朝吴事先安插在人群中的一些托儿和支持者纷纷叫喊道：“打倒暴君！我们要复国！我们要复国！”越来越多的人和他们一起喊，继而整个广场都沸腾起来，“复国”的呐喊此起彼伏，响彻云霄。
朝吴一行人成功地激起民众的复国之心后便返回宫中，蔓成然站在台阶上对着他们微笑。他说蔡公已经同意起兵，兄弟三人正在一起抱头痛哭，要朝吴不要打扰兄弟们倾诉情谊的场面。过了片刻，弃疾将人们召进去（他已经恢复了自由和地位），几人于是围在一起研究起兵计划。子皙要求把陈公戌拉进来，但是弃疾摇头说：“他是天下最顽固的家伙，他只忠于国王，而不管国王是谁。他只接受我发布的正常的命令，绝不会进攻王室。”
朝吴说：“臣虽然不能说服陈公，但是可以取得他的军队。”然后他就给陈公戌的兄弟子言写了一封信。
夜色降临之时，人们方才散去。当房间内只剩下王子弃疾、费无极、蔓成然三人时，弃疾对着两人莞尔一笑：“多么愚蠢的一群人那！”话音未落，三人便一起前仰后合、大笑不止。
第二天早上，王子弃疾与子干、子皙，陈、蔡的旧臣大夫杀牲盟誓，宣布立王子比为楚王；“新王”封王子黑肱为“令尹”、封王子弃疾为“大司马”。约定事成之后，陈国可以复国。
之后，蔡公弃疾尽发陈、叶、东西不羹四邑军队，同时又要求许国出师随行（主要是为了断绝许国和楚灵王的关系）；他又向郑国派出使者，许诺只要郑国作壁上观，就可以得到犨、栎的土地。
在陈县，子言接到信后也背着陈公耍了一套把戏，把陈人复国的欲火煽动起来，陈公不愿意参加叛乱，只好逃到吴国，投在公子光（后来的吴王阖闾）门下。子言接管了陈军，就把军队带到弃疾身边了。
弃疾又联合了固城、息县的四大夫的军队，共同向郢都进发。
联军到达郢都北郊时驻扎下来，此时陈、蔡复国之心越发急不可耐；将领们要求楚人兑现承诺，要象真正的诸侯军队一样挖掘壕沟、垒砌营墙、悬挂军旗。弃疾不能继续压抑他们的欲望，便答应了请求，只是建议道：“杂役们已经非常疲惫，营墙就不要建造了，用藩篱隔开就可以了。”
入夜，陈、蔡两国的军营人声鼎沸、灯火通明，两国军旗时隔数年后重新升起；旷野中回荡着雄浑的军歌之声，此起彼伏、经久不息。
此时的郢都已经成为一座无人防守的城市。蔡洧打开城门，迎接新王入城。先锋部队入城杀死太子禄和他的兄弟们，扫除了王宫。然后楚人为迎接子干和弃疾入城举行了盛大的仪式，楚人夹道欢呼。但是很显然，他们与其说是在欢迎新王，不如说是为了结束暴君的统治而高兴。
子干撇着嘴，显示出不可一世的样子，频频向民众挥手，就像他真的是楚国的新主一样，而实际上很多人根本就不认识他——他们是在向弃疾招手。