“那不成，今日非得个说法。”方脸男子一掌拍在桌上，震的邻座汤洒，同桌食客慌乱散开。李果恼怒，隐忍不发，抬头见老刘不声不响，从灶中抽根火夹，朝他们走来。“给什么说法！爱吃吃，不吃走。”老刘气势吓人，将方脸汉子撵走。李果摆脱纠缠，回到灶头端羹，跟老刘说：“奇怪，他也不曾说不要放葱。”“街前也有家瓠羹，那地痞和我竞争多时，常派人来骚扰。”老刘习以为常，这是同行相嫉，欺他年老。“小二，还劳早些将瓠羹送来，小生腹中饿号呢。”一位锦袍书生，仰起张俊逸的脸庞，满脸笑意。看他穿着打扮，必是世家的子弟，真是风流倜傥，一笑让人如沐春风。“来了来了。”李果连忙将一碗瓠羹放置在他面前，温和说：“小官人，请慢用。”又将其它几碗，分派给同桌的书生，就听其他人揶揄，他是小官人，我等便不是了吗？一阵笑声，热热闹闹的。待这批食客陆续离去，天也已暗下来，路上寂寥，偶尔才有行人提灯路过。李果收拾碗筷，抹擦桌子，心里叹息着这一天又过去了。清理完毕，李果解下围裳，跟老刘说：“掌柜，食客打赏我钱，看着不少。”李果从身上掏出一把铜钱，约莫十三四个。“你收着吧。”老刘一副一言难尽地的表情。往日他和婆娘一起伺候这群食客，可从没人会打赏钱。这位外乡来的少年，眉眼如画，温和细致，也难怪讨这些食客喜欢。食客人走茶凉，碗筷也收拾了，可还不得停歇。李果将装在竹筐中的垃圾提起，走到外头倒掉。他正想着明日不知道，有没有机会见赵启谟一面，将空竹筐提起，朝食店返回，却也就在此时，一人一马和他擦身而过，人马前还跟着提灯的仆从。天上月亮已高悬，食店悬挂的灯笼散发着昏黄光芒。马上的人勒停骏马，转过身来，和李果对视，静默无声。他的半身，为阴影所笼罩，看不清他的表情是惊诧，是冷漠。李果静静站着，仰头看着他，哪怕因为夜色，他看不清晰赵启谟的样貌，却直觉他高大不少，曾经有的少年气息消失殆尽，已是位冷峻克己的男子。一年不见，晃如隔世。“驾。”骤然，赵启谟扯动马缰，马儿抬起马蹄，哒哒哒哒前进。一人一马的身影消失在树木遮掩中，许久，前方木桥上闪动一团光，大概是仆人提的灯笼。李果知道他已远去，失魂落魄般返回瓠羹店。夜里，李果沐浴后，披散着发，躺在床上。他从枕旁取出一件紫袍，嗅着它身上的气息。龙涎香的气息，将李果缠绕，李果把袍子披在身上，像盖被子那般。很久之前，袍身属于赵启谟的气息，就已消失。李果一度疯狂地怀念着龙涎香的气味。直到他后来富有，买得起龙涎香为止。织金的袍身，厚重，但并不保暖，李果将身子团起，裹紧紫袍，仿佛为袍身主人所拥抱般。他今夜，见到了赵启谟，然而赵启谟并不认他。当赵启谟转身离去时，马蹄每响起一声，李果的心便冷一分。时至今日，李果已不能确定，胡瑾当时在海港所说的话，是否属实。如果赵起谟真得奋不顾身来救自己，又为何要绝交。然而年幼时，他也曾是三番两次的不理人。如果自己和他身份相等，他还会这样吗？他能这样冷漠吗，能随口就说来日无期吗？罢了，再见一面，再见一面，若还是如此冷漠、绝情，我便死心。想好好看看他的样貌，想好好记下他十八岁的样子。启谟，这一年，我很想你。第73章 柳岸相候午后, 顾客寥寥无几, 老刘夫妇围在炉火旁，昏昏欲睡。李果削着瓠子, 有一下, 没一下, 想着心事。“店家，来碗瓠羹。”一个清朗声音响起, 李果抬头, 看到一位英拔年轻的男子站在店门口，正是昨日那位说腹中饿号, 让李果赶紧送食的书生。老刘夫妇睁开眼, 老妪起身, 打算过来招呼。李果说：“我来，老婆婆你歇着。”在瓠羹店待了三四日，李果是个心灵手巧的人，早知道怎么搭配碗瓠羹, 羹汤多少, 羊肉多少, 面多少。他手脚麻利，整好一碗，端到书生桌前。“客官，慢用。”见到瓠羹端来，书生搓手拿筷子，他那副高兴的模样, 仿佛眼前放着是大内的佳肴。李果看他津津有味吃着，想他一身装束，显然是位世家子，何以对这大众的食物如此热爱。“小二，听你口音不是京城人氏，你是哪里人？”发现小二在盯自己看，书生索性问起他话来。“我是刺桐人氏。”“那很远，是因为何故，前来京城呢？”书生言谈平易近人，看来是位不拘小节的人。“想见见世面，再者听闻京城不愁吃穿。”李果微微笑着，他也不算说谎话。“那倒是真，皇城旁的百姓，广受恩泽。不过，你一介浮客，在异乡谋生可不容易。”书生看李果温雅年少，颇有几分好感。“是不容易，多亏老夫妇收留。”“我看你人物温雅，可曾读书识字吗？”“粗识几个字。”“那不如问问就餐的食客，有没有缺一位差遣的仆人，我看你官话说得不差，言谈也还文雅。”书生话语刚落，就见老刘瞪眼说：“你这好管闲事的袁七子，还想不想吃我老刘家的瓠羹，也来敢撺掇我伙计。”“再不敢，再不敢，老仙翁可千万别断我粮。”袁七子双手合十求饶，却对李果眨了眨眼睛。老刘自然是佯怒，袁七子也是装可怜，两人显然熟稔。待袁七子离去，李果问老刘这人是什么来历。“袁七子啊，不是一般的书生。听闻自他祖父起，便镇守在岭外，他家世代武将，想是得家族荫庇，才入了太学。”老刘在这地儿卖瓠羹，什么权贵没见过，听他口气，倒像似在称赞袁七子是位武官之后。也是奇怪，听闻这世道偏爱文人，最是瞧不起武夫。对于武官子弟，李果第一个想起的是胡瑾，这人也是大大咧咧，没什么身份之别，而且挺义气。不觉，也就对这位袁六子，多出几分好感。黄昏，招待完最后一批食客，李果收拾碗筷，叠放椅子，打扫。当食店的伙计，必然是劳累，好在李果是个闲不住的人，不觉辛苦。扫好店铺，李果提起装瓜皮杂物的竹筐，要去外头倒掉。走出店门，他前后张望，昨日便是在此时遇到赵启谟。然而，街道空寂，没有行人。李果返回店铺，到灶旁收拾，低头熄灭灶火，就听到外头有马蹄声。“店家，来份瓠羹。”一个清脆的少年声响起，有几分耳熟。李果从灶旁站起身来，虽然街上昏暗，然而李果还是一眼看见店外的赵启谟。他骑着马，身边有位执灯的仆人，还有一位少年跟随，正是阿鲤。阿鲤递给老刘一个食盒，老刘说：“明儿再来买，灶火都熄了，羹凉不好吃。”“无妨。”赵启谟的声音低沉，不响亮，但是好听极了。“南橘。”老刘唤李果，将食盒递给李果。李果走来时，和赵启谟对视，奈何又是夜晚，他看得不真切，赵启谟高大的身影，隐匿在阴暗中。李果到灶旁将食盒装满，又走上前，递食盒给阿鲤。“李工，你怎会在这里！”店中也是灯火昏暗，阿鲤这才认出李果。毕竟是半大的孩子，看到李果还挺兴奋。“嗯。”李果也只是含笑点头。“二郎，是李工。”阿鲤仰头看向赵启谟，能看到赵启谟似乎点了点头。“南橘，你们认识？”老刘狐疑看着李果，他很少见到这位骑马的书生，但从他装束看，绝非一般人。此时赵启谟已经策马欲离去，阿鲤不解，回头看李果，李果也无话可说，只是默然，阿鲤见人马走远，只得乖乖跟上。李果看着赵启谟远去的背影，失落寂寥，却也不怎么意外，甚至没想过去唤他。待这一人二仆走远，李果发现老刘仍在看他，等他一个说法。