“没有玛格人就没有生命树，他们怎么没有感恩的心呢？”在醒来后的这几天，沈斯尉恶补了生命树的现状。首先是由于五年前，为了赶走畸变怪物，牺牲了许多平民，因此《拒绝繁衍宣言》暂时失效，政府允许新生儿出生。其次是便是新组织夜莺，披着和平的外衣，实则和恐怖组织夜鹰无异。听身旁的两人闲聊，这次他们聚集在车站大厅里，是因为夜莺在车站外集会抗议，和警察发生了冲突。普通平民怕被无辜波及，这才躲在车站里，想等外面安全后再出去。“成天搞阴谋论，净给我们添乱。”“也不知道要闹到什么时候。”这两人说话时，沈斯尉站得离他们很近。其中一人说着说着，突然发现沈斯尉正在旁听，下意识地往反方向挪了一小步。而另一人顺着那人的目光回头看了看，在看到沈斯尉后，也跟着挪开，和沈斯尉保持距离。沈斯尉自认没有长得凶神恶煞，但他也非常清楚，他和聚集在这里的平民确实有些格格不入。栗色头发不算少见，看上去颇为亲切，但墨绿色的眼眸总让人不寒而栗——这些评价来自陪练。再加上飞行员外套和专业装备背包，沈斯尉一看就不是普通人。他穿越人群走出大厅，发现警察已经维持好秩序，没有见到疑似夜莺成员的人。他本想着如果警察没能搞定，他也不介意去帮帮忙，但现在看来这里没有他的用武之地。调出地图，沈斯尉径直走向停车场，那里停着专门为他准备的两用重型摩托车。两百米开外的一条小巷里。莱哲一手扯下夜莺面巾，一手拍到诺克的脑袋上：“说了多少回，别冲动，别冲动！不要跟警察发生冲突！今天的目标是和平抗议！”“我今天心情不好，”诺克皱起眉头往旁边闪躲，“那警察非招我。”“你这臭小子还心情不好？”“谁让你安排我哥去做那种任务。”“是我安排的吗？”莱哲差点没气吐血，“那是艾维斯自己要去，我有什么办法？你们两兄弟真是一个比一个不省心！”五年时间过去，曾经的小男孩诺克已经成年，成了夜莺的骨干成员。但他到底还是太年轻，总是做些事让莱哲头疼不已。偏偏唯一能管住他的艾维斯还不在身边，莱哲带着诺克行动，简直一个头两个大。“那你应该拦住他啊。”诺克嘀咕道。“得得得，都是我的错。”莱哲懒得再废话，转身就走，没有看到大街上有个骑摩托车的栗发身影一闪而过。离开热闹的市区后，沈斯尉将摩托车调成飞行模式，然后一路朝着西方低空飞行。阿莫尔的定位信号最后消失在西区z市的一家自助酒店，如果按照阿道夫所说，他是故意隐匿行踪，那去西区很可能是找身份贩子，去除自己身上的定位。但无论如何，跟罪犯做交易，肯定还是存在着风险。沈斯尉不由得拧下油门，加快了飞行速度。临近中午的时候，沈斯尉穿越z市和邻市之间的防御屏障，进入了这座荒废的城市。尽管已经在新闻上见过这里的景象，但当马丁靴踩上满是砂砾的街道时，沈斯尉的心里还是涌上了一股复杂的情绪。惋惜？唏嘘？具体的他也说不上来，只感觉眼前的自助酒店莫名有些熟悉。白天街上没有流民活动，荒废的自助酒店更是空无一人。石板和砂砾几乎堵住酒店的大门，沈斯尉钻过狭小的缝隙，这才进入了酒店大厅。自助入住机器的屏幕被掉落下来的天花板砸碎，只剩下外框还好好地立在那里。沈斯尉随意地扫了一眼外框，本来并没有怎么在意，但不知为何，他鬼使神差地停下了脚步。他出神地看着那坏掉的入住机器，总感觉好像有个人曾经就那么倚在那里，漫不经心地对他说话。会是谁呢？沈斯尉实在想不起来，收起心思继续往里面走去。大厅的地砖上积攒着厚厚的灰尘，可以看到无数杂乱的脚印。沈斯尉蹲下身子观察了一下脚印的纹路，发现这些脚印竟然属于军用短靴。——难道已经有行动队来过了吗？莫林没有对沈斯尉说过，但出现军靴也并不奇怪。或许已经有人来找过阿莫尔，只是没有找到罢了。脚印一直通往楼梯，最后来到三楼，变得更加杂乱，几乎找不出一只完整的脚印。过道的墙上布满了弹孔，这证实了沈斯尉的猜想——确实有行动队来过这里，并且这里应该发生了某些事情，让行动队的队员们非常慌乱。沈斯尉沿着慌乱的脚印走进一间敞开门的房间，发现房间里有营养剂的包装袋、用过的湿纸巾等等，这些物品上没有沾着多少灰尘，说明近期有人在这里待过。一般人很少会用这么昂贵的湿纸巾，很显然，这个人只能是阿莫尔。不过这时沈斯尉突然注意到了一件事。所有的脚印都朝着同一个方向，说明这些人来到酒店后，都没有从正门离开。他走到窗边看了看，只见窗台上有无数脚印，而窗户外是高高堆起的砂砾，从三楼跳下也不会受伤。沈斯尉大概拼凑出了当时事情发生的经过。阿莫尔应是约了身份贩子在这里碰面，通过违法手段消除了身份芯片上的定位。而这时有行动队队员跟来，他只能急匆匆翻窗户离开。行动队队员根据定位追踪到三楼，却突然遇上某种紧急情况，因此也不得不通过窗户撤离。——但在这里会遇上什么紧急情况？沈斯尉暂且把这事放了到一边，因为他在床边看到了一本遗落的皮革封面的日记本。日记本已经写了大半，沈斯尉随手一番，本子中便掉落出一张冰原的地图，而最新的那页纸上写着：明天前往冰原。沈斯尉实在不解，社会学家为什么要前往冰原？那里可没有社会。不过既然线索指向那里，他也只能去看看。这时，沈斯尉突然听到了“嘶嘶”的声音，等他转过身后，他终于知道行动队遇到了怎样的紧急状况。只见门外出现了一只畸变巨蟒，光是脑袋就有门框那么宽。两只阴森森的眼睛直勾勾地盯着沈斯尉，猩红的蛇信子不停吐出危险的气息。沈斯尉不想在这里浪费时间，但他的脚后跟才刚移动一厘米，那条巨蟒便飞扑过来，朝他喷出了大量黏糊糊的毒液。毒液沾到日记本，瞬间腐蚀了封面，沈斯尉赶紧用手拍掉毒液，以免再腐蚀到里面的内容。而他这一分心，整个身子便被巨蟒缠住，硕大的蛇头就在上方，眼看着就要将他吞入腹中。不过沈斯尉丝毫不慌。他直接揪住蛇信子，硬生生地给扯了出来，巨蟒疼得满地打滚，灰头土脸地离开了房间。强化后的身体果然很好用。只是……衣服和裤子都被毒液烧出了不少破洞。酒店房间里果然没水，沈斯尉只能用脏兮兮的床单简单擦了擦身子，换上了备用的衣物。z市的外墙防御已经破败不堪，也难怪城市里总有畸变怪物横行。其他城市都有飞行限速，沈斯尉不想从城市路过，索性直接从z市来到生命树外，开启摩托车最大功率，朝着北方冰原疾速前进。放眼望去，无边无际的荒漠一直延伸到视线尽头的地平线，下方偶尔传来“轰隆隆”的声音，数平方公里的沙漠向下垮塌，巨大的旋涡像是深渊之门一般。从空中观看壮阔的沙陷景象，沈斯尉也难免感慨生命树外的凶险。不知过了多久，视线前方终于出现了白色的山脉，反射着刺眼又灼热的阳光。尽管看着不过几公里的距离，但沈斯尉又飞行了好久好久，才终于接近冰原的边缘。和炎热相比，沈斯尉更不能接受寒冷。其实他的皮肤不会被冻伤或是灼伤，但他就是很讨厌寒冷。地图上显示不远处有一个休憩点，沈斯尉决定去那里休息一下。刚才他只用脏兮兮的床单清理过粘液，身上仍然非常不舒服。而离得近了之后，沈斯尉才发现休憩点旁边竟然有一个温泉，这简直是为他准备的礼物。将摩托车停在小木屋旁，沈斯尉粗略看了一圈，木屋里没有别人。冰原探险毕竟是一项危险活动，不是随时都有人能来，因此休憩点空着也很正常。他脱掉上衣，先用冰渣子擦干净身上仅剩的粘液，接着脱光衣物，迈进了水温适中的温泉当中。自从醒来以后，沈斯尉很难有情绪波动，然而现在他很明显地感觉到，他很愉悦。温和的热水包裹住身体，像是母亲的怀抱一样柔软。沈斯尉闭上双眼尽情享受，而这时他的脑海中又莫名出现了既视感。——上次泡温泉，他的身旁好像还有别人。而且他总有种感觉，他好像早就有了泡澡的爱好。这不太对劲。沈斯尉忽地睁开双眼，清冷的绿色眼眸放空地看着一望无垠的冰原。熟悉的既视感三番五次出现，已经不能再用错觉来解释。人物档案、牛肉和营养剂、自助酒店、温泉……这些东西像是存在于沈斯尉的记忆中，又像是存在于他的梦境中，他努力想要抓到，却感觉记忆像是断了线的风筝，飘向了他遥不可及的地方。难道是改造过程中出了问题？还是问问莫林吧。沈斯尉从水中抬起右手，打算唤醒通讯器，而就在这时，他突然听到身后传来了细微的脚步声。哪怕是走路极为轻盈的猫咪，走在冰碴子上也不可能悄无声息。更何况沈斯尉明显觉察出，靠近他身后的应该是两个男人，且体重都不轻。脚步声已经就在身后，沈斯尉眼疾手快地拿起放在池边的枪，动作敏捷地转身对准了偷偷靠近的两人。