国人打，俘获了不少杂役士兵。
晋军向北渡过汝水的一条支流，支流北岸是一处叫湛阪（今河南平顶山北）的地方，湛阪北面便是宽阔难渡的汝水。王子格决定在湛阪与晋军展开决战，但是副帅屈荡说：“先大夫有言：‘晋人多诈。’晋军没有逃避敌军的传统，如果逃跑，只能说明他们在用计谋引诱我军追击。所以我认为应当见好就收，将敌军赶出楚国就可以了。”
王子格说：“您的话当然有道理，但是我军占据地利人和，数量又远多于敌人，敌人又一直在逃窜，我军没有理由不与敌人作战。”
王子格便率领主力趟过汝水支流。结果楚军在行动中遭到晋军发动的“半济而击”，最先登陆的军队被重兵包围，正在渡河的军士们也受到不小的损失，不得不逃回去了。
中行偃见楚军乱了阵势，立即下达总攻的命令。攻守之势立时逆转，晋军击败了北岸的楚军，又乘胜追击；战车在前、步兵在后，一举冲进支流南岸的楚军阵营。
王子格不得不采取守势，边退边战。当星星出现在夜空之时，第一天的战斗才宣告结束。楚军此时已经散成几支，无法重新集结起来。中行偃巡视完营地后便回到帐中，盘算着明天应当如果继续作战。