这支奇兵在半夜时分通过隘道，陡峭的崖壁消失了，军士借着月光可以看到笼罩在黑暗中的平原和远处莒国都城上的点点灯火。
杞殖下令原地休息，军士们便套上盔甲、抱着武器睡在郊外。第二天清晨，杞殖把军队集合起来，准备抄且于老巢的后路。但是军队在行进到蒲侯氏时却突然遭遇到莒子亲率的莒军主力，原来这支大军正要赶去支援且于要塞。
双方全都大吃一惊，继而又都明白了对方的意图。莒子显然比齐国人更加紧张，也更急切地希望与对方沟通。他亲自驾车出列来到阵前，呼叫着指挥官的名字。华还驱车来到莒子面前，向他行礼。
莒子说：“寡人正准备向齐侯请和，不期在这里遇到两位大夫；那就请与寡人歃血盟誓如何？齐侯不需要动用武力就可以得到盟友，何必还要搭上将士们的生命呢？大夫成全了两国美事，寡人不敢独享黄金玉帛，必与大夫共享。”
华还说：“对于贪图钱财亵渎职责的人，想必您也极为痛恨；臣昨晚接受了寡君的命令，今天中午就背叛，我将用什么来侍奉寡君？”
莒子说：“可是战到最后，两国还是要议和的呀？有必要先死一批人吗？”
华还说：“我没有接到过议和的命令。”
莒子带着无限惋惜的表情摇摇头，两人便互相施礼，转身回到军中。双开始布阵，齐军面对的、是数量十几倍于己身的强敌，但是从将领到士兵没有一个人表现出恐惧，齐国人的骄傲和自尊心使人们把荣誉和勇气看得比生命更重。
莒子开始击鼓，杞殖毫不示弱，战鼓声回荡在沂山脚下那个秋高气爽的正午里。双方的军队很快接触到一起，齐军的阵势是如此的弱小，以至于对方只动用了一半的军队就把它包起来消化掉了；结果杞殖战死，华还带着极少数军士杀出一条血路，这才得以生还。
莒子派使者向齐庄公求和，又把齐国战死者的尸体用心收敛起来，将棺材与战俘一并交给齐国人。齐庄公对结果感到满意，于是下令撤军了。
军队行进到临淄郊外，杞殖的正妻孟姜出城来迎接丈夫的灵柩；齐庄公向她表示哀悼。孟姜推辞不敢接受，她说：“先夫如果有罪，君侯自然不必悼念；如果无罪，将在家中设置灵堂，妾在郊外不敢接受君侯的哀悼。”
晏婴见齐庄公一头雾水，便对他说道：“周礼规定，只能在灵堂里悼念死者。君侯的做法是非礼的。”
齐庄公说：“寡人知道，寡人入城后还要去杞大夫灵堂的。”