苻明韶右手拇指抚食指上的金镶玉扳指，冷道：你是越发会当差了，诸事如常，也值得这个时辰让朕来听。属下不敢，陛下容禀。风轻轻抖散窗格下稀疏的几丛凤尾竹上星星点点的露水。陆观凝神静气，双目闭着，他耳力过人，麒麟卫朝苻明韶禀报秦禹宁在去花海巷之前，先去的地方，三字地名撞在陆观的心里，惊涛巨浪翻江而上，令他浑身都起了寒栗。陆观右手紧紧抓着左臂，静静听了一会，回到床上，当做无事发生过。过得半晌，他听见有人进来，便放缓了呼吸。苻明韶躺在矮榻上，闭上双眼，倏一阵心惊肉跳，眼睛猛然睁开，眸中现出惊惧、彷徨、后怕、怀疑。电光火石之间，苻明韶下榻，三步并作两步走到榻前，捞起影影绰绰的床帐。陆观睡得安宁，苻明韶能听见他的呼吸，沉稳而绵长。苻明韶眼睑急剧跳动，继而他屈起一膝，跪上床榻，整个背脊弯成一张紧绷的弓，锐利的眼神紧紧盯着看去仍很苍白虚弱的陆观。陆观兀自熟睡着。苻明韶的气息由远及近，扫到陆观的脸上，萦绕在他鼻端。陆观心头一紧。他感到滚烫的一只手掌贴到了他的脚踝上，陆观整个身躯僵硬了，继而强迫自己放松下来。那只手没敢造次，转而极轻地搭在了他的腿上。苻明韶双眼一瞬不瞬地盯着陆观，喉头微微滚动，他眯起眼，手掌中心空出凹陷，继而又贴了上去，呼吸紧促地将手伸进了陆观的单衣，本该是结实的腹肌那地方，缠着密密匝匝的绷带，苻明韶极轻地以指腹摩挲过布料纹理。及至他抚到陆观滚烫的胸膛时，单衣已被往上撩起，现出一截精壮消瘦的腰。苻明韶若有所觉地突然抬头去看陆观的脸，他睡颜依旧，苻明韶将疲惫不堪的身体塞进被褥，侧身抱住陆观的一条手臂，脸贴在他的肩上，闭上眼，很快又睁开。苻明韶一面拉起陆观的手臂，一面将头抬起，令陆观的手臂绕过他的后颈，搭垂在肩下，这才闭眼，凑在陆观怀里睡了。苻明韶入睡极难，却在短短数息之间就发出轻鼾。陆观睁开眼，维持身体不动，眼珠轻转，看了一眼苻明韶，随后他的视线落在床顶，静待小半个时辰，才将苻明韶的头从自己肩前轻轻移开。门开，孙秀微微弓着身，朝寝殿内瞥了一眼，示意陆观跟上。孙秀引着陆观拐进距离寝殿数百米外位于皇宫西北角落的一间偏殿，推开门时，殿内亮起了一盏灯。柳素光甩了甩手，将燃烧了小半截的火柴扔进铁盒。来了。她漂亮的眼睛看向陆观，略施一礼，继而看着孙秀，小声地说，左正英的住所已经暴露，孙公公，您的人固然盯着，陛下的人也在，真要是动起手来，便是能占得住一时上风，也无大用。眼下京城还在羽林卫掌控之下，孟鸿霖拔了您不少暗桩子，公公也须得谨慎小心。孙秀冷笑一声，唇畔挂着不明显的弧度，眯起双眼：你只需做好吩咐你的事便可。柳素光俏脸一红，咬了咬唇，没有发出声音。陆观道：祁州可有消息传来？柳素光摇了摇头。孙秀紧盯住陆观，屈起食指在桌上重重敲了两下，语气森冷：要紧的不是祁州，是左正英，不能让左正英落入苻明懋的手里。秦禹宁这个蠢货。孙秀鼻翼翕张，细细敷过粉的脸上裂出一道透着淡淡肉红色的纹路。陆观看了孙秀一眼。孙秀便即收声，他深吸一口气，窜在一起如同蜈蚣的眉勉强舒展开。我的衣服呢？陆观出声问。柳素光掌灯过去，给陆观备下的太监服就在榻上。陆观宽下单衣。柳素光的视线从男人精壮的肩背挪开，手掌放下，珠帘窸窸窣窣作响，她的声音轻得仿佛一簇随时将要熄灭的灯火。需要我效力的时候，公公以什么为号？自然有我的人找你，此事不急。李明昌昨日找过你了？他想让你做什么？这个公公不必知道。柳素光压低了嗓音。陆观微微仰起头，系上帽子，他侧着脸，耳廓轻轻一动。孙秀：从李明昌手里捡回了一条贱命？柳素光没有回答。陆观穿戴整齐，从内室出来，两人即刻收声，柳素光走到桌边，手指间不知什么时候拈了拨子，将灯芯刮得明亮了些许。陆大人千万小心，一定要避开麒麟卫。柳素光将两管配置好的药粉给陆观，陆观收在袖中，扎紧袖口，就离开了。柳素光轻轻舒出一口气，坐下来，怔怔倒了一杯茶喝。在皇帝面前，你也是这副失魂落魄的样子？孙秀道。柳素光冷道：孙公公，你有你的目的，我有我的目的，大家恰好走在一条路上，将来还是要各走各路，就不必管得太宽了吧？孙秀咬牙切齿道：要是坏了大事，咱家可不会管你是不是李谦德的义女。柳素光不言语，只是脸色更白了几分。·陆观乘坐半夜出宫运水的牛车，跟孙秀派的人分开之后，径直去了秦禹宁的府上。路上陆观没发现有人跟踪，也没在秦禹宁的府宅四周看到盯梢的可疑之人。陆观心想，今夜怕是为数不多的麒麟卫都派去了左正英那里。秦禹宁的书房还亮着灯，咳嗽声响起，里面有人声低语，片刻后一名妇人带着丫鬟出来，侧头向门看了一眼，叹气摇头，在丫鬟的搀扶下离去。听见敲门声，秦禹宁以为又是自家夫人，眉头猛然蹙起，他深吸一口气，搁下笔，无奈地前去开门。门缝中的脸惊得秦禹宁双目倏然睁大，第一反应就是要关门，冷不防被一股大力推得后退两步，继而被掼到门上。陆观一手垫在秦禹宁的背后，饶是这一下力气不小，也没弄出太大响动。秦禹宁好一阵头晕眼花，呼吸急促地喘了半晌，艰难地问：你怎么在这儿，你这身是什么打扮顿了顿，秦禹宁顿感头皮发麻，宫里有人接应你？太后想做什么？秦大人问了这么多问题，可否先回答我一个问题。秦禹宁脸色发白，咬牙道：我知道你要问什么，是我出卖了李宣的行踪，我不后悔做下这桩事。陆观道：大人已经忘记了先师吗？秦禹宁双目通红，咳嗽了两声，笑道：正是不曾忘记先师，我才要为大楚正统斩妖除魔。秦大人认为，什么是正统？秦禹宁猛吸了一口冷气入肺，脸色隐隐发青，苻氏血脉、先帝遗诏，天子受命于天，代行王道于天下，先帝传位于第六子，当今圣上是受之无愧的正统皇帝。陆观认真地看着秦禹宁，平静地说：若是苻氏血脉、先帝遗诏，都是假的呢？秦禹宁霎时满面僵硬，细微的抽搐从面颊抖开。无知竖子，胡言乱语些什么？！秦禹宁拼着一丝文臣的微弱力气，无异于蚂蚁撼树，无法令陆观后退分毫，自己反而频频喘息。我并非是悖逆妄言，秦大人只要修书一封向宋虔之求证，即刻便知晚辈所言非虚。秦禹宁眼睛瞪得极大，半晌，从齿缝中挤出来一句：逐星是受人蒙蔽。李宣手中有先帝的传位诏书，先帝的真迹，秦大人自然比我这后生晚辈见识得多。若非大人向朝廷出卖李宣的行藏，大人早就能够亲眼目睹先帝的遗诏，何用晚辈多费口舌。白纸黑字，只要取先帝在时的诏书一对，是真是假一目了然。秦禹宁额头渗出汗来，他张着嘴，嘴唇直是发抖：字迹未必不能作伪。那玉玺呢？秦禹宁沉默了。大楚皇帝所用玉玺，代代不同，有铁鉴可验，六部尚书、丞相府、御史寺最高长官各掌管一枚铁鉴。即便秦禹宁一人咬死不认，也是无用。秦禹宁双腿发软，全身重量堆在陆观的手臂上，陆观大力将他一带，秦禹宁失魂落魄地坐在椅中，他抿了抿唇，久久没有说话。陆观移步到书桌前，看见秦禹宁桌上堆成山的兵书军报，文臣兵法，纸上千般巧计，敌不过战场上瞬息万变。纷乱堆叠的纸团也暴露出主人烦躁的心情。许多事，秦大人早就知道。陆观低声道。秦禹宁闭上了眼睛，哆嗦着问陆观：你在宫中的内应，是蒋梦吧？没听见陆观回答，秦禹宁苦笑着自言自语：周家的女儿，岂是池中之物。不是蒋梦。秦禹宁明显一愣，睁开的眼睛里满是猜疑后怕。太后与皇帝不和，在重臣之中已经不是秘密，内应却不是太后的人，那就是还有秦禹宁都不知道的势力隐藏在宫墙之内。晚辈以为秦大人是心系万民的有识之士，不曾想您心中位居第一的，也是项上人头，袍上禽兽。陆观！飞掷而来的茶盅被陆观轻轻巧巧侧头躲过，砸在地上砰地一声碎裂。万籁俱寂的秦府中无人敢来看，只以为老爷又同往日夜里一般，读到令人痛心的军报发泄一腔怒火。秦禹宁喘息不止，微微张着的嘴却无法叱骂更多。他做的这一切，究竟是为了苻姓江山，还是为了无名百姓，或者是为了他自己？这最后一个念头，像毒虫一般钻进心里，它先是咬开一个小口。秦禹宁眼睑跳动不已。继而往他的心里钻。秦禹宁白着一张脸，道：任凭你巧舌如簧，本官上无愧苍天，下无愧君王，你走吧，今夜本官不曾见过你。陆观沉默地看着秦禹宁，解下不大的一个包袱，那包袱皮也是绿布，与他身上的太监服浑然一体。东西砸在桌上。响声激得秦禹宁眼皮直跳。这是什么？秦禹宁一只手攥紧扶手，浑身肌肉紧绷。请大人打开它。秦禹宁伸出颤抖的右手，猛地收回，再度紧紧抓住椅子扶手，他别过脸去。拿走！秦大人可是忘了当年如何穷途末路饥寒交迫投到周太傅门下，又是如何受了周家二小姐一饭之恩，自周家的长孙，我大楚储君苻明弘意外身亡，前朝后宫，你的太傅恩师是如何为你周旋打点。秦大人，您是寒门士子，而非豪门望族，能够官至兵部尚书，自然靠大人寒窗十载。然而，天下寒门之士众如过江之鲫，秦大人有今日，向着恩师的牌位磕三个头权当报答，晚辈所请，不算过分罢？秦禹宁喉头发干，他惊疑不定地看了一眼陆观，心中不断说服自己不可能，周氏已经倾覆多年，安定侯府付之一炬，太后困在宫中，周家何来的祖庙庇荫。秦禹宁却控制不住自己的左手，枯瘦的手指从包袱皮挑开一个角落。黑底红字，一点点展露出来的，恰是朝中曾经的第一大姓。秦禹宁面色惨白，瘫坐在椅中，椅脚在地面划拉出一声锐响。秦大人，您可否再说一遍，您这一生，上无愧苍天，下无愧君王。我宋虔之是周氏子孙，与您的恩师一脉相承，您若不曾欺他年幼，仗着自己是周太傅的得意门生，助纣为虐，为无道昏君掌舵执灯，为何不敢将您恩师的牌位端正供上，奉三炷清香？倏然一阵寒风扫地。椅子轰然倒在地上，秦禹宁惊跳而起，一只脚被砸中，疼得他面皮抽动，却吭也不吭。末了，秦禹宁长吁出两口气，叹道：无知小儿，本官从不信奉鬼神之说，便是恩师在世，本官也可辩得一辩。陆观点头：大人自是太傅的高徒。秦禹宁眸光平静下来，拇指压在唇角，面上浮出自嘲的浅笑。你说吧，要让本官做什么？他从容地从包袱皮里取出恩师排位，大袖拂拭，久久不能将视线移开。直至陆观的话传入耳中。作者有话要说：我回来啦~~~~~悄咪咪恢复更新=。=☆、回京（壹）陆观走后，秦禹宁在椅中愣怔地坐着。窗外飘忽的小雨不知何时开始下响，风雨拍打窗棂，砰砰作响。秦禹宁拇指抚过端立在案上的恩师牌位，不禁陷入沉思。陆观的意思，要他在苻明韶被刺之后，秘不发丧，粉饰太平，稳定京城局势，等待白古游带李宣回京。祁州不止有白古游的大军，还有多年来蛰伏的东明王，朝中危亡，恐怕这些人该动不该动的心思，也都动过了。秦禹宁手指无意识弹动了一下。墙上挂的一副岁寒三友映入眼帘，秦禹宁目色幽远，咔地一声将牌位猛扣在桌上，长身而立，正了正身上皱巴巴的南绸直裰，顿足，唤来仆婢为他更衣。他要赶在天亮之前进宫，提醒皇帝小心提防陆观。就在秦禹宁跨出府门，轿子被放低在他的面前，秦禹宁在茫茫大雨之中，略略愣了刹那的神，家中常随撑着一把被大雨扑得歪歪斜斜的破伞，大声冲上前来：老爷，老爷，大事不好了。秦禹宁示意常随俯首帖耳过来。在淅淅沥沥的雨声里，带着湿冷气息的话语传入秦禹宁的耳朵。左正英老先生在府中被刺了。·翌日早朝，寝殿内。老夫妻双双被刺，尸身皆被凶手砍得面目全非。孙秀朝陆观说。陆观看了一眼孙秀：左正英没死。只是不知道在何处。孙秀并不意外。两人心知肚明，无论苻明懋的手下还是麒麟卫，要杀两个手无缚鸡之力的长者，完全可以一刀毙命不留痕迹。陆观沉默不语。孙秀意味深长地注视他，问起陆观昨夜是否劝服了秦禹宁。陆观眼现犹豫：秦禹宁已经慌了，自他任兵部尚书以来，皇帝就是苻明韶，在他心中，已故的先帝荣宗，当然比不上苻明韶。孙公公也知道，苻明韶对前朝老臣心存疑虑，对秦禹宁他却很是倚重，加上黑狄入侵，苻明韶收拢对兵部的控制，秦禹宁得以时常出入承元殿。麟台凋敝，苻明韶无人可用，对荣宗在时就已位高权重的老臣，便是他们一心效忠，苻明韶也不敢放心任用。他身为六皇子时不受荣宗信任疼爱，成为皇储之后日日如履薄冰，登上帝位又笼罩在太后和右相的阴影之下。不是苻明韶想弄权，而是只有他一人真正将权柄握在手中，他才能得以有片刻安宁。